欢迎阅读史源历史专栏第1045期。提起“蒙古”这个词，朋友们大多能想到内蒙和外蒙之分。内蒙是我国的一个自治区，省级行政单位；而外蒙如今似乎和我们没有太多关系了，只是我国的一个北方邻国，处于中俄两大国之间。然而清朝时期的蒙古其实不分什么内外，都是我国的领土，后来在苏联影响控制下才把外蒙独立出去。如果外蒙没有独立，仍是我国的一部分的话，中国将获得哪些好处呢？
有人认为蒙古虽然面积达到156万平方公里，但却是个无用之地，不光不适合种植农作物，社会经济也不发达，要这样的地方有什么好处？可能还会增加我国的负担，拉了人均GDP的后腿，根本不值得占有。这种想法过于简单和短浅。首先蒙古单从经济效益上就绝不是上面所说的那样一无是处，反而还有着诸多优势。蒙古的矿藏总量高居世界前10位，其中煤铁、黄金、石油、磷矿和锌矿储量都是我国所急需的。蒙古的铜矿储量更是超过21亿吨，全亚洲没有能和蒙古相比的国家。这样一块宝地，怎么能说是没有用呢？
而农业方面蒙古更是有自己的突出特点，尽管气候不适合传统农业，但蒙古的农牧业实力及潜力都排在世界前列。近9000万头牛羊牲畜总量，在世界上处于领先地位。而广阔的草原恰恰十分适合发展畜牧业。除了草原，蒙古境内的森林木材储量达到惊人的13亿立方米。有的朋友认为蒙古多沙漠，其实沙漠荒地面积总计约40万平方公里，只是蒙古国土的一少部分。这个国家现在不富裕，只能说明没有发展好，完全不代表没有价值或潜力。
而且不能只算简单的经济账，蒙古的地理位置太过特殊，是一块洲际战略要地。在本文开头就说到，蒙古位于两大强国中国和俄罗斯之间，曾是我国领土，但在中国国力不强的时期被当时的苏联划分出去。蒙古若在中国管辖之下，一个重要的意义就是国防价值。中俄在历史上有过大量摩擦，从清朝一直到20世纪六七十年代，假如中苏交恶时期蒙古作为军事缓冲，苏军钢铁洪流的威胁就会降低，无法快速抵近北京，我国的战略防御也更有纵深保障，局面会变得主动得多。而蒙古不在中国境内，则失去了100多万平方公里的纵深防御面积，并且北部边境线边长，我军用来防御苏俄的防线增加了1000多公里，兵力部署变得更加紧张。而俄国是世界强国，国防军事到什么时候都不能被忽视。
看了这些，你还认为蒙古的价值无足轻重么？如果外蒙仍在我国版图内，无论对经济、军事、政治都是有非常大的好处的。当然，也无需感到过多的遗憾，历史的变迁本就有失有得，我国有今天这样团结统一的发展环境，已经非常不容易了。