顺治是大清入关后的第一任皇帝，但他不是入关后继位的，在入关前一年，皇太极猝死，当时满洲八旗和朱明王朝打的是不可开交，大清王朝此时正值关键时刻，如果出现皇位争夺现象，那么很有可能会让大明王朝有喘息之机，平定农民起义后，满洲八旗在入主中原就不会太轻松了。
而当时，皇位争夺的现象已经非常明显，一方是皇太极的长子豪格，功勋卓著的和硕肃亲王，一方是皇太极的十四弟多尔衮，同样功勋卓著，同样是和硕睿亲王，而且他们都是八旗中的一旗旗主，一旦皇位争夺白热化，兵戈相见，那么大清政权必将出现动乱，别说入关了，很可能会被朱明王朝给平定了。
那么为何这个皇位争来争去却被年幼的福临得去了呢？废长立幼不是祸乱之始吗？其实不然，在那种环境下，豪格与多尔衮无论是谁当了皇帝，都将是血流成河的惨状，其实当时两位和硕亲王都明白这个道理，反正彼此谁当了皇帝，都互相不服气。
当然这其中还有一位重量级的和硕亲王看得更透彻，严格意义上来讲，顺治能当上皇帝，主要功劳不是福临的大阿哥豪格和十四叔多尔衮，而是这位已经年迈的和硕亲王调合双方矛盾之举，为政局未稳的大清化解了这场灭顶之灾。
他就是努尔哈赤的次子代善（长子褚英被努尔哈赤处死），皇太极的二阿哥，而且执掌正红、镶红两旗，是皇太极死后军权最大的人，然而此人为人谨慎，并无当皇帝的野心，当初也是在他的支持下，皇太极才登上了皇位，所以，无论怎么说，他倒向了谁，谁就是下一任皇帝。
而代善是何等人物，他知道豪格与多尔衮两个阵营无论谁胜谁负，都会动摇大清王朝的根基，豪格背后有皇太极遗留的两黄旗，自己掌控的正蓝旗和济尔哈朗的镶蓝旗支持，而多尔衮虽然只有正白旗和镶白旗支持，然而不容小觑的是多尔衮有两位亲兄弟都是勇猛善战、功勋卓著之人，他们分别是多尔衮亲哥哥阿济格和亲弟弟多铎，豪格一旦当了皇帝，那么三兄弟一定会起兵造反。
与其倒向他们任何一边都会动摇大清根基，倒不如再从其他皇子中挑选皇位继承人，爱新觉罗福临便自然而然的出现在了代善的眼中，于是他拥立福临当皇帝，而此时，针尖对麦芒的豪格与多尔衮对德高望重的和硕礼亲王的选择也是毫无办法，只能听从代善的建议，既然往前迈一步很可能粉身碎骨，倒不如各自退一步，保爵享奉，于是，福临登基，虽然很多皇室宗亲心中不服，但明面上谁都体面。