虽然中国有儒释道三大宗教，但是民间的信仰依然很难界定，是道教，儒教，还是佛教很难说清楚，有些地方民间还依然信奉狐仙。这是民间对通灵动物的信仰，很类似萨满留下来的一种民俗巫术。民间的信仰是一种社会习惯，它能够植根于社会的底层，与百姓的思想，情感生活等有密切的关系。

在中国很多地方，可以看到寺庙，道观，孔庙，清真寺，关帝庙，基督教堂等杂居在一起，它们各安其职，和谐共处，这是其他国家和地区很难看到的景象。但是在中国人看来，供奉哪一位神仙不重要，重要的是能不能从神仙那儿获得帮助。因此民间信仰态度是：不管信不信，只问灵不灵，我们信奉的不是宗教，而是一种回报。

所以无论庙宇里是关帝，还是狐狸，只要能够心想事成，就会得到人们的供奉。现在民间依然信奉很多动物，比如狐狸，黄鼠狼，刺猬以及蛇，有些地方甚至还有老鼠。南方地区也有类似的崇拜，不过供奉的是南方常见的动物，比如青蛙，蟒蛇等。

这些动物之所以会得到崇拜，那是因为它们修炼成仙，具有了某种法力，在现实当中能给予民众回报。拿狐仙为例，这种在北方农村很盛行的信仰，它在我们很多神话传说中都有报恩的故事，比如在《聊斋.娇娜》中就有这样的记载。

狐仙娇娜

说有个秀才叫孔雪笠，他在投靠朋友的时候，没有找到这位朋友，因此走投无路。此时一个姓皇甫的大户邀请他去教书，于是孔雪笠和这家公子成了好朋友。有一次孔雪笠在皇甫家生了一场重病，被皇甫公子的妹妹娇娜给治好了。按照狐仙故事套路，孔雪笠对娇娜一见钟情，但是皇甫家人觉得娇娜还太小，就把她的表姐嫁给了孔雪笠。

过了段时间皇甫一家人要搬家，于是就送孔雪笠黄金百两，而且用法术把孔雪笠夫妇送回老家，这时候孔雪笠明白，皇甫一家人不是人类。孔雪笠还和这位狐仙生了一个孩子，后来孔雪笠也中了举人，被任命到陕西做官，但是官途不幸，被罢官了，回家路上又遇到了皇甫公子，这时候了解到娇娜已经出嫁了。

突然有一天，皇甫公子告诉孔雪笠，自己家人要渡劫，马上要遭到雷电惩罚，只有孔雪笠能够救他们，如果不愿意，就带着黄埔家的孩子离开。孔雪笠非常慷慨，愿意与皇甫一家人共同度过这次劫难。于是皇甫公子让孔雪笠拿着剑站在门外，不管发生什么都不要动。

顷刻间乌云密布，电闪雷鸣，皇甫家豪宅成为一座巨大的坟地，而且有一个深不见底的大洞。雷电把坟地上的树连根拔起，但是由于孔雪笠站在洞口屹立不动，雷电无法击中狐狸洞。

这个时候乌云当中伸出一个巨大爪子，从洞中抓住一个人，孔雪笠一看正是娇娜，于是用剑砍向那个爪子，那个爪子松开了娇娜，同时他自己也被雷电给劈死了，随后云散雾开，这场劫难算是过去了。

娇娜醒来之后，发现孔雪笠被雷电劈死，于是大哭不已，为了报答孔雪笠，吐出一颗红丹给孔雪笠服下，孔雪笠于是复活过来，后来听说娇娜的婆家在这次渡劫中没有能够躲过去，全家被杀了。

狐仙文化

这是典型的狐狸报恩的故事，早期《周易》《山海经》中有记载，狐狸可以通鬼神，能够预测灾难，而且狐狸能够化身为人，甚至能够魅惑人的心灵。传说它们通过月亮修炼自己，娇娜所吐出的红丸就是它们长年累月修炼而出的，按照《聊斋》描述，这颗红丸耗费娇娜上百年修行，它们修炼到一定等级可以跃升为天狐，妖狐，凡狐。

天狐需要修炼上千年，可以从金色九尾狐直接升为仙，同时也可以从妖狐修炼成人形。狐仙还可以通过与人交合，吸取人类的精气进行修炼，这就是民间所说的狐狸精，不过这种修行是不道德的，容易遭到遭到术士的铲除。

按照民间信仰理论，凡是非人的生物，不管是狐狸、蛇、黄鼠狼这类灵异动物，还是古树和古董，都有可能成精，时间越长，对人间社会威胁越大，所以上天要定期降下雷电，对它们进行无区别打击。

这个时候，就需要举人出身的孔雪笠帮忙渡劫，因为举人是贵人，有神灵护体，雷公不敢动他们。

狐仙修炼

在先秦时期，最早关于狐仙修炼的记载是在《山海经》里，这里的狐狸是一种妖兽。到了魏晋时期，狐狸能够在人间施法，已经有关于修仙故事了。晋朝《抱朴子》里记载狐狸能够吐火球，依靠月亮来修炼，有了一整套修仙路径。

这些民间狐狸的修炼，混杂了人们对道教的认识，认为动物的修炼也分为善良的修炼和邪恶的修炼，像娇娜这样吸取月亮的精华，这是善良的修行，而吸食人类精气的是邪恶的修行。对于天庭的打击，如果有人类的帮助，善良的修行或许能够侥幸逃脱，而那些吸取人类精气的，是无法修得正果的。

修炼的狐狸可以脱离原来动物的身体，以气的形态，从七窍当中进入人的身体，再经过串窍改造，从而能够控制人的身体，这就是民间通常所说的香头附体，香头会用完全不同的声音与民众对话。

这些狐仙的修行需要在人间积累功德，一般通过吸食供奉的香火获取，因此可以看到各类供奉狐仙的神龛，祭坛等。当然狐仙也可以通过给人治病，破解灾难等方式积累功德，对于有求必应的狐仙，香火也越来越旺盛。

其实人们对狐仙的供奉，主要目的还有，通过它们带来财富，像《聊斋.娇娜》中孔雪笠一样，一次能够获得黄金百两。这些狐仙不但帮助人类，如果人类犯错，也会用各种途径告诫他们。狐仙会通过香头显灵，先用语言警告那些犯错之人，再用疾病或者破财的方式，让那些犯错之人前来认罪。

狐仙的作用

香头是被狐仙附体之人，名义上也是狐仙的弟子。而这些香头们往往会说自己不是自愿的，而是被仙家选中之后，没有办法忍受不了折磨才被迫同意的。香头顶仙前，要完成一系列复杂的拜师仪式。新来的仙家，要和其他设坛的仙家确立师徒关系，新香头也要和老香头论资排辈。这类拜师规则，其实是加入一个行会，如果没有这种行业资格认证，就要被同行排斥。

这些香头往往都是身心残疾，或者上辈子不积功德之人，是社会当中地位最低的人。但是成了香头之后，这类人生活会发生变化，女香头在家中地位显著提升，因为会赚来香资。而那些残疾之人，也会得到尊重，因为人们害怕他们背后的那些狐仙。

那些经常走江湖之人，也会祭拜狐仙，他们通过这些祭祀跪拜，获得狐仙的保护，甚至能够对抗官府。狐仙还是农村还是道德的捍卫者，可以惩罚不孝的儿孙，解决民间纠纷等。

当然狐仙最主要的业务是替百姓看病，民间有很多这样的狐仙，能够替百姓治疗疑难杂症，比如撞邪，丢魂，不孕不育，甚至还有癌症。有些地区还有专科狐仙，专业治疗眼睛的，专业治头痛的，治疗皮肤病，小儿疑难杂症等。如果有医学常识都知道，这是一种安慰剂效应，有些疾病依靠自身的免疫力，会自然恢复，但是通过狐仙心理强化，人们对狐仙的信任会进一步加强。

狐仙是我们一种民俗信仰，这种宗教存在于民众的生活当中，以世俗道德为基础，再融入佛教，儒教以及道教的影响，解决一系列社会问题。民众不管信不信，只问灵不灵，我们对宗教信仰向来只问回报。宗教一整套价值体系，也不能让民众实现价值升华，但是这种朴素的信仰却有实用价值，是人们信仰当中不可或缺的。