对于中国人来说，一年之中最重要的民俗节日那就是春节了，但对于西方国家来说，圣诞节无疑是他们最重要的节日了。都说圣诞节是基督教为纪念耶稣的降生的日子，其实早先的圣诞节与基督教根本无关，这个节日源自于古罗马人迎接新年的农神节。在基督教盛行的罗马帝国之后，教廷才将这种民俗节日纳入基督教的体系中，并将耶稣降生的日子定在了这一天，圣诞节也成了西方国家及其他很多地区的公共假日。其实耶稣具体诞生于哪天无人知道，连《圣经》也未曾记载，这只是基督教吸收了古罗马神话的结果。
有了圣诞节于是就诞生一位身着红装，留着白胡子的精灵，那就是传说中在圣诞节前夜会骑着驯鹿，拿着装有礼物的大袋子悄悄降临人间，将礼物赠送给孩子的圣诞老人。至今这位憨态可掬，积极乐观，总能把快乐和惊喜带给大家的红装白胡子老人成了全世界家喻户晓的经典形象。
有了这样一位喜庆形象的老人，于是世界不少地方借助他的形象办起了圣诞老人村。提起圣诞老人村，全世界最有名的，据说也是最正宗的当属位于北极圈上的这个圣诞老人村了，它位于芬兰拉普兰地区的罗瓦涅米，今天它已成了芬兰人气最高的一个旅游目的地，是芬兰旅游必去的打卡地。冲着它的名气这次我们北欧五国行来到芬兰顺道就去看了看。
据说芬兰是最早迎接圣诞老人安居的故乡。拉普兰省有座“耳朵山”是通往北冰洋与原苏联的国界线。芬兰儿童故事大王玛尔库斯从这座耳朵山获得了灵感。于是在他的故事中说，圣诞老人和两万头驯鹿一起就住在这座“耳朵山”上，正是因为有“耳朵”，圣诞老人才能在北极听到世界上所有孩子的心声。他这种颇有感染力的浪漫推理获得了世人认可。从此，故事中的“耳朵山”就成了圣诞老人的故乡。
而圣诞老人村的真正起源应该追溯到二战结束后美国总统罗斯福夫人的来访，她对当时北极圈这个点上修建的面积不过十平方米的小木屋颇感兴趣。在这事的启示下，芬兰人以这小小木屋为北极村的雏形，开始建起了北极村，设立了标有极圈位置的地图标志板，在村口树起北极圈纪念牌。
来到这个处于北极圈上的芬兰圣诞老人村，人们行走在这里可以清楚地看见北回归线的提示标牌：北纬66度32分35秒（66°32’35”），这条线穿村而过，跨过这里，你便进入北极圈的地界。这里宁静祥和，建筑物都采用木质、尖顶的形式，赋予了更多的童话色彩，于是也成了圣诞老人的最佳居住地。通常游客来到这里首先做两件“大事”：第一是，把双脚横跨在北纬66度33分的北极线上拍一张留念照，第二是领取自己进入北极圈的证书。
既然来到了圣诞老人村当然都想和圣诞老人见个面，照个相，可惜没有免费的午餐，想要在圣诞老人办公室和这位持证上岗的圣诞老人照相是要付费的（价格还不菲），还必须由他们来完成，亲朋好友是不能参与拍摄的。看来这位面目慈祥的老人对自己的形象还是很看重的，怕被拍烂了，当然对于金钱也一样看重，这对于圣诞老人村来说可是一笔可观的收入。
除了圣诞老人外，这里还有一个非常有名的邮局。这个邮局就叫做圣诞村邮局，就在北极圈的附近，它应该是全世界最繁忙的邮局了。这个邮局还有非常多的明信片供给游客们选择，明信片几乎全部都是以圣诞节作为主题的。在这里你可以看到很多人在购买明信片填上邮寄地址和收件人，并在明信片上盖上邮局的邮戳，成了一个非常好的有特色的纪念品。而且这里你还可以看到很多当地限量版的邮票，如果你非常喜欢集邮收藏的话，那么这些邮票和明信片是绝对不容错过的。
如果你来的时间合适，可以体验到很多的冰雪活动。在这个地方，你可以看到冰雪城堡，体验到圣诞老人乘坐的驯鹿雪橇，还有哈士奇雪橇。这里的驯鹿是这个地方的特色，它的驯鹿皮可以说是世界上最好的，当然还有鹿角制作的各种工艺品。
芬兰的这个圣诞老人村说大不大，说小也不小，漫步在这里你会感觉到这个村子的一切都始终洋溢着圣诞节的氛围。圣诞老人村的美好并不仅仅在于圣诞老人这一童话特色，也因为它位于北极圈上，所以也被赋予了北极圈上最富有标志物特点的一个地点。