湖南日报·新湖南客户端8月14日讯（记者 莫成 通讯员 杨华）8月13日，国家林业和草原局公布了第三批国家森林步道名单，决定在小兴安岭、大别山、武陵山3条线路推动国家森林步道建设。地处武陵山腹地的湘西土家族苗族自治州，凭借众多景点成为武陵山国家森林步道沿线一道靓丽的风景线。
武陵山国家森林步道呈南北走向，全长1162公里，其中贵州段261公里、湖南段606公里、湖北段256公里、重庆段39公里。
在湘西州境内，步道经过凤凰县、吉首市、保靖县、古丈县、永顺县，沿途有南华山国家森林公园、矮寨国家森林公园、保靖酉水国家湿地公园等自然保护区，以及凤凰古城、芙蓉古镇、德夯苗寨等古城、古镇、古村寨，主要路段由土路、石板路等组成，原汁原味、古色古香。
南华山国家森林公园
南华山国家森林公园位于凤凰古城南侧，海拔571.9米，森林覆盖率达98%、总面积2240公顷，景区数4处，景点数32处。南华山国家森林公园地形复杂，属亚热带季风暖温性气候，温暖湿润、四季分明。
山间有动植物500多种，其中珍稀动植物就达30多种。山上草深林茂，野花遍地，清泉冽冽，山秀水奇，是凤凰旧时古八景之冠。 南华山三个字的来历还很据神话色彩，据传南华山很久以前瘴气漫延，林木枯萎。后来南极仙翁驾鹤路过此地时，看到此景，并滴下净瓶仙水，整个山上的瘴气顿时消尽，变得风光旖旎。人们为了感激南极仙翁，把此山取名南华山。
矮寨国家森林公园
矮寨国家森林公园位于吉首市境内，由矮寨、红山和深坳三个独立的片区组成。地处中亚热带季风湿润性气候带，植被类型为亚热带常绿阔叶林，森林覆盖率达87.1%，是集“奇谷、奇桥、奇石、奇俗”于一体的山岳型峡谷森林公园，有着"百年公路奇观、千年苗寨风情、万年峡谷风光"的美誉。
保靖酉水国家湿地公园
保靖酉水国家湿地公园位于保靖县，总面积2.25万亩，其中湿地面积1.5万亩，园内资源保存完好、生态环境优良、人文底蕴深厚、民族风情浓郁，有较重要的保护、科研、生态教育和观光价值。
凤凰古城
凤凰古城，作为一座国家历史文化名城，首批中国旅游强县，国家AAAA级景区，湖南省湘西土家族苗族自治州所辖八县市之一。 2001年被授予国家历史文化名城称号，是中国历史文化名城，国家AAAA级景区，湖南十大文化遗产之一。曾被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城，与云南丽江古城、山西平遥古城媲美，享有"北平遥，南凤凰"之美誉。
芙蓉镇
芙蓉镇 ，本名王村，是一个拥有两千多年历史的古镇，因宏伟瀑布穿梭其中，又称"挂在瀑布上的千年古镇"。与龙山里耶镇、泸溪浦市镇、花垣茶峒镇并称湘西四大名镇，又有酉阳雄镇、"小南京"之美誉。后因姜文和刘晓庆主演的电影《芙蓉镇》在此拍摄，更名为"芙蓉镇"。现为国家AAAA级景区。
德夯苗寨
德夯苗寨，由于山势跌宕，绝壁高耸，峰林重叠，形成了许多断崖、石壁、峰林、瀑布、原始森林。区内溪河交错，四季如春，气候宜人，有丰富的 动植物资源。自然风光十分秀丽迷人。这是一块神奇的土地，是一颗天工巧的风景明珠!这个自成一体的德夯风景区内，溪流纵横，峡谷深壑，瀑布飞泻，群峰竞秀，古木奇花，珍禽异兽，苗族风景，皆在其中。
自然生态是湘西州最大的资源和特色。全州林业系统现有各级自然保护区32个，其中国家级自然保护区3个、省级自然保护区5个、县级自然保护区24个，总面积达23.6万公顷。
近年来，湘西州不断加强自然保护区基础设施建设和地方立法，完善管理，推进资源调查监测和科学研究，保护区内国家重点保护动（植）物数量种群明显增加，还新发现了“孙航樱”等一批珍稀物种，自然保护区建设和管理取得了明显成效，人居环境也得到了明显改善。