关注头条号或微信公众号“降本设计”，获取更多原创产品设计知识和理念！

资料搜索能力对工程师的重要性。为何资料搜索能力这么重要？这是因为我刚毕业时碰到的第一个技术难题就是通过资料搜索解决的。

1.技术难题

大学毕业后，我去了一家台资企业工作。工作后接到的第一个任务就是给日本客户设计台式一体式计算机机箱的前面板。其中碰到的一个技术难题就是设计一个长条形的电源按钮，并要求按钮整个区域能够均匀发光。

市面上的电脑机箱电源按钮基本是圆形。对于圆形按钮来说，均匀发光不是问题，因为圆形按钮面积下，只需要在按钮正下方放置LED灯即可。

但是对于长条形按钮来说，这就是一个非常大的挑战。因为LED灯是点光源，直接把LED等放在长条形按钮中间，会出现中间光强，两端光弱，不能满足客户要求。实物验证证明了这一点。

2.头脑风暴

碰到这样的问题，对于初出茅庐的我来说，完全不知道如何下手。当时紧张的心情现在都还能感觉到，基本上几天时间吃饭睡觉都在思考如何解决这个问题。

在这种情况下，项目团队邀请了其它部门的资深工程师进行头脑风暴。但是，大家都从未设计过、从未见过这样的产品，没有经验可以借鉴。有的工程师说，在长条形按钮下均匀放置多个LED灯，但是该区域空间有限，仅仅能够放置一个LED灯，同时多个LED灯会带漏光等其它问题。还有的工程师说，是不是说服客户把按钮还是改成常规的圆形？圆形按钮使用起来用户体验更好，长条形按钮如果按到一端说不定还会卡在面板中，动不了。

到最后，大家都无法提供实用的建议。不过，倒是达成了一个一致的结论：客户要求太BT了。老板也别无他法，只能让我再回去仔细想想，如果实在不行，就告诉客户我们满足不了他们的要求。考虑到这个产品的年销量以及公司高层的重视程度，告诉客户达不到要求不是一个最佳选择。

3.资料搜索

没有办法，我只好抱着试一试的运气在网上搜索一下。在2003年，当时搜索还并没有大规模流行开来。为什么我当时会想到去搜索了?这是因为在大学4年研究生3年，特别是读研3年，我在实验室就以会搜索出名，大家需要看什么电影，告诉我名字就行，我会翻遍学校的FTP和外网的FTP把电影找到。就是在日复一日的电影搜索中，我掌握了搜索的技巧，体验到了搜索的力量，这是我7年时光的唯一收获。

我在网上搜索任何与光有关的关键词，例如光的原理、光的发射，光的折射，导光板、导光柱、均匀发光等，中英文网站均搜索，当时Google还能访问。2003年网上的资源非常有限，搜索的难度可想而知。经过无数次的尝试，无数次的资料下载与阅读，终于在网上发现一篇文章“PMMA导光板在家用音响产品显示系统中的应用”，讲述的是导光板在家电产品上的应用。其中的一段话引起了我的极大兴趣：

特别是这个图形让我灵光一现，以前的设计思路一直是把LED灯直接放在按钮下面，让灯光直接照射到长条形按钮上。为何不类似于上面的应用，把LED灯放平，灯不直接照射到长条形按钮。增加一个导光柱，通过导光柱改变光的方向。导光柱界面为弧形，在弧形导光面上咬花，导光面上就有无数个反射点，有更大的机会把LED灯的电光源均匀折射到电源按钮上，如图所示。

最后做出来的效果非常震撼，长条形电源按钮上的光非常均匀，效果非常好，满足客户的要求，客户很满意。

这个解决方案申请专利并获得授权（专利号：CN2771880Y）。同时因为该专利对产品顺利生产的重要性，而这个产品是当年公司的第一重要的产品，因此获得当年的“最佳专利奖”。

4.钟工感悟

这是我第一次被资料搜索的魅力所折服。从此以后，一旦我碰到任何技术问题、或者感兴趣的技术知识、或者开发一个新产品时，我首先想到的不是自己一个傻乎乎的绞尽脑汁的去思考、或者去寻求其他工程师的帮助，也不是马上凭经验得到解决方案，而是动手去网上搜索。把所有能够搜索的资料阅读、吸收和整理，最佳的解决方案自然就呈现在面前。

这个技术难题的解决过程还让我产生了另外的两个思考：

• 我用家电产品的方案解决了电脑产品的技术难题。这说明，某些技术方案的原理是相通的。同样的技术方案可以在这个行业应用，也可以在另一个行业应用。工程师应当具有一个开阔的视野。几年以后，当我接触到TRIZ之后，这个思考得到了验证。TRIZ一个非常著名的论断是：在这个世界上，99%以上的发明方法和解决方案都不是全新的，基本上都已经存在过，不是在这个行业，就是在另外一个行业；不是以这种形式，就是以另外一种形式。产品开发不是造原子弹，自然是属于99%之内，那么在产品开发中遇到的任何问题，那绝对不会是一个新问题，肯定在某个行业已经有人遇到过、研究过、并且有过解决方案。对于工程师来说，唯一要做的就是想办法把这个解决方案找到、并为己用。这就更加坚定了我对资料搜索的看重。
• 把LED灯从传统的垂直放置改为水平放置、并引入第三个零件，这是解决这个难题的主要思路。显然，这是一个非常规的方式。我刚好碰巧在资料搜索的过程中看到了类似的设计。但是，如果以后碰到其它问题、而又找不到这方面类似资料给我灵感时，我是不是就傻眼了，没有其它办法？这也是TRIZ给我了答案。TRIZ的40个发明原理的第17个原理是维数变化（3）使物体倾斜或测向放置，把LED从垂直改为水平正是这一原理的体现。也就是说，即使没有类似应用，仅仅是利用TRIZ的40个发明原理也可以给技术难题指明方向。
  

总而言之，DFMA-DFC、TRIZ和IPD（集成产品开发、以后会说）是我研究的三大兴趣所在。我认为一个合格的工程师必须掌握这方面的基本知识。而要掌握好这三方面的知识、并应用到实际的产品开发过程中，强大的资料收集能力对工程师必不可少！
—END—

1. 免责声明：部分图片来源于网络，仅供学习用，侵权删。

2. 原创作品，欢迎转载，抄袭必究。如需转载，请联系作者，转载要求不能修改内容和保留文末作者及公众号信息。

关于作者：

钟元，2011年出版书籍《面向制造和装配的产品设计指南》（DFMA）。

2019年12月即将出版《面向成本的产品设计：降本设计之道》（DFC）。

欢迎关注“降本设计”公众号或头条号。“降本设计”专注于面向制造和装配的产品设计(DFMA)、面向成本的产品设计(DFC)等产品设计知识和理念分享，帮助工程师成长和提高技能，帮助企业降低产品成本。如需加入微信讨论群，请加钟元微信3945996。