说到近几年最火的电视剧题材，那一定是非宫廷剧莫属了。在众多宫廷剧中，清宫剧里妃嫔们勾心斗角争宠的情节，吸引了众多观众，收获了极高的收视率。
在清朝，妃嫔们真的像电视剧中一样，为了争宠每日使出各种手段，无论地位高低都加入争宠大战吗？这要从复杂的后宫等级制度开始分析。
1、妃嫔等级
每个朝代对于皇帝伴侣的称呼和等级制度都不一样，在清朝分为九个等级，分别是官女子、答应等。
在清朝的后宫中，妃嫔多数是经过选拔后才能进入皇宫。挑选秀女的制度十分严格，只有十三岁至十七岁的秀女才可入选。这些秀女大多来自满、汉、蒙三族的官员之家。如果未被选中，年龄超过十七岁可以听从父母安排，自行嫁娶。
每三年，皇家会组织一次选秀女的活动，符合条件的秀女必须参加，每次选秀都会有地方官员的女儿乘坐几个月的马车到京城，只为能入宫飞黄腾达。
官女子与其它封号不同，它用于被皇帝宠幸过的奴隶，地位比其它妃嫔低一等。因为地位低下，很难有晋升的机会。在皇室眼中，满族、蒙古族的血统比较高贵，出身于满蒙家族的秀女等级一般会比汉族秀女高，后期晋升也比较容易。
2、晋升法则
答应、常在是秀女入宫后最基础的等级，在后宫中，拥有这样封号的人不计其数。因为许多秀女可能一生都见不到皇帝，她们的地位就只能一直停留在答应、常在。
皇帝会将宠幸多次的女子封为贵人，到达贵人这一等级后，升级就不容易了。只有深得皇帝宠幸或者家庭出身高贵的嫔妃才会在短时间内升到嫔位。由于很多妃嫔出身地位一般，晋升困难，她们就想出了很多争宠手段。
可皇帝的后宫佳丽万千，能脱颖而出者少之又少，很多嫔妃都处于贵人等级直至死去。除了得宠和家世，子嗣也是晋升的一大法宝。皇室作为朝代的统治者，十分看重继承人，对皇宫子嗣寄予厚望。
受古人的思想影响，男性子嗣是皇室中极其宝贵的。如果有妃嫔诞生下男孩，那晋升就容易多了。据多个史料记载，在嫔位以上的妃嫔大多生下过男性子嗣。由此可见，想在后宫中拥有比较高的地位，生育子嗣是很重要的。
3、后宫争宠
电视剧中，后宫众人为了争宠费尽心思。不仅从香料、食物中算计别的妃嫔，还拉帮结派搞对立排挤。实际上的后宫并非如此。在清朝，皇帝临幸妃子有严格的制度，并不是妃子努力争宠就能被宠幸。
清朝的后宫中，专门设立了一个名为敬事房的部门。这个部门专门管理皇帝的房事，它的主要职责就是监督皇帝，以防沉迷美色荒废朝政。
为了达到帮助皇帝的效果，敬事房想出了一个办法——翻牌子。这些牌子由木头打磨成大小一致的模样，在牌子上刻上妃嫔的名字。每个晚上，皇上处理完政事后，敬事房主管就拿着这些牌子到皇上面前让皇上挑选。
皇上查看牌子后，将刻有妃嫔的其中一个牌子翻到背面，这个嫔妃就是今天侍寝的幸运儿了。敬事房立马派太监通知妃嫔洗漱打扮，由专门运送妃嫔的太监将妃嫔送入皇帝的寝室。
除了负责帮助皇帝选择侍寝对象，敬事房还要登记每日侍寝的嫔妃信息。如果日后哪位妃嫔怀孕了，就要查询敬事房登记的名册来核对验证。
4、真实的后宫
真实的后宫中争宠大战不存在，实际上还是比较平静的，没有那么多争宠的手段。电视剧中的嫔妃人人都想成为皇后，历史中的后位是不可轻易撼动的。皇后作为后宫之主，每日要做的事情很多。她们要负责组织后宫中的各种活动，还要登记核对每个月后宫的开销，计划下个月银两的分配。
除了这些日常的琐碎之事，皇后还要每日向太后请安，有时还会被太后责骂教训。作为皇后，如何平衡后宫和前朝也很重要。后宫中的妃嫔们家世复杂，与前朝有千丝万缕的关系。如果嫔妃在后宫受委屈告诉娘家引起前朝动荡，皇后也将受到惩罚。
在真实的后宫中，妃嫔们团结和睦，大家都是只身进入皇宫，面对枯燥的宫廷生活，只有姐妹间互相慰藉才能收获一些快乐。每当节日来临，后宫嫔妃们都十分兴奋，浓厚的节日气氛可以冲淡平日的孤独感。宫廷中布满鲜花，皇帝嫔妃们上香祭祀祖先。辈分高的前辈会赏赐后辈，大家其乐融融，如普通家庭一般。
皇帝作为一家之主，要起到表率作用。每年守岁时，皇帝与嫔妃们彻夜不眠，期盼来年风调雨顺、国泰平安。守岁后，众人聚在一起品美食、喝美酒。
除了节假日，妃嫔们在平日也会组织活动。皇后作为一宫之主，享有后宫的最高地位。每位嫔妃都会在早晨到皇后宫中给皇后请安，皇后会在宫中安排与众妃嫔品茶赏花。
当后宫中有嫔妃争宠时，皇后也会召集嫔妃到宫中开会，劝导众人要守女德，不能祸乱后宫。至于皇后本人，从来不参与争宠纷争。因为皇后的身份尊贵，在地位上远远高于众人，比起争宠，管理好后宫，为皇帝分忧才是她的头等大事。
5、总结
为了满足大众的娱乐需求，编剧将后宫生活编造得危机四伏，实际上并不如此。后宫中的妃嫔们长期处于枯燥乏味的生活状态中，在严格的宫廷制度下，很难通过手段争宠。
皇后身为一宫之主，具有绝对的权势，她的地位不可轻易被撼动。那些电视剧中的雕虫小技在皇后眼中根本不值一提。对于皇后来说，如何处理好前朝与后宫的关系，如何赢得太后的喜爱比与嫔妃争宠更重要。
后宫中的大多数妃嫔都是从各大家族中选拔进宫，从小受礼仪制度的教化，不会通过下作的手段陷害他人，能在后宫中平稳过一生是她们最大的愿望。