在子午岭的林海深处，有一座镶嵌在其中的双塔，宛如一颗明珠，亭亭玉立在华池县城东山。远远望去，它犹如一对窈窕淑女，秀丽挺拔，卓而不群，风姿卓越。清末著名文人李良栋曾为它提词：浮图姊妹依深山，疑似仙女落九天。茫茫林海翠阁秀，清清流水照红颜。
一．姊妹塔的历史
双塔寺又被称作姊妹塔，位于甘肃省华池县林镇乡。寺院和两座石造像塔建造于1156--1189，筹建人有寺院主持僧普恩、德敬和保义校尉，华池寨主李世雄等人，当时被称为"石塔院"，后来在大安年间又更名为"兴教院"。双塔造型秀丽，结构严谨，雕凿细腻，极大程度上显示了古代工匠精湛的工艺技巧和完善的艺术造型，它是凝聚了古代劳动人民智慧和艺术的结晶，具有很高的历史、艺术、科学价值。
现存寺院遗址主要有"三圣殿"、"三门殿"、"伽蓝殿"、"双音阁"、"钟楼"等建筑的残墙与基础及两座造像塔。造像塔通体遍雕佛、菩萨、弟子、供养人，伎乐天等造像，还有涅盘等本生故事，全塔造像多达3600余身；二号塔造像较少，全塔615身，塔高13层11.98米。
姊妹塔的建造都采用的是当地的红砂岩，取用体积硕大的岩块，经过精巧构思，打制凿磨，镶嵌而成。塔体曾经走彩绘存在，但是因为年代久远，现在已经没办法辨别了。一号姐姐塔，不包括塔顶，地面以上共有11层，高度约为12米，各层排列有序，形态不同，大小种类不同的浮雕有3500多尊。二号妹妹塔，比姐姐塔低少许，地面以上也是11层，但高度只有11米，遗憾的是塔顶是残缺的，只留有塔身上的615尊佛像。
姊妹塔上的浮雕图案主要有佛像、菩萨、弟子供养人、托塔力士和佛涅槃生变故事等。其中一号姐姐塔的第四层和二号妹妹塔的第一层所雕刻的佛涅槃的故事最为经典。十大弟子全都围在周边，有的掩面痛哭，有的捶胸顿足，有的泣不成声，有的甚至昏厥倒地，而婆罗门教的弟子在听闻释迦牟尼去世的消息后，顿时喜上眉梢，载歌载舞。这幅图的重点不是在描写佛涅槃时的表情，而是在描写不同人的反应，从这其中可以看出当时教派之间的争端，让人无限遐思。
虽然姊妹塔的形体不如砖塔那般高大，但是它的雕刻工艺十分精致，从塔座到塔顶，所有的构思和雕刻都令人十分惊叹。即使有空间上的限制，刻在石塔上的佛像都不太大，但是雕刻的每一尊佛像五官都很立体，比例适中，技术娴熟，一点也不缺少佛的神韵和风采。不管是方圆饱满、和蔼可亲的罗汉，还是眉清目秀、衣衫飘飘的菩萨，又或是反弹琵琶、婀娜多姿的乐天，没有一个不让人叹为观止，拍手称赞的。
二．姊妹塔凄婉的爱情传说
在当地人的心里，双塔是不可取代的神话，在当地流传着这样一个众所周知的故事。据说在宋朝年间，豹子川一带有个无名无姓的孤儿，长相清秀，长至八岁时，在一个云游至此的和尚看中，从此收为俗家弟子，取名福生。八年后，老和尚把福生带回到了距离京城数里的兴安寺，不久，老和尚圆寂以后，只留下福生和一众弟子。
一天，当朝的两位公主不满皇帝指婚，于是便女扮男装，前来寺中游玩上香，不料却被一无良男子调戏，福生看见以后心中不忍，便挺身而出，帮助两位公主逃离了困境。结果那男子是当朝宰相的独子，临走之前留下话要报仇，福生知道自己这一次惹下了祸事，为了不牵连寺院里的其他弟子，他独自一人离开了。两位公主回去以后，便将一身痴心都托付在了福生的身上。
福生在离开寺院以后，报名参加了武试，得中状元，进入皇宫内做了侍卫。两位公主再次见到了心上人，心中欣喜万分，便分别赠送了香包和珠链为礼物。但是这件事却被皇上知道了，皇上为避免出现意外，暗自下令秘密处死福生。幸得一位婢女冒死告知，福生连夜出逃到了西北一家寺院，剃度出家。两位公主听闻后急忙来到了寺院，此时福生已经万念俱灰。两位公主出门踉跄前行，哭声不断，忽然听到一声巨响，回头看，站在对面的福生渐渐化身为石佛，两位公主急忙喊：福生！佛生！福生！佛生！最后声竭力尽，两位公主双双化身为刻满佛像的石塔。
这个美丽凄婉的爱情故事在当地人心里流传了很多年。直到有一天，在塔院遗址上发现了两块《石塔院记》的残碑子后，关于姊妹塔的所有秘密才变得清晰起来。作为一座官办的塔院，它的创建者无非是缓冲元人与汉人之间愈演愈烈的矛盾，维护他们刚刚建立起来的王朝。
三．姊妹塔的现状
2000年，双塔寺考古发掘时，共挖掘出遗址面积1140平方米，清理出大殿、山门、伽蓝殿、钟楼等建筑遗址10处，发现文物340余件，金大定十年“陀罗尼”经幢7通，并在二号塔内出土西夏文书、藏文佛经、绣包等文物，其中多件都被定性为国家二级文物。
姊妹塔年代久远，位置偏僻，它们在这苍绿葱翠的豹子川站了九百多年，人们原以为，她会超越时空的约束，一直在这里站下去。直到有一天，两座石塔缺了其中一个的时候，人们才发现自己的想法错了。在2000年的3月和5月，一号姐姐塔曾经被偷盗走两次，万幸的是在经过公安部门的追查一下，追回了被贩到台湾的塔体。
一号塔被盗时，塔檐被打碎，只运走了塔体，幸好在流转过程中，塔身保护尚好，没有造成太多不可弥补的伤害。塔体运回后，倪树隆等又根据手头的资料，仔细琢磨，精心绘图，再同样选用当地的紫红砂岩，原比例放大，重新雕琢了几层塔檐。
随后就有人建议将双塔迁至东山公园进行保护，在议定是否迁移的过程时，就曾经引发过争议，但最终因为张岔村原址实在是地处偏僻，不便于保护，为了防止再次出现双塔被盗的悲剧，最后做出迁移决定。加之当时这方面缺乏明确的法律条文限定，对于原址保护，也就没有特别坚决的坚持。
为了更好地保护双石造像塔，华池县成立了专门的双塔寺文物管理所，还划定了明确的保护范围和建设控制地带，但这些还远远不够。在长久的风吹日晒之后，双塔的损毁更加严重，塔身许多精美的雕刻已经模糊甚至缺损。曾经有人提议过在塔周围设防护栏等，防止游客触摸，前几年，华池县文管局向上提交了文物保护维修方案，还在等待审批中。而对于自然的风化和腐蚀，华池县文物局现在还在请专家做方案。我们不禁想到如果能够升级为全国重点文物保护单位，姊妹塔的状况是不是能有所改益呢?
经过无数人不断修复放大的姊妹塔又一次站在了华池的土地上，经历过风雨之后的姊妹塔更加秀丽。对于石塔来说，虽然搬离了故土，少了平静，但是多了一份安全。其实，不论是人还是塔，只要能守住自己内心的宁静就好，在哪里生活并不重要。
走在华池县城的小路上，一览城外东山美景，再赏双塔窈窕身姿。千百年来，双塔站立在这片土地上，给这片黄土地上的人们带来了智慧和力量，让我们理解了坚强。
阳光下的双塔，就像是两座照亮人心的灯烛，在佛的眼睛里，这世间所有的东西，都是一个个生命，而这一个个伟大的生命，也不过是沧海一粟，一粒尘埃。