要说中药里面谁的“本领”最大，那肯定是甘草。这并不是因为它能包治百病，而是因为它是药材里面的“和事佬”，在很多方剂中都能看到它的身影。
一方面可能是方剂需要甘草的功效，但有很多方剂里有它的原因是甘草味甘性平，具有调和药性的作用。甘草可以降低某些烈性药的毒烈性，或者缓解某些烈性药对肠胃的刺激，还有一些方剂用甘草的浓郁甜味来调节气味、矫正药的味道。
甘草是我国传统的补益药，具有补脾益气、止咳祛痰、缓急止痛、清热解毒、调和诸药的功效。临床上主要有以下5大应用。
1.心气不足、心悸
甘草入心经能补益心气，益气复脉。可用于心气不足导致的脉结代、心悸动，单用即有效。若是气血两虚，则需要配伍补血药，比如人参、阿胶等。简单点说，甘草能改善心律失常引发的心悸。
2.脾气虚证，咳喘
甘草味甘，具有补益脾气的功效。但因其作用较为缓和，常作为辅助之药，故常常与人参、黄芪、等补脾益气药配伍，用于改善脾气虚弱证。另外，甘草甘平，具有止咳祛痰的作用，单用有效，也可随证配伍。
3.脘腹、四肢拘急疼痛
甘草味甘能缓急，善于缓急止痛。中医临床上常常以甘草和芍药为基础，随证配伍，用于血虚腹痛、血瘀腹痛、寒凝腹痛等各种原因所致脘腹疼痛或四肢拘急疼痛。
4.热毒疮疡，食物中毒
甘草味甘，长于解毒，对附子等药物中毒以及一些食物中毒起到一定的缓解作用，可作为辅助药解毒救急。而生甘草药性微寒，也具有清热解毒的功效，常用于治疗热毒疮疡，咽喉肿痛，可单用，也可以与连翘、板蓝根等利咽药同用。
5.调和诸药
这就是甘草“和事佬”的由来，它在许多方剂中发挥调和药性的作用。
甘草虽然用处很多，也能调和诸药，但是它也有自己调和不了的。它不能和京大戟、芫花、甘遂、海藻同用。而且，不宜大剂量久服，否则会导致水肿。所以，本身湿盛胀满者，也不适合服用甘草，否则会加重症状。
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