科索沃战争是20世纪的最后一场大规模战争，发生在1999年3月至6月，仅持续三个月便宣告结束，规模也无法与越南战争、海湾战争相比，但这场战争在军事史上有着里程碑式的意义，对国际格局和军事理论的发展产生了巨大冲击，俄罗斯被彻底挤出东欧，再次确定了美国的世界霸主地位，同时也给我国上了深刻的一课。
这场战争是北约针对南斯拉夫联盟共和国发起的。南联盟由塞尔维亚和黑山联合组成，实行社会主义自治制度，是社会主义阵营在南欧的分支。苏联解体后，俄罗斯利用两国之间的特殊关系在南欧攫取利益，此举引起了西方国家的不满。它们无法容忍南欧有社会主义政体的存在，于是利用科索沃因利益分割引起的冲突插手南欧事务，介入科索沃冲突，最终演变成两个阵营之间的战争。
南联盟的军事力量并不弱，在战前拥有3个集团军共12万人，装备各式坦克和装甲车2000余辆、火炮1500多门，作战飞机290架、防空导弹100多部、高炮1850门，清一色的苏式装备，力量远远超过当时的英、法、德，称得上是钢铁洪流。然而就是这样一支强大部队，在78天内内就被打得落花流水，被迫接受了北约提出的调停协议。
科索沃战争的特殊之处在于，这是战争史上第一次纯空袭战争，仅出动空中力量便打垮了对方的陆军部队，给世界带来的震撼更甚于海湾战争。战争开始后，北约在数百公里外发射巡航导弹对南联盟军事基地进行空袭，紧接着出动F-117、B-2等隐形轰炸机，对南联盟军事设施进行外科手术式的精确打击。南联盟军队完全处于被动挨打地位，发现就意味着被摧毁，任何战略战术在绝对力量面前都不值一提。
我国在这场战争中也遭到打击，驻南联盟大使馆遭到北约空袭，三名记者不幸丧生，给我国上了教训深刻的一课。我国在北约进行声讨的同时也在反思，我们的大陆型军队在现代化空军面前是否有一战之力。这场战争后，我国的国防思想开始转变，加快了对空天部队的建设，数年后歼-10试飞成功，我国终于有了能与F-16一较高下的三代机了。