今天又是冬至，24节气中的第22个，白昼最短黑夜最长的一天。
“过冬至了，过冬至了……”
同事们在温暖的空调房间里，谈论着家乡的冬至习俗，四川人吃羊肉喝汤乃滋补之首。
同事们的谈论，点燃了童年、少年的青涩记忆。
那时，农村一日三餐能吃饱是庆幸之事，何谓“滋补”？吃肉是“打牙祭”，冬至吃羊肉喝汤，小娃儿晚上不尿床。
我的家乡在川东南的浅丘山区，一家一户养二三只山羊，每只山羊的颈上拴一个竹篾圈，三四米长的细棕绳一端系在竹篾圈上，其余打结收拾好。每天午饭后拉山羊到山坡上吃草时，细棕绳放长另一端拴在木桩上，山羊在以细棕绳长度为半径的山坡上吃草，傍晚拉回羊圈拴好，第二天午饭后又拉到山坡上吃草，因此有“羊半天”之说。
山羊的屎、尿拉在羊圈草木灰里是上等农家肥，上交给生产队春播大豆、玉米，秋播小麦、胡豆、豌豆。记工分时，一箩筐羊圈灰肥，比其它灰肥高两三分。
一天，羊妈妈生下两只可爱的小羊羔，几次跪下后自个儿站起来。
羊妈妈轻轻舔舔小羊羔，“咩、咩”地边呼叫边跪下哺乳。
妈妈说：“羊妈妈跪下哺乳可见慈爱之心，小羊羔跪下磕头感谢羊妈妈的养育之恩。”
有了小羊羔后，拉羊妈妈到山坡上吃草时，用竹篾背篼背小羊羔放在羊妈妈身旁，小羊羔悠闲地学吃草，偶尔顽皮弹跳、篼圈儿……
小羊羔长得很快，几天后自个儿悠哉悠哉地跟在羊妈妈身后。
小羊羔长到不吃奶完全吃草时，爸爸在它们的颈上分别拴好竹篾颈圈，拉一只到县城畜牧市场卖了，留下一只与羊妈妈一起喂养。
妈妈说：“要细心喂养和看管羊妈妈和小羊羔，冬至吃羊肉喝汤暖和身子。”
我天天盼着小羊羔快快长、冬至快快到来……
小羊羔在山坡上吃草时，淘气地挣脱了颈圈上的细棕绳，吃了别人家地里的菜叶。爸爸知道后，把小羊羔系好，拿自家最好的蔬菜去赔偿避免了纠纷。
妈妈说：“自家的小羊羔给别人家造成了损失，给予赔偿理所当然。”
小羊羔一天一天成长，立冬后成了大山羊，小雪、大雪后又壮实了许多。
我常常掰手指、数天天盼冬至……
冬至那天早上天色朦胧时分，爸爸与邻居相互帮助，宰了我们家的大山羊，又宰邻居家的大山羊。我跑去时，爸爸和邻居正在剥大山羊皮。那个年代剥下的大山羊皮风干后，卖给供销社5元左右一张，还补助5斤粮票。
爸爸和邻居分别剥下大山羊皮后，把大山羊倒挂在事先选好的树桩上宰下头、颈、蹄，开边口取出羊的心、肝、肺、肚、肠等内脏洗净，把胴体放在大木板上分为4腿羊肉。
我们家门前的赤水河对岸是县城。上午，爸爸把4腿羊肉背到县城街上卖了，买回盐、酱油、火柴、照明用煤油……
妈妈在家里，把山羊的头、颈、蹄、肚、肠等清洗后，或剁成坨或切成小片炖在大锅里，很快散出扑鼻的羊肉汤香味。
爸爸中午回家时，妈妈把萝卜块倒入锅内与羊。
肉、羊杂一起炖，羊肉汤香味更浓郁了。
妈妈拌好鲜红辣椒腻、葱花、姜末、蒜末、芫荽等蘸料，姐姐把一人一碟蘸料端上桌。
爸爸、妈妈分别把一大盆热气腾腾的羊肉羊杂萝卜汤、炒的两大盘羊肝端上桌后，我们几姊妹赶快各自加一丁点儿羊肉汤在蘸料碟里，然后盛一碗羊肉汤，加上葱花、芫荽，高高兴兴地喝羊肉汤、吃羊肉、羊杂、萝卜……
一边吃一边赞叹谈羊肉、羊杂好吃时，妈妈说：“没有爸爸与邻居相互帮助，一个人宰不了大山羊，大家喝不上羊肉汤、吃不上羊肉……”
爸爸妈妈常常桌前教子，要求我们几姊妹听故事明事理！
我的童年、少年时期，家里年年养山羊，还与哥哥一起拉山羊到山坡上吃草或拉回羊圈拴好。年年冬至宰山羊吃羊肉喝汤，听爸爸妈妈讲故事……
改革开放40年来，日子越来越好，穿讲高档吃讲营养和滋补，羊肉、羊肉汤的营养、滋补价值，在其它汤类之上，爸爸妈妈讲的故事多为“正直、清廉、人生坦然……”
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