宋江，江湖人称及时雨宋公明，因为他对世间的不平之事总是义愤填膺，遇见便不能坐视不理。所以，当他撞见阎婆惜无法筹措资金安葬父亲时，他的侠义之心自然而然地驱使他伸出援手。
在那个年代，金钱能解决大部分问题。虽然宋江的官职并不高，但他的人脉广泛，财力雄厚。他慷慨解囊，帮助阎婆惜解决了眼前的困境。
在古代社会，女性往往只有两条出路。一是依附于富有的男人，二是流落风尘。对于大部分女性来说，后者是万般无奈的选择。而要想成为被包养的对象，除了美貌之外，还需要一些才艺。阎婆惜恰好具备了这两个条件，当遇到宋江这样慷慨的金主时，她自然不会放过这个机会。在一番精心策划下，阎婆惜成功地成为了宋江的外室。
宋江并非经受不住诱惑，只是不懂得如何拒绝。既然已经帮助了她们母女，那就好人做到底吧。宋江在西巷购置了一处房产和一些生活用品，将她们安顿下来，这也算是有个家了。
而阎婆惜母女再也不用为生计发愁，生活得安稳而幸福。虽然阎婆惜并未被明媒正娶，但宋江对她们的经济支持却从不吝啬，使她们的生活无忧无虑。
然而，梦想总是美好的，现实却是残酷的。婚后的宋江经常夜不归宿，即使偶尔回家也只是早早地上床休息，对阎婆惜不理不睬。他对她的美貌视而不见，这只能说明一个问题：宋江对女性并无真正的兴趣，他之所以与她同居只是出于一种形式上的责任。
金屋藏娇在古代并不是什么稀奇事，那些风流雅士藏娇多半是为了满足自己的某种需求。然而像宋江这样无欲无求的却十分罕见。而对于阎婆惜这样性格不羁的女性来说，不被男人宠爱就是对她最大的侮辱。如果长时间得不到爱，爱就会变成恨，而恨积累到一定程度就会变成仇。
而女人报复男人的最常见方式就是红杏出墙。性在夫妻关系中起着调节的作用，无性的婚姻对双方都是一种煎熬。
宋江整日忙于江湖事务而对阎婆惜不理不睬或许可以理解为他本就不喜欢女人。但他带着自己的同事回家喝酒就显得有些过分了尤其是当这个同事还是个英俊潇洒、懂女人的男人时。这个男人就是宋江的同事张文远一个无足轻重的小吏。
他的官职虽然没有宋江高，但颜值却远胜宋江。他皮肤白皙五官清秀一看就是那种温文尔雅的书生类型。这种类型的男人或许没什么本事但却很懂女人心思能说会道知道如何讨女人欢心。他第一次见到阎婆惜时就对她产生了好感而阎婆惜也对他颇有几分好感两人很快就勾搭在了一起。
阎惜娇公然承认，招文袋是她所藏匿。她向宋江表示，愿意归还此重要之物，但提出了三个条件：首先，她希望获得自由身，以便能够自主选择婚姻；其次，她要求宋江立下字据，确保所有家产归她一人所有；最后，她还要求得到信中所提及的100两黄金。
对于前两个条件，宋江表现得相当爽快，但是第三个条件却让他陷入了犹豫。这100两黄金，他并不能立刻拿出来，需要回家筹措。他坦诚地表示，虽然梁山的好汉曾送他100两黄金，但他已经派人退还。因此，他目前确实无法拿出这么多钱。
宋江请求阎惜娇先将信件归还给他，但阎惜娇对他的信任已经荡然无存。她的心已经完全倾向于张文远，对宋江已经没有任何感情。
她只想利用这个机会狠狠地敲诈宋江一笔，然后和张文远一起离开。她威胁宋江，如果不答应她的条件，她就会去报官。这封信关系到宋江的身家性命，她的要挟无疑是将他逼上了绝路。在愤怒之下，宋江试图抢夺招文袋，阎惜娇则大声呼救：“杀人了！”
宋江在情急之下，拽出了一把刀。他按住阎惜娇，手中的刀在她的嗓子上轻轻一勒，鲜血立刻飞溅出来。
但宋江并不想杀人。他只想取回他的招文袋。为此，他愿意放弃婚姻、给予房产，甚至去借100两黄金，只要能把招文袋拿回来。但是阎惜娇并不了解宋江的性格，她的贪欲让她走向了死亡。
她选择委身于宋江，实在是出于无奈。而宋江对阎婆惜并非真的被她的美貌所吸引。除了物质需求，宋江并不明白女人的真正渴求。他们的邂逅，看似是随机的遭遇，实则内含必然。两个并不合适的人阴差阳错地走到了一起，结局自然是悲剧的。