继阿富汗、伊拉克战争之后，以沙特为首的伊斯兰国家成为美国的附庸，伊朗成了美国的最后一个敌人。海湾局势风起云涌，伊朗击落了美国的一架“全球鹰”无人机，战争一触即发，白宫在最后十分钟止住了想要对伊朗开战的冲动，一方面是担心再次陷入像阿富汗、伊拉克战争那样的泥潭，另一方面是伊朗的军备水平绝非两国可比。
伊朗位于两河文明的核心地区，是中东地区的两大经济中心之一，境内多高原、山地和盆地，海拔较高，占据了中东地区最好的战略要地。历史上，中埃兰王国、安息帝国、萨珊波斯先后从伊朗高原下山，建立起地跨三洲的大帝国。到今天为止，伊朗虽然孤立于伊斯兰世界之外，遭受美国制裁，但仍然有很大的潜力，实力远胜于阿拉伯领袖沙特阿拉伯。
在伊斯兰革命前，伊朗还是美国最坚实的盟友，重要性甚至在沙特之上。由于苏联对波斯湾出海口的觊觎，巴列维王朝向美国求助，希望能装备一批足以与苏联抗衡的先进战机。美国非常大方，拿出了自己都尚未装备的F-14与F-15战机让伊朗政府挑选。1973年，伊朗政府在谨慎评估后选中了F-14战机，一口气购进了80架F-14以及与之配套的AIM-54“不死鸟”空空导弹。后来美伊关系破裂，一架留美测试的F-14被扣留，因此伊朗只得到79架F-14。
这79架F-14是伊朗的最大依仗。F-14是美国在上世纪70年代装备的一款多用途舰载机，先后参加了两次海湾战争和科索沃战争，于2006年全面退役。在长达30年的服役期间从未被敌机击落过，后来虽然被F/A-18战机取代，但仍然不失为一款优秀的三代机。为了阻止伊朗继续使用F-14，美国国防部叫停了F-14的所有零件外销，将退役的F-14全部切割成不到1米见方的碎块，确保不会有任何一块有用的部件流向伊朗。美国还曾派出间谍破坏伊朗F-14战机上的“不死鸟”导弹，目前仍然有数量不详的“不死鸟”导弹在服役。
除此之外，伊朗还有F-4、F-5、F-7、苏-24、米格-29战机200余架，侦察机、加油机、运输机若干，空军规模达3万人。陆军方面，伊朗目前拥有常备兵力52万左右，武装规模为中东第一。更难能可贵的是，伊朗的军工能力强大，能自产第三代坦克、牵引和自行火炮、护卫舰、导弹艇、轻型攻击机以及各种坦克导弹、防空导弹、反舰导弹，甚至还能生产中远程地对地弹道导弹和卫星，据说还在研发第五代隐形战机F-313“挑战者”，这一点远远强于只会买买买的沙特。总之，伊朗虽然在80年代与伊拉克打了一场烂仗，但军事实力绝非伊拉克可比，更何况今时不同往日，美国要动手也得掂量掂量。