弹射逃生是战斗机驾驶员在紧急情况下采取的最后一道措施，可以说是飞行员的最后一道生命线。飞行失控后，飞行员只需拉动弹射手柄，座椅便会自动弹出，同时舱盖自动打开，在上升过程中抗荷服、氧气面罩、耳机、降落伞等设备自动就位，帮助飞行员安全逃生。靠这一设施，许多飞行员得以从失事飞机中死里逃生。
因为弹射逃生是飞行员在万般无奈下才采取的紧急措施，因此大多数飞行员不惜违抗地面命令，不到最后一秒绝不逃生，有人为此付出了宝贵的生命。然而，最倒霉的不是来不及弹射，而是在弹射后飞机自动修复了，造成了不可控制的灾难。这样狗血的事件，苏联飞行员就遇到过。
1989年7月4日，苏联一级飞行员斯库里金上校驾驶着一架米格-23在波兰利沃布热克上空进行日常训练。起飞8分钟后，战机突发故障，进气道发生爆炸，引擎停转，战机失去控制不断下降。报告地面后，地控中心当即指示他弹射逃生。
斯库里金跳伞后，战机便一头栽了下去，看样子十有八九会掉到波罗的海。出人意料的是，就在斯库里金跳伞后，这架米格-23似乎有很强的求生欲，居然自行恢复了运转，并升高了一些高度，飞过波兰向东德方向飞去。
东德以西是北约的地盘。侦测到这架米格-23后，2架F-15立即升空拦截。当美军飞行员接近它时，一眼便看到了空无一人的驾驶舱。他们大惊失色，一面向地面报告，一面继续跟踪。这架无人驾驶机飞越了东德、西德、荷兰，终于在比利时坠毁，一头栽到一个村庄，砸死了一名正在午休的19岁青年。
这架米格-23在无人驾驶状态下持续飞行了79分钟。北约一口咬定这是苏联的蓄意之举，苏联人百口莫辩，为了不使事态升级，被迫赔偿了68.5万美元，斯库里金对遇难者也表示深切哀悼。这起乌龙事件就这样完美解决，只是委屈了那名无辜的青年。