为了活下去，他的父亲只好带着他一路要饭到了大寨村，父子俩本想靠着替别人干活换晚饭吃，可那个年代家家户户条件都很艰苦，谁家能一下子用两个人呢？

在他6岁那年，父亲就因为不堪重负上吊自杀了。可能是由于这段悲惨的经历，让粮食成为了了他一生最看重的东西。

好在有村民，看他可怜，收养了他。抗战爆发后，陈永贵成了大寨村的地下工作者，为我党收集传递了不少情报，1948年，他正式加入了共产党。土地改革时陈永贵分到了一块土地，对此他非常珍惜，几乎把自己的全部心血都投入在了这块土地上，他常常会思考如何能种出更多的粮食，慢慢研究出了经验。

建国后，陈永贵因为是党员，还有一手种田的好技能，被村民们推选为生产委员。那时农村纷纷成立互助组，共同参与劳动。当时村子里有很多老人、小孩几乎没有劳动力，生活非常艰难，其他村民也不愿意跟他们一个组，陈永贵把他们组织起来，约定互相帮助，但其实组里能够干活的就他一个壮劳力，对此他从未计较过。

每天早早地起床，打理完自家庄稼之后就去别人家帮忙了，他还组织村民们开垦荒地，他的这些做法，在秋收的时候迎来了好结果，实现了亩产169斤的傲人成绩，这在当时几乎是不可能的任务，村子里的其他人看到后，纷纷表示要加入陈永贵所在的小组，他也在众人的推选下成了大寨村书记。

靠着种田，他在1952年被评选为省劳动模范，拿到这个荣誉后，他更加努力了，立志要带领村民们把大寨农业发展得越来越好。可1959年当地爆发了非常严重的干旱，地里的庄稼因为缺水全都枯萎了。陈永贵二话不说，拿起扁担，就跑到了离村子非常远的河沟里挑水，看他这样做，其他年轻人也有样学样用肩膀搭起了“农田生命的鸿沟”。

虽然庄稼保住了，但在烈日下一趟趟挑水也不是个事儿，陈永贵绕着农田走了一圈又一圈，终于想出了办法，他带着村民们打了一个蓄水池，又挖了引水渠，这才算解决了问题。

没过两年，当地又遭遇了史无前例的大暴雨，房屋倒塌，庄稼也被连根拔起，在此困境下，不少村民嚎啕大哭，当时陈永贵正在县里开会，得知消息之后冒着大雨赶回了村子，在他的一番鼓励下，大家又燃起了希望，那一年大寨村的粮食产量不仅没有减少，反而还翻了一番。

02.从未离开人民群众的好总理

1964年，毛主席来山西视察工作，得知了陈永贵的事迹，特地邀请他去北京做演讲，众人发现这个没上过几年学的老农民，说起种地来头头是道，毛主席就是在当时发出号召“农业学大寨”。

1964年，回乡后没多久，陈永贵被任命为山西省委副书记，1975年，他又一次作为代表前往北京开会，当时组织给了他一个艰巨的任务，那就是担任副总理，并把“大寨精神”推广到全国各地。

周总理把这个消息告诉他时，他连忙拒绝，说自己没读过书，担任不了这份工作，在周总理的多番鼓励下，他接过了重任。

刚到北京时，他住在京西宾馆，组织安排了服务员照顾他的生活，但他每天坚持自己收拾内务，他最害怕的就是服务员抢着帮他干活儿。没事儿时，他会到花园里散步，警卫员的寸步不离，让他头疼不已。

时间长了人们发现，这个首长可是真没什么架子，他把自己房间的门打开，让服务员们来里面看电视。还帮他们泡茶喝，时间长了他们也不叫他什么首长，都喊他“老陈”。

之后搬到钓鱼台，院子里除了他以外还有三个服务员，一个厨师，一个司机，他觉得别扭极了，住起来实在是不舒服。他大部分时间都在全国各地考察学习，1975年5月3日，还没住满一年，他就向组织申请搬出去住了。

他搬进了胡同口的一个小四合院里，这次坚决拒绝别人照顾。虽然他搬到了北京，但老婆孩子还在大寨村干农活，挣工分。户口也一直留在当地。他拒绝组织给他的工资，大寨村每年给他记满勤，给他发工资。

03.让众人头疼不已的葬礼

1986年3月26日，他因肺癌去世，面对他的葬礼，人们犯了难。这样一个为国家作出颇多贡献，又做过副总理的人，过于简单的葬礼，体现不出人们对他的怀念。

在葬礼规则争议之际，邓小平同志解决了这个难题，他一锤定音用一句话亲自定下了标准，这个葬礼既体现了副总理的规格，但又简单朴素。

在他走后的第十六年，儿子接受媒体采访时告诉众人，父亲临终前准备将家中仅剩的8000元存款，全部作为党费上交给组织。

母亲痛哭着告诉他“你要是都上交了孩子还怎么念书啊”他这才修改遗嘱，将其中的5000元上交，遗嘱秘密一经公开后，引来无数网友热议，这种大公无私的精神值得我们所有人学习。