很多人生活中越来越离不开咖啡，但对于咖啡的健康争议也是非常多，比如咖啡的成瘾问题，咖啡会影响睡眠，以及咖啡对于心血管的影响等等，最近有患肝病的朋友私信问自己可以喝咖啡吗？因为他在晚上看到文章说，天天喝咖啡可以降低肝病患病率，虽然自己平时并不喝咖啡，但如果可以治病，他倒是可以试试。那么，喝咖啡治疗肝病这个说法是事实吗？这就是今天我们的话题。
闲暇时喝杯浓醇的咖啡，除了是种生活享受，也有保肝的效果？这个议题是不少肝病患者间的热门话题，有些患者从媒体片面报道中认定咖啡有益肝脏健康，甚至跟不少患病的朋友定期搞咖啡party，而相关医学研究对于咖啡和肝病的关系，到底述说了些什么？
几年前，在国际著名肝脏学杂志发表过相关的研究，这是由美国国家癌症研究所的教授所主持的一项专门研究，针对七百多位丙肝患者进行长时间跟踪研究，患者先前都曾接受长效干扰素治疗合并雷巴威林且治疗失败，之后部分患者随机分配为不再接受治疗的参照组，另一部分则分配为持续接受低剂量长效型干扰素治疗，所以这群患者最后的治疗结果都不理想，丙型肝炎几乎没能获得痊愈。
研究初期所有的患者先接受肝脏穿刺检查，确认肝组织状态；本研究所有的患者至少有中度肝脏纤维化以上的程度，患者在接受观察或是低剂量长效型干扰素治疗，并于1年半及3年半后分别接受肝脏穿刺检查以了解肝脏纤维化的演变状况。
日饮3杯咖啡肝病恶化较缓
研究人员将实验室完成的检验报告，与患者的生活习惯做交叉分析，结果发现，喝咖啡与患者的肝功能（谷草转氨酶，谷丙转氨酶数据）、血清白蛋白、甲胎蛋白（AFP）、胰岛素抵抗、肝纤维化程度等有明显的相关性；同时，长期观察研究对象的并发症发生状况，也发现有喝咖啡习惯者发生并发症的相对危险性较低。
至于要喝到多少杯咖啡才可以显现出效果？研究结果显示，与完全不喝咖啡者相比，每天至少喝3杯咖啡的慢性丙肝患者，肝病恶化几率可以显著地降低53%。
研究人员指出，喝较多咖啡的人胰岛素抵抗较低（可能受咖啡中的胆碱酸影响），而有关糖尿病的研究已知，喝咖啡可以减低患2型糖尿病的风险，这类糖尿病又与肝病进展息息相关，是否因为这层关系，使得喝咖啡的丙肝患者病程进展较缓和；还是因为咖啡因成分使得肝功能的谷丙转氨酶和谷草转氨酶的指标降低；或是咖啡中的其他成分可能对肝细胞的再生与修补有益处等等，这些问题依然需要进行研究，可能在未来能够有明确的研究结果。
此外，在之前的相关研究发表于肝脏学杂志，针对喝咖啡与肝细胞癌发生风险的综合分析，也发现有喝咖啡习惯者有较低的肝癌患病风险，不过之间的因果关系仍难以梳理清楚。
所以，从现有的相关研究看，喝咖啡可能有助于缓和丙型肝炎患者的肝脏疾病，也会降低肝细胞癌的发生风险，但是否乙型肝炎的患者是否也可以通过喝咖啡来减缓肝病的恶化，仍无法从这些的研究中得到答案。
而从营养学的观点来看，咖啡中的化学成分超过千种，其中某些抗氧化物质可能有助于排除人体内的自由基，但摄入了太多咖啡因会兴奋交感神经，且易造成钙质与矿物质流失，所以有心悸、焦虑、失眠、骨质疏松症等问题者，以及孕妇、婴幼儿最好限制饮用，一般人也尽量不要在空腹或睡前喝，且不宜喝太多，以免造成健康负荷。另外，有睡眠问题的患者，一定要控制咖啡因的摄入量，尤其是下午四点以后尽量不要摄入咖啡，因为咖啡因的代谢时间较长，会影响到晚上的睡眠质量。
一般来说建议，每天咖啡因摄取量以不超过300毫克为原则。而且体重跟摄入量有关，体重越轻者，摄取量应该越少。
在咖啡饮料中，浓缩咖啡的咖啡因含量最高，大约会在1200-1500mg/L间，但通常比较小杯。拿铁、卡布奇诺及美式咖啡等咖啡的咖啡因含量约在50-500mg/L间；低咖啡因饮料里的咖啡因含量约13-20mg/L；可可饮料中咖啡因含量约在10-20mg/L；茶饮料中咖啡因含量约在32-200mg/L。
一般可乐饮料中也含有咖啡因，含量约在30-100mg/L；而功能性饮料中的咖啡因含量则在110-1000mg/L。
所以，从这个量上我们能看出来，如果喝浓缩咖啡，只能喝一小杯左右（200ml），如果喝美式这类的咖啡，用星巴克为例也只能是大杯的量，一旦超过两杯也就是超量了。另外，需要注意的是，人们对于咖啡因的耐受不同，有些人可能摄入太多的咖啡会出现咖啡过量的问题。
当每天咖啡因摄取量超过500毫克，不同的人可能出现不同的情况，这跟人们的耐受有关，有些人可能出现焦虑、坐立不安、易怒、肌肉抽动、脸红、恶心、尿液增加、肠胃不适及失眠等症状，这一系列的症状也被称为咖啡因中毒。如果每日用量超过1克，有些人甚至可能会出现思考及言语散漫，心律不齐，没有疲劳感或者异常兴奋的情况，有些人甚至出现耳鸣及看见闪光，甚至更严重的健康危害。
有人可能认为咖啡多喝点不会有太大的影响，实际上现实有咖啡因中毒的案例，在九十年代瑞典曾经出现过，几个人因为饮用含咖啡因功能饮料后，出现异常不适最终导致突然死亡的情况，其中有两人是将饮料混合高酒精含量的伏特加酒饮用，另一位则是在激烈运动后饮用。当时瑞典医疗机构因此警告，不要将含有咖啡因的功能性饮料与酒精混饮，或是在剧烈运动后马上饮用。
在我国也有因为考试，学生怕精力不够而借助咖啡饮料来提神，把咖啡当水喝，每天摄入咖啡饮料超过2000ml，后来出现发抖、心跳加速、焦躁与注意力无法集中，甚至睡不着，赶紧去就诊，诊断为咖啡因摄入超量。