也许提起王保保的名字我们都会有些陌生，但是提起赵敏相信大家都是十分熟悉的，毕竟金庸笔下倚天屠龙记里的赵敏曾是无数武侠书迷心中的女神。其实赵敏的原名叫做敏敏铁木尔，赵敏有个哥哥叫扩廓帖木儿，扩廓帖木儿的汉文名字正是王保保，王保保不仅是武侠小说中的角色，他在历史上更是真实存在的，而且历史上的他是一个让朱元璋都非常忌惮，被称为天下奇男子的人。
一、王保保城
王保保城，位于兰州市区黄河北岸的白塔山东侧。因是元末第一名将王保保所建，故名王保保城。王保保城居高临下，地势险要，属于易守难攻之要塞。王保保城南北长约210米，东西长约370米，占地77700平方米，开东南二门，现存残断东墙北墙7处，高6米，宽4米，夯土层厚度10--20厘米，累计长度不足百米，在居民院落中仅存有残迹两处，夯土层清晰，城址依稀可辨。
1368年冬，王保保纠集元兵15万人之众，接连攻克景泰、平番（今永登），随即于1369年春，带兵包围了兰州。明将张温凭借黄河之险，一边据守黄河南岸的兰州城，一面派人向明廷求救。王保保依托重兵，将兰州城团团包围，并在与之遥遥相望的白塔山东侧山坡上修筑城堡（王保保城），《明史》记载，王保保城应该建于洪武二年（1369年）十二月至洪武三年四月之间。王保保城居高临下，俯瞰兰州，王保保在此处筑城，就是为了伺机跨河攻打明将张温。同时，王保保率兵攻占定西和兰州间大片地方，切断了两地之间的联系。刚登基不久的明朝皇帝朱元璋即派徐达率25万大兵征讨。
相传明初大将徐达、冯胜奉命自潼关经西安救兰州，攻打元军王保保，久攻不破，恰逢元宵节，徐达命军士做成又粗又长的鼓，扮成社火队混入城内，以大旗为号，里应外合，终于攻破了王保保城。为了纪念这场胜利，这种鼓被命名为“太平鼓”，并成为兰州社火的主要表现形式。
二、王保保与明朝的战争
明洪武元年（1368年）八月，明军攻陷元大都，改名北平，明朝攻下大都后，以孙兴祖留守，徐达、常遇春等人攻打冀中一带，作为进攻山西的跳板。明军还先派元朝尚书九住前去冀宁招抚扩廓帖木儿，但没有成功。当时，常遇春的主力即南下保定、中山、真定做为取山西的北路军。徐达的部队则在彰德一带，作为南路军。作为徐达前锋的汤和部，自怀庆取泽州，形成孤军冒进的态势。至正二十八年（1368年，洪武元年）十月初，扩廓帖木儿迅派军南击汤和，在韩店大战，明军惨败。
捷报传来后，在上都（今内蒙古正蓝旗）的元顺帝大喜，晋封扩廓帖木儿为齐王，赐金印 ，又令其收复大都。 因此扩廓帖木儿集合主力，北出雁门，经保安州、居庸关，向大都（北平）进发。明将徐达等人认为北平有孙兴祖据守，且有坚城，不足为虑。扩廓帖木儿倾巢而出，冀宁（太原）空虚，明军主力均在太行东南部真定、彰德一带，离冀宁很近。于是采用“批亢捣虚”的战术直取冀宁。扩廓帖木儿已行至保安州，听说明军动向后果然慌忙回救冀宁，明军决定夜袭扩廓帖木儿，再加上有其部将豁鼻马投降为内应，奇袭行动十分顺利。扩廓帖木儿当晚正在读兵书，发觉明军袭来以后仓促奔出营门，穿了一只靴子就跨马逃走，只有十八骑跟从，其余4万人马都做了明军的俘虏。这是至正二十八年（1368年，洪武元年）十二月的事。
扩廓帖木儿先逃到大同，常遇春带兵追至忻州，不及而还，而后扩廓帖木儿直奔甘肃。 至正二十九年（1369年，洪武二年）正月，元顺帝拜扩廓帖木儿为中书右丞相，并屡次召他入援，但扩廓帖木儿滞留西北，并未奔赴上都与应昌（今内蒙古克什克腾旗），还劝元顺帝尽早弃应昌北逃和林（今蒙古国哈尔和林）。 至正二十九年（1369年，洪武二年）六月，扩廓帖木儿在宁夏声援守护庆阳的元将张良臣，但其所派的几个探子被明军抓住处死，所派将领韩扎儿在攻占原州后又被明军赶走，八月，扩廓帖木儿移向永昌支援庆阳，但庆阳在不久后被明军攻克。同年十二月，扩廓帖木儿带兵包围了明将张温据守的兰州。明军派出的援军被扩廓帖木儿全歼，援军将领于光也被杀害。
在这种情况下，明朝立即于至正三十年（1370年，洪武三年）正月开始策划北伐。在制定进攻方略时，包括徐达在内的所有将领都异口同声地建议大军直扑应昌，逼扩廓帖木儿从兰州撤兵。可见徐达等人都不太情愿直接与扩廓帖木儿交锋。但明太祖朱元璋力排众议，命令明军兵分两路。西路由大将军徐达自潼关经西安救兰州，伺机歼灭扩廓帖木儿；东路由左副将军李文忠直捣应昌。这是使元朝“彼此自救，不暇应援”的方略。
当时扩廓帖木儿虽击溃明朝援军，但无法攻陷兰州，遂移驻安定（今甘肃定西），“纵游兵四出虏掠，民颇被其扰”。 徐达出师以后，于至正三十年（1370年，洪武三年）四月到达安定，在沈儿峪安营扎寨，“与王保保隔深沟而垒，日数交战” ，徐达命令诸将每夜不断制造噪音骚扰扩廓帖木儿的军营，使扩廓帖木儿的部队每夜不得休息。数日后的一夜却偃旗息鼓，扩廓帖木儿的部队连日不得休息纷纷昏睡，这时徐达整众出战，大败扩廓帖木儿，生擒其部将严奉先、韩扎儿、李察罕不花等，扩廓帖木儿仅与其妻子数人逃窜，至黄河时得流木以渡，遂出宁夏奔和林。徐达遣都督郭英追至宁夏，不及而还。明军沈儿峪之战中俘获元朝官吏1865人，将校士卒84500余人，马15280余匹及大量驼骡驴杂畜。 与此同时元顺帝驾崩于应昌，明将李文忠趁机奇袭应昌，元朝新帝爱猷识理达腊仅以数十骑北逃。
三、天下奇男子，王保保
扩廓帖木儿多次击败明军，名震中原，当时民间如果有人做了点小事就自夸的话，人们就会讥笑这人说:"尝拿西边王保保来耶!"这话成为明人的一句谚语。
明太祖朱元璋对扩廓帖木儿十分重视，他曾大会诸将，问道:"天下奇男子谁也?"诸将都说:"常遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子。"明太祖笑曰:"遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。"
王保保，即扩廓帖木儿，元末平章事察罕帖木儿的外甥、养子，本姓王，小字保保。察罕死后，扩廓帖木儿继承其职权，率领元军与起义军作战保卫皇室。因其屡建战功，官至太傅、左丞相，封为河南王，总制天下兵马。
王保保是蒙古人，他的父亲是元朝的翰林学士，母亲是乃蛮部的小姐，王保保也算是出身世家，长期居住汉朝，深受汉文化的影响，十分优秀。因为父亲文武双全，史料记载他的父亲是一个喜欢读书，研习吏事，有远见有谋略，善骑射，并且才能力量皆过人的人，在这样环境下长大的王保保也是文武双全，各方面都有涉猎。
为什么朱元璋会称王保保为天下奇男子呢？不仅仅是因为他本身才能卓越，更是因为这个才能用到了对抗明朝的身上。我们都知道常遇春是朱元璋手下的常胜将军，一生败绩寥寥无几，但是常遇春和徐达这样的将才遇上王保保也只能侧面迂回，从来不敢正面对战，不能说他们一定打不过王保保，只是打胜的代价是非常大的，就像司马懿遇上了诸葛亮也要避其锋芒一样。
后来元朝内乱，王保保陷入了官阀混战的局面，而明朝看准了这个时机开始北伐元朝，击败了王保保的弟弟，元朝皇帝和太子逃脱，元朝灭亡，而王保保也就因此担上了光复元朝的重任。但是朱元璋派出的大将一一都惨败，最后逼不得已，朱元璋派了25万明军，而王保保面对这如此强大的军队也没有丝毫的慌乱，明军虽然取得了最终胜利，但是也是惨胜，王保保以一人之力保住元朝的命脉，对明朝的军队来说非常的震撼，对朱元璋来说也是一大阻力，不过很可惜的是，元朝气数已尽，王保保仅凭一人之力无法和整个明朝抗衡，而元朝也是随着王保保的去世而彻底毁灭了。
王保保是非常有才能的一位将领，他的一生都将自己的才能发挥到极致，只可惜没有一个强大的团队。而《明朝那些事儿》里对他的介绍很清晰，元末明初大将，一生极具戏剧性，有勇有谋。
四、关于王保保城背后的思考
兰州的历史遗迹并不少，但保留至今的却寥寥无几。按理说兰州也是丝绸之路上的重镇，她应该具有一些历史感和沧桑感。但是许多遗迹已经被毁掉了，只能看见后人树立的石碑，记录着往昔的峥嵘岁月。不过看着这些石碑立在车水马龙的街道旁，有一种莫名的悲戚。虽然城市化进程的加快，会让一些古建筑没有立足的空间，但是高楼大厦林立之间不应该全是冷冰冰的柏油马路，也应掺杂着些许古代文明不同时期的历史遗存，那样才会让这座城市有格调，有韵味，有温度。
天地悠悠，沧海桑田。登上王保保城，你会发现整个兰州市区的景色尽收眼底。滔滔黄河水，日夜奔腾，中山桥上车水马龙，人群熙攘，时空流转的印痕仿佛飘散在了河水激荡起的涟漪里，让人不禁慨叹。历史上民族分裂的局面已经一去不复回了，现在富强的国家让我们感到自豪。