自然地理学 最重要的方面之一是对世界自然环境和资源的研究——其中之一就是水。
因为这个区域非常重要，所以地理学家、地质学家和水文学家都使用河流顺序来研究和测量世界水道的大小。
溪流被归类为通过电流流过地球表面并包含在狭窄通道和河岸中 的水体。
根据河流顺序和当地语言，这些水道中最小的有时也称为小溪和/或小溪。大型水道（最高级别的河流）被称为河流，并作为许多支流的组合而存在。
流也可以有本地名称，例如bayou 或burn。
这个怎么运作
当使用流顺序对流进行分类时，大小范围从一阶流到最大的 12 阶流。
一阶溪流是世界上最小的溪流，由小支流组成。这些是流入并“供给”较大溪流但通常没有任何水流入其中的溪流。此外，一级和二级水流通常在陡坡上形成并快速流动，直到它们减速并遇到下一级水道。
一级至三级河流也称为源头河流，构成流域上游的任何水道。据估计，世界上超过 80% 的水道是这些一级至三级或源头水流。
随着规模和强度的增加，被归类为 4 到 6 级的溪流是中等溪流，而任何更大（高达 12 级）的溪流都被认为是河流。
例如，为了比较这些不同溪流的相对大小，美国的俄亥俄河是八阶溪流，而密西西比河是十阶溪流。世界上最大的河流，南美洲的亚马逊河，被认为是第 12 级河流。
与较小的秩序河流不同，这些中型和大型河流通常不那么陡峭，流动更慢。然而，它们确实倾向于有大量的径流和碎片，因为它们从流入它们的较小水道中收集起来。
按顺序上升
但是，如果两个不同顺序的流加入，则顺序都不会增加。例如，如果二阶流加入三阶流，则二阶流只是通过将其内容流入三阶流而结束，然后三阶流保持其在层次结构中的位置。