拱宸桥位于杭州市拱墅区，横跨京杭大运河，是杭州古桥中最高最长的石拱桥，也是大运河南端的标志建筑。拱宸桥所处的特殊空间位置，决定了它不仅仅是一座连系交通的桥梁，还承载了数百年的历史、文化与情感记忆。
悠悠运河
拱宸桥
京杭大运河南起杭州，北至北京，途经今浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市，贯通钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水系，全长约1794公里。开凿至今已有2500多年的历史，是目前世界上里程最长、工程最大的古代运河，是中国古代最伟大的工程之一，2014年被列为世界文化遗产。
京杭大运河最初开掘于春秋时期，当时是为了军事目的。公元前486年，吴王欲北上攻齐称霸中原，下令挖通全长150公里的邗沟，这是世界上有文字记载的最早的人工河道。隋朝统一天下后，为了沟通南北经济、加强对南方的管理，十分重视运河的开凿与利用，对运河大幅扩修，形成了以洛阳为起点，以杭州和北京为南北终点，全长2700公里的南北运河。运河的主要目的转为以经济、政治为主。真正意义上的大运河是在元朝形成的，元朝整修运河时弃洛阳而取直至北京。公元1293年大运河全线贯通，全长1794公里，史称京杭大运河。北方端点在元大都（今北京）积水潭码头，南方端点就是杭州拱宸桥，漕船可由杭州直达北京。明、清两代的京杭大运河成为南北水运干线。我国隋、唐、宋、元、明、清历朝，建都在北方的中央政府都需要江南地区的漕粮供应，大运河在一定程度上，承载着一个庞大的漕运帝国，对中央政权的稳定起到了关键作用。
“京杭大运河南端”石碑
京杭大运河作为古代南北交通要道，商运繁盛，沿两岸兴起数十座商业城镇。马可·波罗在其游记中记载了他沿京杭大运河南行的见闻，运河沿岸诸城镇都能从他的游记中找到赞美。大运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区经济发展作出了巨大贡献，至今仍在发挥着巨大作用，其价值无法估量。
京杭大运河展现了中国古代水利航运工程的高超技术与卓越成就，孕育了众多繁华璀璨的古镇名城，留下了丰富的历史遗存，积淀了深厚的文化底蕴，是先人留给我们的珍贵的物质文化遗产，是代表中华民族文化与精神的象征之一。
古桥沧桑
京杭大运河南端的拱宸桥始建于明崇祯四年（1631年），初为木桩基础的三孔薄墩联拱驼峰桥，由当时的举人祝华封募资建造。“拱”本义为两手在胸前相合，有恭敬、环绕之意；“宸”指北辰所在、星天之枢，后借指帝王所居，又引申为王位、帝王的代称。《论语·为政》曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共（同拱）之。”拱宸桥之名由此而来，寓意百姓拥戴实行德政的皇帝。
清顺治八年（1651年），该桥曾一度坍塌。康熙五十三年（1714年），浙江布政使段志熙倡率捐筑修桥，云林寺僧慧辂募助，历时三年，于康熙五十六年（1717年）十二月竣工，桥长三十四丈，高四丈八尺。清代文人章藻功在《拱宸桥记》中阐明了修建拱宸桥的重要意义：“漕艘之所出入，百货有贾民船之所来往，风起冲击，势之险也。术家又言，省会地气，向东南而趋西北，直泻不留，不可不由以所镇之相。厥地形为扼要处所，则拱宸桥以宜亟建也。”
雍正四年（1726年），右副都御史李伟率属捐俸重修，将桥加厚二尺，加宽二尺，并作《重建拱宸桥碑记》。咸丰十年（1860年），太平军在桥心筑堡垒驻扎。同治二年（1863年）秋，左宗棠率兵攻垒，战火洗劫后，桥梁损毁严重，后于光绪年间坍毁。光绪十一年（1885年），杭州人丁丙主持重建三孔石桥，即今见之拱宸桥。此次重建竣工之际，王麟书作《重建拱宸桥记》，细载此桥“桥长二十一丈四尺，广一丈三尺，桥下三洞，中洞广四丈六尺，左右洞广二丈六尺。”
中日甲午战争后，签订了丧权辱国的《中日马关条约》，杭州被列为通商口岸，拱宸桥地区沦为日租借，并在拱宸桥头航运之口设立海关，称为“洋关”。光绪二十三年（1897年），日军在桥面中间铺筑2.5米宽的混凝土斜面，以通汽车和人力车。直至抗战胜利后，洋关废除。
清末拱宸桥
“一座拱宸桥，半部杭州史”，拱宸桥对于杭州不仅仅是一座连系交通的石桥，还承载着特别的记忆与情感。作为杭州水路的“北大门”，当年康熙、乾隆南巡就是从拱宸桥进入杭州；这里曾是漕运往来的交通要道和繁华商埠，络绎不绝的商船满载着江南的富庶，从这里一路北上；这里是杭州人情感的重要坐标，桥的里面是家和根，外面则是一片闯荡的天地，石桥承载了多少离乡闯荡的踌躇与离别，和归来游子的兴奋与辛酸；这里曾是杭州茶楼最为云集之处，沿运河往来的三教九流多在此停留歇息；这里是杭州戏院最集中的地方，杭州的第一部电影就是在桥边的茶楼里放映的；这里浓缩了近现代民族工商业史，麻纺印染业、仓储运输业、造船业等，在这里萌生和发展，杭州的第一条铁路、第一个火车站、第一个邮局、第一家报社，都开在这里。
新中国成立后，加强了对拱宸桥的保护。1986年，拱宸桥被确定为杭州市文物保护单位。2005年进而被确定为省级文物保护单位。同年，杭州市政府对拱宸桥进行全面修缮，以修旧如旧的原则，保留了拱宸桥巍峨雄伟、古朴沧桑的历史景观。此次修缮拆除了后期铺设桥面的各类管线；去掉原桥面上2米多宽的混凝土桥坡，改设1米宽的石板坡；修复栏板和48根望柱，柱头重置仰莲、俯莲等雕饰，并在拱壁顶部重塑双龙戏珠浮雕；于主孔墩侧设置四个防撞墩以护桥；2006年建碑亭。修缮后的拱宸桥，以更加坚强的身躯雄卧运河。
桥面
技术特色
现存拱宸桥是一座三孔薄墩联拱石桥，是杭州古桥中最高最长的石拱桥。桥长92米，中孔跨径16.5米，边孔跨径11.9米；桥身用条石错缝砌筑，上贯穿长锁石；桥墩自下至上逐级收分，中墩厚约1m；拱券石厚30厘米，用条石纵联并列，分节砌筑，眉石厚20厘米；桥面外缘的水平投影呈柔和弧形，中段略窄，宽有5.9米，桥堍处宽12.2米；桥面两侧以素面石栏围护，中刻“拱宸桥”三字；栏板间立48根望柱，柱头多饰仰莲。
栏板及望柱
由于桥下运河航运繁忙，为避免船撞，于主孔上、下游共设置四个防撞墩，每个防撞墩上均雕有避水神兽，名为蚣蝮——中国古代神话中龙生九子之一。所雕神兽形态慵懒，生动可爱。
防撞墩及蚣蝮
桥东端北侧建有八角重檐桥亭一座，内立八角形石碑，碑面刻有《拱宸桥修建记》。
桥碑
桥头碑亭
拱宸桥不仅造型巍峨雄浑、古朴优美，而且展现出中国古代高超的造桥技术。
我国古代南方石桥很多为薄墩薄拱式石拱桥，一则由于长江下游冲积平原土质松软，基础不易坚实，要求拱桥轻巧，减轻自重，降低基础负担；二则桥址往往距离石场较远，采用薄墩薄拱式拱桥可节约材料；三则薄墩薄拱具有一定柔度，能适应少量的不均匀沉陷，对松软土质适应性较好；此外由于江南水网贯通，航运发达，桥下净空要求较高，驼峰高耸的拱桥有利于通航。我国薄墩薄拱技术起始较早，国外一直到18世纪才有薄墩拱桥的建造。
拱券
拱宸桥所采用的多孔薄墩联拱结构，是中国古代石拱桥的又一成就。这种拱桥当一孔的拱券上承受载荷，就会牵动两边桥墩产生变形，从而把力和变形传到相邻拱，各拱之间相互的推力可以平衡，以节约材料。
清末杭州藏书家丁丙曾有诗云：“卅丈环桥首拱宸，追怀摸石动酸呻。叮咛去楫来桡客，慎守金缄效吉人。”表达了古桥追怀的文人情愫。杭州还有句老话：“城隍山上看火烧，拱宸桥头乘风凉”，道出了老百姓对拱宸桥的喜爱。当我漫步在拱宸桥上，身旁的往来行人或是安步以渡，或是驻足赏景；桥下的悠悠运河，波澜不惊，直通浩渺。夜幕降临，华灯初上，拱宸桥在灯光的映射下玲珑剔透，韵味尽显。此情此景，未免令人生出许多感怀。
拱宸桥夜色
拱宸桥经风历雨数百年，阅尽沧桑，有运河商贸交通的繁华，有太平天国的战火，有民族工商的萌发，有离客归人的悲欢，有恭迎御架的荣光，也有日据时期的屈辱。如今的拱宸桥，铅华洗尽，雄风依旧，以坦荡坚实的身躯，继续造福于当地百姓。
游人如织
本文刊载 /《桥梁》杂志 2019年 第1期 总第87期
文 摄影 / 张雷
作者单位 / 中国铁路设计集团有限公司桥梁工程设计研究院