太平天国金田起义之初，太平军战斗部队一共被编成“前、后、左、右、中”共五个军，当时这五个军的编制是比较充足的，总兵力约两万多人。
太平军后来经过一番转战，全军进入紫荆山区时，由于兵力的大量增加，于1851年进行了第一次扩编：太平军又按照《周礼》进行重新整编，原先五个军被扩编成十个军。而且每个军的人数大概在一万人左右，是起义初期的一个军人数的两倍有余。
而太平军第二次扩编是1853年在武昌，当时在十个军的基础上，又再次扩编成了25个军，即“从中一军到左五军”。这次扩编以后，仿佛太平军在扩编上已经“上瘾”了！仅仅数月后，太平军就已经扩编到了50个军，随后又迅速扩编成惊人的95个军。
但是让人大跌眼镜的是，这95个军很多却只是个空架子”部队！太平军北伐时一共派出了九个军的兵力，如果按照编制来测算，九个军至少也应该有九万人左右吧。
可是，根据历史记载的资料来看，这支北伐太平军也就只有几万人，出发时可能连两万人都不到。其实这在当时并不奇怪，太平军各支部队不满编的情况，其实在战争中后期一直都是常态。很多“军”真的是“只见番号不见人”，完完全全就是个“空架子”部队！
这其中最出名的就是那支“后二军”，全军人数“连兵带官”其实只有170个人。更有甚者，根据史书《金陵杂记》记载，太平军还有一些“军”甚至才几十个人，简直就是“除了官不见兵”。
因此，虽然太平军在巅峰时号称自己有“百万”大军，但实际上这里面却有“太多的水分”！所以，即使在巅峰时期太平军的实际作战兵力也就几十万人左右。
而反观当时的清军，八旗和绿营，加上地方武装，当时清军常备总兵力不会低于100万人。而且在大规模战时，清廷所能动员起来的全国总军力，甚至可以高达200多万人！这样对比之下，双方兵力谁优谁劣就“一目了然”了。
再加上太平军一直都在不断地封“王”，“领导”太多也导致管理越来越混乱，各自“占山为王”的现象也越来越严重！说句实在话，太平军当时自己都不知道自己到底有多少兵！
因此太平天国后期不可避免地出现了一系列内乱，再加上太平军在兵力上的“先天”劣势，都是太平天国起义最终走向失败的主要原因。
作者：二战靓妞