我国自古就是礼仪之邦，我们对于来访者的礼遇展示了中华民族的文化底蕴。所以在我国改革开放之后，有许多的外国政要访华，我们也是格外重视，有专门的外宾待遇。可是有一天这个待遇却被一个看门人打破了，当法国总统要坐车进入故宫的时候，这个老头直接拉闸、关门把一个堂堂的外国首脑拒之门外。最后逼得法国总统奥朗德只能下车走进故宫，那这个这么牛的看门人到底是谁呢？这件事情到底是怎样的呢？
这个打招呼的人是谁呢？他就是单霁翔，自称是故宫的看门人，实际上他是故宫的第六任馆长。此时的单霁翔才刚刚上任一年，他对故宫的其中一项举措就是禁车。为什么要禁车呢？也许去过故宫的人就知道，故宫的路面是砖面，如果常年有车辆出入的话，地面会很快损毁。要知道在古代，就连那些上朝的文武百官也是把轿子停在紫禁城外，能使用轿辇的只有宫里的主子们！
单霁翔给了我们一个最霸气的答案，当法国总统到来的时候，这老头直接自己拉闸关门，硬是把人挡在门外。要想进来可以，下车走进来。同时单霁翔说：
日本的皇宫、英国的白金汉宫也是不能开车进入的，为啥我故宫就能允许！最后法国总统奥朗德不得不下车步行参观故宫，就连后来的印度总理辛格81岁的高龄也没有得到优待，同样都是步行参观的。
至此，再也没有人开着车进入过故宫。狠人单霁翔的硬刚不止这一次。
“狠人”单霁翔
其实在之前，由于故宫的客流量巨大，每天产生的垃圾巨多。单霁翔却说这是我们内部的原因，因为我们自己都不重视故宫，所以你怎么能让游客感受到故宫的美呢？于是单霁翔就在故宫立下一个规矩，垃圾落地两分钟之内必须被打扫。一开始听到这个苛刻条件的物业公司都被吓跑了，唯独留下了一个勇敢的物业。这个时候他们才知道后悔，因为单霁翔跟别的领导可不一样，是来真的。
这个长久的陋习终于被单霁翔止住了，接下来单霁翔再次行动了。这次单霁翔把矛头对准了烟，大家都知道故宫全部是木质结构，所以火灾永远是悬在故宫头上的一把刀。对此单霁翔还曾经开玩笑说，“故宫的院长是一个高危行业，因为每一任院长不是因为着火，就是因为失窃没有好下场。”话虽这样说，听起来很可乐，但是事实上正是：别人做一件事是万无一失，而他们则是一失万无。
所以单霁翔不敢放松，他开始了“惨无人道”的全方位禁烟。首先他找了很爱吸烟的副院长来主管禁烟，但是这一举措是对内部员工的习惯提出了挑战。很多员工说，你不让我吸烟，我在故宫里都没有灵感了。于是他说吸烟抓到就开除，你是想要吸烟还是要工作。于是那些想要吸烟的人烟瘾犯了，不得不吭哧吭哧地骑着自行车来到故宫外吸完烟再回去工作。
终于工作人员吸烟问题得到解决了，那么就是游客了。现在单霁翔是要挑战中国那么多来故宫参观的烟民，他先是在故宫的各个角落宣传不准吸烟，但是效果不大。“狠人”单老不会这么轻易放弃的，于是他开始在故宫里派了大量的保安，对于吸烟的人一律没收打火机。刚开始的几天内，就没收了上万个打火机，很快故宫的打火机都超了百万个。但是单老的方法已经开始见效了，没有人再在故宫当中抽烟了。
故宫的基本状况变好了，但是单老可不满足，他还有一个更大的设想。他想要故宫的每一件文物都活起来，想让大家都能看到。因为由于故宫文物的宝贝程度，和历任院长的谨慎，导致了故宫的文物展出只有1%,开放区域不足30%。甚至没有人清楚之后故宫一共有多少件文物。
而单霁翔来了之后，他成为第一个走完故宫9371间古建筑房屋的院长，也是第一个将故宫文物数量精确到各位数的院长。他深知故宫文化的魅力，他觉得每一个来故宫参观的中国人都应该看到真正的故宫的样子。
可是很多的文物不能见人的原因就是没有得到修复，和没有适宜展出的环境，而做到这些需要一笔钱。所以后来有领导来故宫视察，他跟别人都不一样，他总是带着领导们去故宫最破烂不堪的地方走。到那里他给领导们看这些没有修复的文物，然后就说我们缺钱啊！领导一看话都说到这儿了，故宫的情况也确实不好啊！就问“你们想要多少？”单霁翔一听就说“不多，四个亿！”
单霁翔可很难等那么久，他最想的就是赶紧把故宫整修一遍。于是他就跑到政协会议上提案发言，随后他开始老泪纵横地哭了起来，晓之以情动之以理。整整几个小时，领导们就看着这位故宫看门人的表演。最后还是把4个亿拨给了故宫，大家想现在故宫有钱了吧？起码整整四个亿呢，能干不少事情了吧。给大家举个例子，大家就会明白了，修故宫有多烧钱！
之前去过故宫的人回来之后总会抱怨，这么大的皇家园林，连个歇脚的地方都没有。于是网上也流传着一张“故宫坐姿百态图”，图里面的人有的靠着古木休息，有的席地而坐，有的坐在栏杆上。总不能单霁翔这边修着故宫，那边游客无意间破坏着故宫吧！单霁翔就和工作人员想了一个办法，既能让游客休息，又能不破话故宫的美感。
说起以前的故宫，我们想到的是脏乱差而且人又多，展出的文物看又看不懂，名声比实际意义大。但是现在我们想到故宫会想到什么呢？有的人说故宫的红墙上的第一场雪，故宫造型的冰激凌，故宫的各种文创小玩意儿。是的现在的故宫是一个妥妥的大网红，
但是此时的故宫已经开发的相当了不起了，故宫红的口红，故宫图案的贴纸，清朝皇帝的书签，就连故宫的猫也成为了网红。而这种网红是最招人喜欢的网红，是最有文化的网红，于是故宫的各种各样的文物和文创产品结合了起来。此举不但使人们都了解了故宫，还给故宫创造了大笔的财富，这些财富可以成为故宫用之不竭的修缮费用。
单霁翔祖籍江苏，1954年出生在沈阳，因为工作关系他在三个月大的时候就被父母带到了北京。从小单霁翔就长在北京的胡同里，和四合院结下了不解之缘。因为对中国古建筑的痴迷，单霁翔在清华大学的时候就在爱建筑学院城市规划专业学习，后来成为工学博士和博士生导师。他还是高级建筑师，注册城市规划师。
乍一看城市规划师和文物保护也打不上关系啊，其实不然。单霁翔曾经在日本留学四年，那个时候的单霁翔看着发展飞快的日本，先进的地铁和古老的建筑街道融合的非常好很是羡慕。留学归来带了24箱的书籍，作为他宝贵的资料。
由于单霁翔是专业的城市规划专业，又是建筑师这一下就解决了文物局没有建筑师，规划局只有建筑师却没有人懂文化历史的尴尬，于是他总是在两个部门之间来回调。92年到94年他先是在规划局任局长，94年到97年又跑到文物局当了3年的局长。在此期间单霁翔主持了故宫筒子河保护政治、圆明园遗址保护整治、明北京城墙遗址保护整治。
这其中不得不说说大明宫遗址的保护和规划，因为在原遗址上既不能动工，又不能动土。而当时有10万的北京居民居住在这里，十几家居民用一个水龙头。最后单霁翔主持召开了研讨会，经过十个月时间的规划，10万人全部搬出大明宫遗址。
后来老百姓的生活质量得到了提高，文物又得以了保护，可以说是利国利民。做出了诸多成绩的单霁翔很快也被领导注意到了，2012年的故宫当时遭遇了诸多的困难。先是失窃风波，又出现了错字门，还被媒体多次嘲讽是“丢物丢人”。
这样的情况下，单霁翔接手了故宫，被调来看全国最大的一所四合院。这也有了单老所说的，院长是一个高危职业。但是在单霁翔接手的9年当中，故宫从没遭遇过小偷，可能小偷也有点害怕这个看门人吧！他把故宫打理得又好又萌，让更多的年轻人认识了这所老房子。2019年单霁翔已经功成身退了，但是领导们却不放过他，又让他当起了故宫学院的院长。2020年5故宫600年，他完整地把故宫交给了下一个600年。