在英勇善战的红四方面军中，王近山是出了名的悍将，一打起仗来就烧铺盖，不要命。其实，还有一个悍将可以与他媲美。
他就是陶勇。
陶勇打仗如何不要命？
1930年春，陶勇在霍邱当游击队员时，一个黑夜，游击队攻打民团蔡小谷部。在战斗中，他砍死两个团丁、缴获两支钢枪后，还奋不顾身冲向圩子。这时天已破晓，附近的地主民团纷纷来援，子弹像雨点般射过来。指导员鲍建堂见状，连声呼喊他止步。陶勇根本不听。鲍建堂没办法，跑上去，死死抱住他，才将他硬是拖下战场，避免了牺牲。
陶勇为什么见敌人如此眼红？
因为他有大仇。
一年前，他和几个农民赤卫队员砍死了一个恶霸地主，然后跑去商南山区参加了游击队。但是，地主民团却没放过他的家人，放火烧了他家三间草房，将他母亲毒打致死，他的姐姐逃到叔叔家，不久被气病而死。
陶勇杀敌，是报仇心切。
1931年6月，陶勇随游击队编入了红4军12师35团。以后，他历任中共鄂豫皖分局保卫队队长、红28团连长、副营长、营长，先后参加了黄安、商城、潢川、苏家埠四次进攻战役和第四次反“围剿”的作战。1932年10月，红四方面军主力西征，他参加了主力部队的每一次与敌军大拼杀，到达川北。
次年7月，粉碎四川军阀“三路围攻”后，他被提拔为红28团副团长。
1934年，在粉碎川军“六路围剿”作战中，陶勇升任第28团团长。
陶勇率领的红28团是全军的王牌团，多次因为战绩显赫受到方面军总部的表扬。作为团长，陶勇作战英勇。他入党后认识到杀敌，并非全是为了报私仇，而是要为天下穷苦人求解放，由此他变得乐观起来。他为人乐天，不时来点顽皮，战友们戏称他为“傻子团长”。
但是，陶勇这个“傻子团长”打起仗来，特别的厉害！
1935年春，红四方面军实行外线作战，陶勇率部先后参加广昭战役、陕南战役，立下赫赫战功。3月底，他率全团西渡嘉陵江，又缴获敌枪185支，扩红886人，还筹集到大量军需物资。
6月中旬，红一、红四方面军在四川懋功会师。
8月下旬，红28团第一次通过草地后，参加包座战斗。在战斗中，陶勇率部发挥近战夜战的特长，歼敌军1个营，打开了向甘南进军的门户。
1936年春，在部队整编中，陶勇由于善于打仗，被任命为红9军教导师师长。
此时，他参加红军还不到5年，年龄才22岁。
在抗战中，陶勇先后担任新四军团长、支队司令员、纵队司令员、旅长。抗战胜利后，他又担任纵队司令员、军长。由于他指挥作战英勇顽强，所向无敌，被誉为“拼命三郎”。1955年9月，他被授予中将军衔。