绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工。——曹雪芹
我国自古有着四大美人的传说，沉鱼落雁，闭月羞花，每一位都是惊才艳艳的女子。然而这些女子的结局大多悲惨凄凉，西施貂蝉下落不明，杨玉环命丧马嵬坡，只有王昭君虽然远嫁匈奴，好歹也安度晚年。
说起昭君出塞的故事，很多人都耳熟能详，原本美貌多姿的王昭君，因为耻于贿赂画师，而被毛延寿故意画的很丑。结果南匈奴单于来求亲时，汉元帝选了最丑的王昭君作为和亲宫女。直到出嫁当天汉元帝才看到王昭君的真容，被惊艳的汉元帝悔不当初。
追悔莫及的汉元帝很快就追究到画师的责任，把毛延寿等画师都砍了。但是为了安抚强大的匈奴，汉元帝也只好忍痛割爱将王昭君送去匈奴。因此昭君出塞是汉朝屈辱求和的结果，而昭君也为汉匈双方带来了长达十余年的和平。
但是历史真的如此么？固然汉元帝以优柔寡断、喜好儒家、宠幸宦官著名，但是他在位期间却也有一些为政举措。对内改革陵制，对外甚至消灭了北匈奴，而刚刚经过汉宣帝中兴的西汉王朝，真的需要靠和亲来屈辱求和吗？
答案当然不是，其实从中科院复原的王昭君容貌就可以推测出真正的历史。可以看到复原后的王昭君，不仅说不上美丽，甚至还有一些呆板，一张方方的国字脸，狭长的双眼上长着单眼皮，鼻子高挺嘴唇偏厚，顶多只能算五官端正，根本不算是美人。
因此很多网友在看到复原图后都直呼：“这么丑！”但是专家却说这是事实，原因自然和当时的时代背景有关。汉元帝时期，匈奴分化为两支，北面是郅支单于，距离汉朝遥远，因此不断扩张兵力准备与汉朝为敌。
郅支单于自认为天高皇帝远，汉朝管不了他，等他发展起来就可以与汉朝为敌。谁知道当时的西域太守却不是普通人，而是发出“犯我强汉者，虽远必诛”的陈汤。就这样在陈汤的带领下，北匈奴被彻底消灭，西域从此迎来了40年的和平。
而南匈奴的呼韩邪单于看到自己的政敌被消灭后，既高兴又害怕，高兴是因为从此草原他可以一家独大，害怕则是畏惧汉朝会对他下手。于是呼韩邪三次前往长安拜访汉元帝，并且表示愿意归顺大汉。为了褒奖呼韩邪的行为，汉元帝随意找了一个宫女嫁给他，这个宫女就是王昭君。
其实压根就没有什么画师毛延寿，也没有王昭君艳压群芳的故事，真实历史上王昭君只是一个普通宫女而已，跟不是为了屈辱求和才不得不去西域。只不过在后来的文人墨客的艺术加工后，王昭君的故事不仅充满了悲情色彩，还一跃成为了四大美人。
而汉元帝更不是传说故事中那样贪恋美色，据《汉书》记载，汉元帝和他的老爹刘询一样，一生只有一个最爱的人，那就是司马良娣。而司马良娣在汉元帝还是太子时就去世了，去世前对汉元帝说，自己是被那些姬妾们诅咒才去世的。
从此之后，汉元帝不仅不爱美人，甚至连选妃子都要皇后帮忙挑选。这样痴情的皇帝，怎么可能会像传说中那样大肆选秀，还专门找画师来绘制女子画像挑选。
由此可见，王昭君确实有其人，也为汉朝的和平做出了贡献。但是她本人可能并不美丽，只是在后人的加工和渲染下，才被“雕琢”成了四大美人之一。