牡丹是落叶灌木。茎高达2米；分枝短而粗。叶通常为二回三出复叶，偶尔近枝顶的叶为3小叶；顶生小叶宽卵形，长7-8厘米，宽5.5-7厘米，3裂至中部，裂片不裂或2-3浅裂，表面绿色，无毛，背面淡绿色，有时具白粉，沿叶脉疏生短柔毛或近无毛，小叶柄长1.2-3厘米；侧生小叶狭卵形或长圆状卵形，长4.5-6.5厘米，宽2.5-4厘米，不等2裂至3浅裂或不裂，近无柄；叶柄长5-11厘米，和叶轴均无毛。
赤霉素在春节催花牡丹上的用法和用量：有些牡丹品种在温室里发芽以后，叶片生长速度快于花蕾，如璎珞宝珠、乌龙捧盛、紫二乔、十八号、大棕紫、脂红等，如果不及时进行调整，易形成“叶吃花”现象而使花蕾败育。调整方法是在牡丹花茎伸长至1～10cm时，以l00～300mg／L浓度的赤霉素药液（最好与展着剂混合）涂抹于幼蕾及其基部的嫩茎，每天早晚各一次，连续3～5天即可，注意不要将赤霉素洒在叶片上。牡丹催花中，如果温度太高，有些品种花蕾生长速度可能会快于叶片，如大胡红、萍实艳、菱花湛露、赵粉、肉芙蕃等，易造成所谓“枯枝牡丹”，影响观赏效果，其调整方法是：当复叶柄伸长至1～5cm时，以500～800mg／L浓度的赤霉素药液，用毛笔涂抹叶柄，每天早晚各一次，3～5 天即可收到良好效果，如果同时抹刷小叶，可促进小叶伸展，效果更佳。
赤霉素在大田种植第一年需要开花的牡丹上的用法和用量：叶片生长速度快于花蕾，如果不及时进行调整，易形成“叶吃花”现象而使花蕾败育。调整方法是在牡丹花茎伸长至1～10cm时，以l00～300mg／L浓度的赤霉素药液（最好与展着剂混合或用酒精3倍混合 搭配温水使用）涂抹于幼蕾及其基部的嫩茎，下午3点以后涂抹一次，7天后在涂抹一次即可，注意不要将赤霉素洒在叶片上。