在从越南到老挝的自驾游活动中，经过老挝北部丰沙里省时，我们偶然地走进了当地的阿卡人的山地部落。阿卡人在当地属于土著部落，主要居住在丰沙里的深山区，在没有特殊情况时，他们较少外出。
如果追溯历史，阿卡人的祖先最初居住在我们中国的云南省，而至今在云南南部地区仍然有不少阿卡人（我国称哈尼族的一支）。在20世纪初期，一些阿卡人从云南外迁到了老挝、越南、泰国、缅甸等国。目前，不完全统计，中国云南，老挝北部，缅甸东部，越南西北部和泰国北部有阿卡人约40万，但无论居住在哪个国家的阿卡人都与中国云南的哈尼族是同源的。
我们的车队通过越老边界之后，就进入了老挝丰沙里省的地盘，崎岖盘旋又缺少维护的黄土路在大山丛林间来回游走，此地不仅是阿卡人的领地，也有不少老龙族、赫蒙族和其他少数居民的部落区域，但无论哪个民族的村寨，都是条件艰苦，穷困不堪的样子。
由于老挝的阿卡人基本不会说汉语，也不讲英语，所以我们特意从丰沙里省的旅游部门邀请了一位翻译陪同前往阿卡人的村寨。此行，我们一行在老挝阿卡人的村寨里一共住了两个晚上，整个过程非常精彩，感受很深。但由于阿卡人寨子里的女人很害羞，男人也不太喜欢拍照，所以此行我拍到的阿卡人照片却不多。
去往任何一个阿卡人的寨子都只能走没有铺装的土路，有的地方汽车也无法开进去，村民进出村寨多是依靠摩托车或者步行。我们看到阿卡人全部居住在传统的木屋里，生活简单却很幸福，条件艰苦，却能自得其乐。大多数寨子里没有通自来水，寨民生活用水依靠山泉小溪；供电条件也不具备，有的民房屋顶上会有小型的太阳能电池板，白天收集的能量基本可以满足晚上的基本使用。村民的医疗条件也非常差，当地人看病只有两个选择：一是求助巫师，二是请中医治疗如今，很少看见阿卡人男人穿传统民族服装，阿卡女人估计也会这样做，这只是时间早晚的问题。在阿卡人的村庄之间，可以看到由中国公司开发种植和经营的一些咖啡种植园。
此时，正值老挝的旱季，没什么雨水，每天阳光灿烂，也算是非常适合旅游的季节了。一月初的阿卡人村寨很热闹，当地人会用各种各样的形式庆祝传统新年的到来，阿卡人信奉原始宗教，所以会对食物、繁殖、祖先、死亡、自然万物等都有祈求敬拜。值得一提的是，老挝阿卡人的传统新年日期在不同村庄之间还有差异，但差异不会超过一星期，具体的时间和仪式由该村的萨满祭司决定，新年庆祝活动通常会持续4天。
在阿卡人村寨的第一个晚上，我们就住在一个萨满祭司的房子里，全村只有他家可以接待十几人的住宿。住宿那天的事情回忆起来，其实还挺有意思的，由于是阿卡人新年仪式举办的第二天，一天里面有好多波村民带着各种各样的祭品来他家做客。
听导游说，阿卡人其实不太习惯与外族人见面，就连老挝人也很少与之来往，在这些父权制的村寨里，妇女基本没有啥权利，大事小情都由男人决定，尤其是寨子里的妇女和孩子在面对镜头时会非常害羞。
阿卡人的新年夜当晚，祭司的家里来了不少客人吃饭喝酒。那天晚上我们也作为贵宾被邀请一起喝味道甜美的糯米酒，没想到阿卡人连母语都忘了，劝酒的习俗到记得牢固——结果我们大部分同伴都喝多了，我也醉得人事不省。现在想想，如果当时不接受第一杯老挝阿卡人的敬酒，也不至于喝醉了，还能多吃几口阿卡女性特意准备的炖羊肉、炖鸡肉，嘎嘎~