VIPER漫游者的寿命不长，只有3个月的时间，能否像嫦娥4号那样超期服役，还有待观察。这次采集将有助于专家绘制月球的水冰资源图，证明月球上存在能够支持生存的基本条件：水冰。
宇宙印象 深度科普栏目第1041期 来自美国宇航局的最新消息，该机构计划将一种新型移动机器人送到月球的南极，实现首次对月球上水冰进行近距离的勘探。这个无人机器人计划先期抵达月球，比2024年登月更早实现，头条独家的宇宙印象认为，这是NASA重返月球之前的一次测试，定点月球南极，考验NASA的时候到了。目前嫦娥4号仍然在月球上服役，如果NASA在这2年成功登月，说不定还会与嫦娥4号做个伙伴，成为中美同时在月球上服役的着陆器。根据任务规划，该机器人将亲自采集2024年Artemis项目目标极点内的水冰样本，为载人重返月球铺路。
这个机器人月球车全名叫做挥发物调查极地探测车，英文简称为VIPER漫游者，大小等同于一辆高尔夫球车，能够在数英里内来回漫游。VIPER漫游者上面携带了四种科学设备，其中包括能够采集各种土壤样本的钻头，长度达到了1米左右，根据NASA的时间表，VIPER漫游者将于2022年12月升空，然后前往月球，在月球表面进行100天的活动。由此看出，VIPER漫游者的寿命不长，只有3个月的时间，能否像嫦娥4号那样超期服役，还有待观察。这次采集将有助于专家绘制月球的水冰资源图，证明月球上存在能够支持生存的基本条件：水冰。
十多年前，科学家就已经证实了月球上的确存在水冰，我们如今的探测关键是，搞清楚月球上是否存在足够多的资源以供给我们在地球之外的生活。VIPER漫游者可以帮助我们找到水的具体位置，并且反馈给我们那里到底还有多少可用的水资源。
在美航空航天局发布的Artemis项目中，我们能够见到机器人和人类共同工作的情景，太空探索的范围也随之拓宽了，从此，开辟出了一个新的时代。通过与商业、国际伙伴的密切配合，我们可以看到美航空航天局实现人类长久、可持续地居住在月球上的野心，其目标是让人类迁移到火星甚至更远的星球。
根据专家长时间的研究表明，月球的两极是最有可能存在水冰的。水冰是一种非常有用的资源，例如水冰可以提供我们赖以生存的氧气、提供未来着陆器和火箭必备的燃料。由于月球倾斜向一侧，月球上形成了永久处于阴暗的区域，该区域内存在着彗星和流星碰撞形成的水冰，加上太阳与月壤之间的相互影响，水冰就能够在不被阳光融化的条件下，不断聚集。美航空航天局于2009年成功利用一枚火箭在月球南极附近撞出了一个撞击坑，同时发现了水冰。
这次任务采集到的数据以及其他轨道飞行器的探测结果均证实了月球上储藏着或达数百万吨的水冰。现如今，我们只需要定位到水冰的具体位置、水质以及其他潜在的可用资源，为我们提取和收集水冰做好充分准备。
头条独家的宇宙印象认为，VIPER漫游者将前往月球南极，这里从来没有探测器安全降落过，印度维克拉姆着陆器在这里降落失败。如果我们能够从中收获水冰资源，这个举动着实让世人振奋，同时我们也能够知道月球表面哪些位置的水浓度最高，以及地表以下多深才能看到水资源。光和温度影响了月球的土壤环境，有彻底黑暗的、偶有亮光的、也有太阳直射的，而VIPER漫游者将在不同的土壤中采集到不同的数据，协助解开月球南极的谜团。以月球各处收集到的水量和其他物质的数据为研究基础，美航空航天局就可以轻松找到月球上最可能存在水资源的地方。
VIPER漫游者在月球表面漫游时，中子谱仪系统（NSS）能够探测到地表以下的阴湿区域，方便后续调查。接着，VIPER会停下，利用Honeybee Robotics公司开发的三叉戟，从地表以下一米的位置挖掘出土壤钻屑。之后，肯尼迪航天中心研发的月球质谱仪（MSolo）和美国宇航局艾姆斯研究中心研发的近红外挥发性光谱仪系统（NIRVSS）这两台仪器将对这些土壤钻屑进行有效分析，MSolo 和NIRVSS将检测三叉戟携带的潜在可用资源包括水资源的成分和浓度情况。 宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。