西江月·（杨慎）
道德三皇五帝，功名夏后商周。
七雄五霸闹春秋，秦汉兴亡过手。
青史几行名姓，北邙无数荒丘。
前人田地后人收，说甚龙争虎斗。
三国各个军阀有各自的战略。比如刘焉遮断汉中割据益州；袁绍以黄河、太行山脉为屏障经营河北。有一些军阀有两套战略，具体的一套，抽象的一套。比如刘备具体是跨有荆、益两路出兵，抽象的是高举兴复汉室旗帜。曹操也是这样，具体的是规大河之南迅速扩张，抽象的是挟天子以诸侯。结果后者太过著名，被很多人认为是曹操集团最重要的战略。曹操执行得也成功，彻底架空汉室，让自己的儿子曹丕取而代之。那么曹操是如何把汉献帝抢到手中，完成这个战略的呢？小编下面就来聊一聊这件事。
挟天子以令诸侯
曹操这边的“挟天子以令诸侯”的战略，是由一个叫做毛玠的人提出来的。毛玠是兖州陈留人，原来想依附刘表来着，但是又反悔。曹操成为兖州牧之后，辟请毛玠为治中从事，一种地位很高的从事史。毛玠为曹操提出了“奉天子以令不臣”的战略，基本上就是“挟天子以令诸侯”，自己做汉朝的发言人，谁不服就以官方的大棒来一下子。这些野心勃勃的大军阀当然也不能这么容易就被吓唬住，不过总归在道义上占据不败之地，而且汉朝廷的存在还可以为自己招揽热衷于功名的人才。总之“挟天子以令诸侯”还是很有好处的。
曹操领兖州牧的时间是在初平三年（即公元192年），在兴平元年（即公元194年），曹操丢了兖州，直到兴平二年（公元195年），兖州才被重新夺回来。初平三年到初平四年的时候，汉天子远在长安，曹操的手根本伸不到那么远；兴平元年到兴平二年的时候，曹操和吕布争夺兖州闹得焦头烂额，也不可能考虑挟天子以令诸侯的事情。而在兴平二年到建安元年（公元196年）的时候，曹操终于搞定了吕布，继续向南扩张；而这个时候董卓余部董承和故白波军首领杨奉、韩暹、李乐、胡才等人护送汉献帝从长安东归洛阳。
这样一来曹操“挟天子以令诸侯”的条件全都攒齐了。吕布跑到徐州祸害刘备去了，曹操没有后顾之忧；曹操向兖州以南的豫州扩张，可以用来安置汉献帝，不会受到河北的袁绍的威胁；董承、杨奉等人把汉献帝送回来，曹操稍微伸一伸手就够到了。毛玠应该就是在这段时间提出来的，也得到了曹操的认可。
汉献帝东归与护驾人员的矛盾
原先汉献帝是被董卓余部李傕、郭汜等人控制起来的。另外还有一些董卓余部分布在其他地方，比如说弘农陕县的张济，他是一个重要人物。在兴平二年，李傕和郭汜发生矛盾，李傕绑架了皇帝，遭到了很多人的反对，包括自己的部将，白波军出身的杨奉。这个时候李傕的境况很不好，张济从陕县来为二人调解，劝说将汉献帝迁回洛阳。汉献帝就这样得以东归，由杨奉、董承等人护送。
结果李傕、郭汜、张济三个人都反悔了，打算劫回汉献帝。杨奉和董承不是对手，于是招安白波军和南匈奴，韩暹、李乐、胡才、去卑加入了护驾的队伍，勉强护送汉献帝到陕县，然后渡河到河东的安邑，再从安邑转到洛阳。这个时候李傕、郭汜威胁不到汉朝廷了，该是大家分蛋糕的时候了。
这个时候维护汉室运转的势力的成分非常复杂，有董卓余部兼外戚的董承；有董卓余部兼白波军出身的杨奉；有纯粹的白波军韩暹、李乐、胡才；还有一个立场很模糊的河内太守张杨。其中张杨与董承互为表里，韩暹与杨奉互为表里；张杨和杨奉一个在洛阳以北的野王，一个在洛阳以南的梁县，韩暹和董承都留在朝中。双方的状态很有意思，呈现出一种均势。这种均势需要外力的介入才能打破。这就为曹操进入洛阳打破平衡，并且趁机迁走汉献帝提供了一个绝好的机会。
曹操“挟天子”的过程
其实在初领兖州的时候，曹操就加强与汉朝廷的联系，派遣王必与汉廷通使。不过这个时候的曹操倒不太可能是在实施“挟天子以令诸侯”的战略，毕竟条件非常不成熟，可能只是想得到汉廷的认可。从兖州到长安的道路被河内隔断，张杨拦截曹操使者。这个时候张杨手下的董昭劝说张杨结好曹操，放王必到长安。董昭又以曹操的身份给“长安诸将”写书信联络。这个时候曹操虽然还不具备“挟天子”的条件，但已经在汉献帝以及张杨、董承、杨奉等人面前混了个“眼熟”，为后来曹操顺利进入洛阳打下基础。
汉献帝在安邑的时候，曹操一度想用暴力手段挟持汉献帝，但引起董承等人的反抗而失败；后来董承与韩暹、杨奉互相争斗。倾心于曹操的董昭（此时已经脱离张杨到朝中）看到机会，他以曹操的身份给杨奉写信，促成杨奉和曹操的联盟；而董承为了解决韩暹，也秘密派人到兖州联络曹操，邀请他到朝中制衡韩暹。两个势力都把曹操当成了香饽饽，曹操也就顺利进入洛阳，着手迁徙汉献帝的工作。
曹操入朝之后弹劾韩暹，表面上与董承联合，又驱逐走韩暹。韩暹投奔在梁县的杨奉。曹操此时有心迁汉献帝到许县，但是在梁县的杨奉、韩暹肯定不会同意。于是在董昭的建议下，曹操提出将汉献帝暂时安置在鲁阳，方便粮食运输。鲁阳这个地方在梁县以南向东一点点；在许县的西南方。曹操这个看上去很折中的建议麻痹了杨奉、韩暹，趁机将汉献帝迁到许县，等到杨奉、韩暹反应过来的时候已经来不及了。曹操就这样开始了“挟天子以令诸侯”的战略。
小结
曹操把持了汉献帝，成为汉室的实际掌舵者和代言人。他借此吸引了很多求功名或者忠于汉室的人才，也号令了一些没有太大野心的小军阀，这是“挟天子以令诸侯”的正面、积极的作用。不过由于争夺汉献帝，曹操和袁绍的关系逐渐破裂；在后来曹操野心膨胀并且暴露的时候，由于有相当一批忠于汉室的人物在许县，也让曹操势力控制范围内部出现很多叛乱。所以这个战略实际上是有利有弊的，要从两个方面来看它的影响。