儒家讲究建功立业，流芳百世。道家则讲究无为自然，归隐逍遥。中国的读书士子们就是在这两种思想的熏陶之下或是进取，或是退隐。在各自的人生和历史之上书写着属于中国人独有的追求。
道家人物中比较出名的就是老子、鬼谷子。庄子，庄子生活在战国时期，起踪迹还是可以考证。而接下里的几个人物就好像从人间蒸发了一般不知去向，引得后人不断猜测。
1老子
老子，大约生活在公元前571年~前471年，周王朝管理藏书的官员，他通读所有的藏书，学识渊博，孔子还曾经向他询问过周礼，然而老子倒骑着青牛出函谷关之后就再没有人知道他的踪迹，有人说老子得道成仙了，有人说老子归隐山林。众说纷纭，莫衷一是。
2鬼谷子
鬼谷子，出生于约公元前400年，纵横家鼻祖。苏秦、张仪都是他的徒弟，也有人说孙膑，庞涓也是鬼谷子高足，这四个人在历史上赫赫有名，孙膑，庞涓是著名的军事家，孙膑还著有《孙膑兵法》，苏秦和张仪是战国时期著名的外交家，凭借着一张利嘴让天下诸侯闻风丧胆，有着“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”的赞许。
这四个鬼谷子的弟子在历史上呼风唤雨，叱咤风云。然而人们对于鬼谷子却知之甚少，人们只知道鬼谷子叫王诩，隐于清溪鬼谷，长相奇特，脸上有四颗肉痣，鬼谷子博学多才，精通百家之学。然而历史上的鬼谷子最后去了哪里，没有人清楚。还有的人说其实根本就没有鬼谷子这样一个人，这只是别人拖鬼谷子之名而已。真相如何，我们不得而知。
3徐福
公元前221年，秦始皇统一六国建立秦朝，他认为自己“德兼三皇，功盖五帝”，所以称自己为皇帝，统一六国后的秦始皇想要长生不老，他听说在遥远的蓬莱仙岛有仙人居住，于是乎他派遣徐福率领一队方士出海寻找长生不老的仙药，可是徐福这一去就再也不见踪迹，有人说徐福到了日本，虽然说在日本，徐福也很受人尊敬，但是有关于徐福的行踪却无从考究。
4 朱允炆
朱允炆，明王朝第二任皇帝，朱标之子，洪武帝朱元璋之孙，生于公元1377年12月5日，由于其激进的削藩策略导致自己的叔叔燕王朱棣发动了靖难之役，在随后的策略之中又优柔寡断，使得燕王朱棣夺位成功。
公元1402年，朱棣攻入南京城，可是战火弥漫的金陵城里面却不见朱允炆的踪影，有人说朱允炆被烧死了，可是却不见尸体，登基以后的朱棣四处查访，始终不见朱允炆的下落。可是直到朱棣死，还是没有找到朱允炆，有人说朱允炆出家当和尚了。有人说朱棣派郑和下西洋的目的就是为了找到朱允炆。历史纷纭，我们最终也没有找到答案。
5 西施
西施是我国“四大美人”之首，生活在春秋时期的越国，是一个浣纱女。相传在西施浣纱之时，小溪中的鱼儿都会下沉来避开西施，这就是“沉鱼”的由来。越王勾践为了报吴国之仇，卧薪尝胆，一直在积聚力量。
他卑躬屈膝地侍奉吴王，而且为了让吴王放松警惕，他在越国境内搜寻美女，在苎萝山下遇到了西施和郑旦，他将两人献给了吴王，吴王就此放松了对越国的防备，而苦心积累自己的勾践在公元前478年起兵攻打吴国，吴国由于年年争霸实力大减，被越国打败，吴王由于羞愧自刎而亡。
勾践灭吴之后，西施也不知所终，有人说她跟随范蠡归隐山林了，也有人说西施由于对吴王动情跟随吴王一起殉葬了。也有人说西施最后回到了自己的故乡，终老故里。然而历史上西施到底结局如何，没有记载。只能任由后人揣测了。