微进化是指从一代到下一代的群体基因构成的微小且通常是微妙的变化。由于微进化可以在可观察的时间范围内发生，理科学生和生物学研究人员经常选择它作为研究课题。即使是外行也可以用肉眼看到它的效果。微进化解释了为什么人类的头发颜色从金色到黑色不等，以及为什么你常用的驱蚊剂在某个夏天突然变得不那么有效了。正如哈代-温伯格原理所表明的那样，如果没有某些力量来刺激微进化，种群就会在基因上停滞不前。种群中的等位基因通过自然选择、迁移、交配选择、突变和遗传漂变随时间出现或变化。
自然选择
您可以将查尔斯·达尔文的开创性 自然选择理论 视为微进化的主要机制。产生有利适应性的等位基因会传给后代，因为这些理想特征使拥有它们的个体更有可能活得足够长以进行繁殖。结果，不利的适应最终从种群中繁殖出来，这些等位基因从基因库中消失了。随着时间的推移，与前几代相比，等位基因频率的变化变得更加明显。
移民
迁徙，或个体迁入或迁出种群，可以随时改变该种群中存在的遗传特征。正如北方鸟类在冬季向南迁徙一样，其他生物也会季节性地改变它们的位置或响应意外的环境压力。移民，或个人进入种群，将不同的等位基因引入新的宿主种群。这些等位基因可以通过繁殖在新种群中传播。移民或个体从种群中转移会导致等位基因的丢失，这反过来又会减少原始 基因库中的可用基因。