“世间多痴情女子负心汉”，追求一段完美的爱情，是男女都梦寐以求的一件事，然而在民国时期，这个中西文化交融，新旧思想冲击的年代，美满的爱情似乎并不多见，她本是青楼女子出生，为爱散尽万贯家财，最终却遭遇冷落。
沈秋水出生于上海一个小山村当中，家中非常贫困，父母在街头卖艺为生，沈秋水跟着他们一路颠沛流离，路过一家青楼时，沈秋水的父母让她留在原地，等他们回来，然而这个承诺，父母并没有实现，她被卖了。
青楼当中，女子都必须掌握琴棋书画，好在沈秋水能够吃苦，坚持了下来，随着年龄的增长，沈秋水出落成一个大美女，外加她的才艺，她很快就成为了青楼第一头牌，许多人都是慕名而来，什么高官、世家弟子在她眼里见怪不怪。
围在沈秋水身边的都是富家子弟，她也累积了不少的财富，即便她想要买下整座青楼都不成问题，然而就在她考虑前途的时候，一个男人的出现，打乱了这一切，此人叫史量才，两人是在一次宴会上认识的。
沈秋水在宴会时，掉落了一个包包，虽然里面没什么值钱的东西，但她还是回去找了，而她的包包就放在台子上，一个男人非常笔直的坐在哪里，经过询问，男子叫史量才，他在这里等失主。
从宴会开场到结束，一共是七个小时，就算中途丢了包包，名为史量才的男子也起码是等了三个多小时，沈秋水觉得这个人男人很有意思，就跟他聊了起来，两人很投机，聊理想、聊人生、聊恋爱。
两人交换了联系方式，而当沈秋水想要隐瞒青楼女子身份时，史量才却把她给揭穿了，但史量才话语当中没有歧视，之后两个人也是多次见面，沈秋水坠入了爱河当中，正准备谈论婚嫁时。
史量才说她还有一个妻子，但妻子同意他娶沈秋水，只要沈秋水点个头就行了，对于原配的“宽宏大量”沈秋水没有在意，就答应了，两人结婚之后，史量才就提出三个人一起居住。
沈秋水当然同意，就在她住进去没有多久，史量才的原配就跟沈秋水提起史量才事业的事情，史量才现在急需一大笔钱，作为妻子的沈秋水当然给了他援助，她的积蓄全部都交给了史量才。
史量才也是一个天生的商人，在他的经营下，萎靡不振的报社很快又发展了起来，史量才也给沈秋水，单独买了一间房子，房子很小，但史量才说，这是他的一份心意，沈秋水兴高采烈的搬了出来。
自从他搬出来后，史量才隔三差五的探望一次，但从来都不过夜，甚至有时候一个月都难来三次，沈秋水便找上门，而原配只是打发她说，史量才工作太忙，没有时间，可沈秋水却隔着门板听到史量才跟他儿子的嬉笑声。
沈秋水心灰意冷，又返回了那间小房子，她每天偶尔浇浇花，当别人问起她丈夫的时候，她总说这是史量才给她买的这个房子，他对她好啊！