近一二十年以来，耒阳城市迅速发展，大量乡下人口迁入耒阳城区置业安居，使耒阳原来十来万城区人口迅猛增至五十来万，号称湖南城区人口最多的县级市。然而，周边的衡南、常宁等县市乡下进城的人却远没有耒阳多，要值得，在耒阳的许多乡村已经是十室九空，一个自然村的大部分人都已进城买房安家。为什么耒阳的农村人喜欢进城安家置业？
笔者认为与地理及生产生活方式有很大关系。
耒阳自古分为东西南北乡，在目前分析来看，东乡的人进城为最多，东乡许多湾里根本就没有几户人家还在湾里居住了，大部分人都买房进城了。
为什么东乡的人喜欢进城？因为山多，田地少，以前因为还有但煤炭资源等，东乡的乡镇经济尚可，乡镇也还热闹。可是当煤炭经济不行了，缺田少土的东乡人多选择了进城生活。
你看看，那东乡，一过竹市，便是群山连绵，峰峦叠翠，一山还比一山高，狭窄的山谷山脚常常是几户人家，山里生活自然艰辛，田土少，产值低。
于是逢上改革开放好政策，纷纷迁往山下的县城，离开那山旮旯里，来到山外的世界。这些年，东乡的人进城实在大比率。
北乡相比较地势平坦，土地肥沃，田多地广。许多人舍不得自家的几亩甚至十几亩良田。所以北乡的乡村人相对多一些，许多湾里都有不少人居住，有改善居住环境也多为自建或在镇上买房，因为离家也近些，方便劳作与兼顾老家，这就是为什么北乡的新市、永济、遥田等镇还很热闹与发达的原因之一。
这从与之邻近的衡南可以反映出。为什么衡南的集镇发达而县城人员稀少？因为衡南地势多平坦，良田颇多，乡村人们自然舍不得放弃宝贵农田而买房到几十里远的县城居住，顶多在几里远的镇上置业，随时骑个摩托就可以回到湾里劳动。所以衡南的集镇通常发达而县城人口却冷清。