乾隆朝的后宫历史，犹如一幅绚烂多彩的画卷，其中令妃魏佳氏和颖贵妃巴林氏的故事尤为引人注目。巴林氏作为颖贵妃，她的身世与入宫经历颇有些不同寻常之处。初入宫时的位分似乎与其出身不太相符，她出自蒙古镶红旗，父亲更是都统兼轻车都尉纳亲，本应拥有更高的身份。然而，历史资料对于她在宫中地位的改变并未有详细记录，令人颇感疑惑。
然而，巴林氏在宫中与两位女性关系密切，分别是庆妃陆氏和孝仪皇后魏佳氏。与清宫剧《如懿传》所述有所不同，在历史中，她与魏佳氏关系亲密，而非剧中所描绘的“继后党”。乾隆对她极为信任，甚至将令妃所生的皇子赐给巴林氏抚养，这表明她在皇帝心目中的地位不俗。然而，这份信任也造成了一种悲剧，因为巴林氏未能生育儿子，对抚养的皇子情感过于溺爱，最终导致了她的悲惨结局。
随着令妃和其他贵妃相继去世，颖贵妃成为了乾隆后宫的主要人物。然而，就在乾隆晚年，颖贵妃巴林氏被封为唯一一位由乾隆亲封的贵妃。然而，这种特殊地位也带来了压力和困扰，因为她过度宠爱养子，导致了养子行为上的放纵。这最终导致了一场嘉庆年间的争端，使巴林氏受到责备和斥责，也让她以一种意料之外的方式结束了自己在后宫长达近54年的生活。
巴林氏这段悲壮而富有戏剧性的一生，深深地勾勒出了乾隆朝后宫中女性的命运与挣扎。她的经历也呈现了当时后宫权力的错综复杂和人性的弱点。这段历史既是宫廷权谋的一部分，也是个人情感与命运的交织。乾隆朝的后宫，如同一场精彩的戏剧，其中每个人物都有着属于自己的戏码，而巴林氏的故事，无疑是其中最令人动容的一幕。