历史上，汉中之战和官渡之战、赤壁之战、夷陵之战等战役一样，都对汉末三国的历史走向起到了重要影响。
汉中之战，是汉末时期，刘备与曹操争夺汉中的战役；此战由刘备从建安二十二年（217年）发起，至建安二十四年（219年）结束，战争持续两年之久。因为战争持续时间较久，加上争夺的是汉中这一战略要地，刘备和曹操都投入了众多名将。
其中，刘备方参战将领主要有张飞、马超、赵云、黄忠、法正、黄权等，曹操方参战将领主要有夏侯渊、曹休、曹真、曹洪、张郃、徐晃、郭淮等。那么，问题来了，在汉中之战这场战役中，曹操一方损失了夏侯渊这位大将，刘备一方损失了多少武将呢？对此，在笔者看来，刘备在汉中之战中，同样是损失不小。
首先，在汉中之战中，刘备一方损失了吴兰、雷铜、任夔这三位武将。《三国志·刘备传》中记载：“二十三年，先主率诸将进兵汉中。分遣将军吴兰、雷铜等入武都,皆为曹公军所没。先主次于阳平关,与渊、郃等相拒。”
公元218年，曹洪率军进攻蜀下辨守军吴兰部。此时，张飞、马超屯兵于固山（约今甘肃成县境）。扬言欲切断曹操军队的后路。但是，曹洪这位武将分析认为，此乃虚张声势，遂坚定决心，突袭吴兰。在这场战役中，吴兰被曹操将领曹洪、张郃所败，退回汉中。途中，吴兰为阴平氐族首领强端所杀。值得注意的是，阴平氐王强端斩杀吴兰后，还把他的首级献给了曹操。
在汉末三国时期，有两位蜀汉武将的首级被献给了曹操，一个是汉中之战中的吴兰，另一个就是五虎上将之首的关羽。公元220年，孙权斩杀关羽，并将其首级献给了曹操。而这，无疑间接体现出吴兰在当时的蜀汉武将中拥有较高的地位，如果没有在汉中之战中阵亡，吴兰显然可以在蜀汉中期获得更高的地位。
值得注意的是，吴兰被杀后，首级献给了曹操；在汉末三国时期，只有两位蜀汉武将的首级献给了曹操，一个是关羽，另一个就是吴兰。这无疑证明，吴兰当时在蜀汉武将中拥有较高的地位。总的来说，在汉中之战中，刘备折了三员战将，损失同样不小；在吴兰、雷铜、任夔三人死后，刘备亲自率军占据阳平关，与曹军对峙。
建安二十四年（219年），刘备放弃了阳平关，南渡沔水，于定军山扎营，夏侯渊率军来抢定军山。刘备派黄忠攻打夏侯渊，黄忠乘着地势高，鼓噪大喊，奔袭夏侯渊，夏侯渊军与黄忠军短兵相接，夏侯渊被黄忠斩杀。夏侯渊是征西将军，拥有极高的地位，夏侯渊的阵亡，让曹操损失惨重，这也成为了曹操最终从汉中退兵的原因之一。汉中之战以刘备的胜利而结束，刘备也自封为汉中王。