在充斥着血与火的战争迷雾背后，有“一只看不见的手”在左右着战争，这就是石油。石油是整个国民经济建设中不可缺少的血液，只有石油流通顺畅，国家才能充足的运转起来。石油对于一个国家来说，是保卫国家的底牌，也是走向强大的依仗。从一个国家的石油储备，我们就能看出这个国家的发展方向。如果一个国家缺少石油，那么这个国家的飞机大炮军舰都不能启动，变成了一堆废铁。
位于亚欧大陆腹地的里海，是世界上最大的湖泊，是丰富能源的“聚宝盆”。早在13世纪，马可・波罗就记录道:这里有一些泉眼会流出黑色液体，不但可以用来点火照明，还可以治疗骆驼身上的皮肤病。这是关于里海石油的最早记载之一。直至今日，在这里仍然可以目睹到不可思议的风景――从地下喷涌而出的火柱经久不熄——这是地下天然气在燃烧的火焰。
这里是世界上最早出产石油的地方，目前已探明那里的石油储量是130多亿吨,天然气60多万亿立方米,也是仅次于中东的世界第二大油气产地。历史最为悠久的油田是由诺贝尔在19世纪开发的。当近代工业认识到在这永恒的火柱之下埋藏着巨大的财富，西方世界的利益触角就延伸到了这里，想来分一杯羹。
沙皇时期的俄国技术落后，石油炼制仍停留在间歇蒸馏的工艺阶段。而瑞典的诺贝尔兄弟石油公司、法国的罗斯柴尔德家族，则已经开始使用先进的连续蒸馏技术，他们一度控制了里海沿岸的采油与炼油产业。俄国十月革命爆发之后，西方石油公司为了维护自身在里海地区的既得利益，曾经拿出大笔金钱支持白军，试图消灭红军，最终以失败告终，被迫撤离里海地区。
早在二战中就曾发生过一个奇怪现象，当英法公开对德宣战后，却并不急于对德国采取大规模军事行动，而是首先派兵去轰炸千里之外的中亚里海地区的油田。这一反常行动的原因是，英法联军担心油田会先落入希特勒的手中。然而历史和英法两国开了一个大玩笑，1940年5月10日，希特勒的军队闪电袭击法国，6月底，法国投降。地中海的英国舰队于是掉转炮口，消灭了法国舰队。结果，远在里海地区的油田却反而在混乱中逃过一劫。
在二战中，现在的车臣首府格罗兹尼，当时只是高加索山区的一座小城，但却成为希特勒的军用地图上一个重要目标，原因同样是为了争夺里海的石油资源。1942年，希特勒在兵力十分紧张的情况下，仍然派出装甲部队向高加索山区进攻。德军为了夺取里海的石油资源，对整个北高加索进行了一次大规模作战，基本占领了现在车臣共和国的一半地区。于是整个车臣被苏军和德军一分为二，互相对峙。
1943年，苏军转入反攻，德军败退。战争的结局就像希特勒曾经说过的:“如果我们得不到里海的石油，我们就会输掉战争”。从十月革命胜利到前苏联解体的70年时间里，里海地区一直都是前苏联名副其实的油库。
在半个世纪前，地处里海西岸的阿塞拜疆首都巴库，是世界上最富裕的城市之一，同时也是著名的工业中心。这都要归功于这里丰富的石油储量。当地人传说，只要在巴库的地上挖个洞，石油就会自动涌出。在鼎盛时期，巴库每天生产5000吨原油。前苏联95%的石油都是来自巴库。前苏联解体之后，里海的湖岸线被五个国家分享。东北为哈萨克斯坦，东南为土库曼斯坦，西南为阿塞拜疆，西北为俄罗斯，南岸在伊朗境内。
于是，关于这个世界上最大的湖到底应该算作海还是算作湖?周边国家一直争论不休。因为根据国际法，如果算作海，就要按各国的海岸线长度划分里海水域；如果算作湖，周边国家就应该平分里湖水域。在这一争论背后，实际隐藏着各国关注的真正焦点：里海中蕴藏着丰富的石油资源。
前苏联解体之后，外国石油公司的资金和勘探技术大量投入到里海地区，这里的石油探明储量不断增加。里海对于全球石油资源布局的重要性也日益凸显。于是，和世界上其它几个动荡不安的重要产油区一样，里海的局势也开始变得越来越紧张。
由于政治的、历史的、地缘的种种原因，沿岸国家间开始了对里海划分的争议。问题的焦点是“分”与“不分”’和怎样划分。阿塞拜疆是最先提出对里海进行划分的，它主张把里海水域和水底依照一定方法划分给各沿岸国家，并提出了划分方案。俄罗斯则主张保持里海现状，不进行划分，而实行资源共享、共同开发的原则。其余沿岸国家的主张在两者之间有不同偏向。经过几年的争吵、谈判、协商，目前争论的核心已从分还是不分转到如何划分，但要达成一致意见，还有很长的路要走。
石油为里海地区带来了巨额财富，但也带来了血腥冲突。这个充满利益纠葛的潘多拉魔盒被打开之后，靠近里海的车臣地区就变成了俄罗斯经久不愈的顽症。
里海地处中亚腹地，远离国际能源市场。只有把里海的油气资源通过输油管道运送出去，黑色的金子才能变成真正的黄金。而隶属于俄罗斯联邦的车臣共和国，正处于这条内陆石油通道的咽喉位置。车臣不仅是重要的石油产区，也是输送里海石油资源的重要通道。在车臣首府格罗兹尼的地下，埋藏着三条输送里海石油的管道:格罗兹尼――新罗西斯克输油管线、格罗兹尼――巴库输油管线、格罗兹尼——卡扎夫油田输油管线。格罗兹尼在俄语中的意思是指“威胁”，的确，谁控制了这个扼住石油通道枢纽的城市，谁就将成为里海资源争夺战中的“威胁”。
1991年，在前苏联各加盟共和国纷纷独立的浪潮中，车臣共和国也宣布独立，俄罗斯丧失了对车臣的控制。当时的莫斯科正沉浸在准备融入西方世界的氛围之中。前苏联时代的国家百货商店，进驻了许多西方世界的奢侈品牌。从东欧撤回的俄罗斯军队无力再战，士兵们失去了薪饷和营房。
从1991年到1994年，俄罗斯中央政府迟迟没有对车臣独立做出反应。一直到1994年12月，俄当局第一次出动6万军队，进攻车臣首府格罗兹尼，打击车臣非法武装。第一次车臣战争爆发。
格罗兹尼曾是前苏联的航空润滑油生产中心。车臣出产的石油虽然只占前苏联总量的10%，但却是优质的低硫原油。前苏联从民用飞机到航天火箭，都要使用格罗兹尼的润滑油。但在战争中，俄罗斯空军对车臣投下的第1枚炸弹，就直接对准了炼油厂。第一次车臣战争持续了两年，俄军共有2837人死亡、13270人受伤、337人失踪、432人被俘，另外还造成了2.5万平民死亡、1000余幢房屋被毁。直到1997年，在西方国家的政治压力下，俄罗斯总统叶利钦宣布撤军。
1999年，西方开始筹备铺设“巴库-第比利斯-杰伊罕”输油管道，这条线路绕过俄罗斯，从巴库经由格鲁吉亚、土耳其，将里海石油直接运输到西方。几乎与此同时，车臣叛军则向东进攻达吉斯坦，企图堵住里海石油北上俄罗斯的线路。这是巧合，还是一场西方争夺里海石油的连环计！
为了保护输油线路，1999年，俄罗斯发动了第二次车臣战争。当时的俄罗斯总统，是刚刚接替叶利钦位置的前克格勃上校普京。第二次车臣战争中，俄军汲取了第一次战争轻敌冒进的教训，利用火力优势，步步为营，最终占领格罗兹尼。
猛烈的炮火将这座城市变成人间炼狱，尸横遍野。格罗兹尼周边大量炼油厂遭轰炸后起火，火灾持续数月，滚滚油烟把白昼染成黑夜，一座繁华的石油城，顿时沦为原油污染的受害者。
苏联解体时拥有120万人口的车臣地区，目前只剩下40多万人；而曾经拥有30多万人口的格罗兹尼市，现在只余15万人。2001年911事件之后，美国慑于基地组织恐怖威胁，才不得不在公开场合降低了支持车臣分裂势力的声调。随后，美国陷入阿富汗和伊拉克两场石油战争的泥沼，车臣地区的形势变得越来越有利于俄罗斯。
车臣地区集石油产地、输油管线枢纽、炼油化工中心于一身。因此，它在里海产油区的地位极其重要。二战中英法的轰炸机、希特勒的坦克，以及两次车臣战争，车臣一次又一次地被卷入残酷的石油战争。延绵不绝的战火中最大的受害者，是生活在这里的民众以及车臣的生态环境。
据统计，车臣共和国境内很多地区生态环境遭到严重破坏。其中，车臣首府格罗兹尼是污染最为严重的地区之一。在战火中，原油从炼油厂的废墟中流出，无数黑烟腾空而起，土地遭原油污染，动物尸首狼籍，城市满目疮痍，地表水变得无法饮用。