一点想法：常说中国人过上好日子没几年，有人说是改革开放以后，还有人说其实是2001年加入WTO之后，但其实西方普通人生活水平好起来也就是不到一百五十年。
这是我的观点，包括西方国家在内，全人类生活水平真正提高是在第二次工业革命以后，具体来说是十九世纪六十年代后期人类逐渐开始进入电气时代，石油时代之后，到今天也就一百多年。
也就是说，跟电力和石油实现了能源革命，人类开始大规模利用电力和石油有关系。
我在之前发过，从1800年到第一次世界大战（1914年爆发），有五千万欧洲人永久的离开欧洲去了北美，澳洲等地，而其中主要是最贫穷的人口，这多少说明19世纪的欧洲底层百姓，绝对生活水平也是不太好的。
1845年恩格斯写的《英国工人阶级状况》一书出版，
里面英国普通工人的生活贫困状况仍然让人吃惊，里面引用了统计学会会刊1840年对伦敦圣约翰和圣玛格丽特两个教区5366个工人家庭的调查，总共26830人，平均每个家庭人数超过5个人，但是其中四分之三的家庭生活的住宅只有一个房间。
对伦敦一个贵族教区圣乔治的统计同样如此，这里1465个工人家庭有总共将近6000人，其中三分之二的家庭只有一个房间。
不仅是居住拥挤，这些工人居住的街区道路通常是没有铺砌过的，肮脏，坑坑洼洼，到处是垃圾，没有排水沟和污水沟，到处是臭气熏天的死水洼，而杂乱无章的建筑又阻碍了空气流通，人员密集，因此街区气味难闻，天气好时，街道上从一幢房子到另一幢房子，横过街心会拉上绳子晾上衣服，天上满是湿漉漉的破衣服。
童工也被大量使用，1839年对大不列颠地区的工人的结构进行过一个统计，
这本书没有说是不是完全统计，总之在统计的几十万工人中，竟然接近一半是童工。
18岁以下未成年工人总数为19.2887万人，其中未成年女工11.2192万人；
而成年男工人数为9.6569万人，成年女工13.0104万人，总计22.6673万人。
可以看出接近一半的工人为未成年，年仅9岁的童工每天也要工作十几个小时。
而在第二次工业革命发生，人类进入电气时代和石油时代之后，生活水平才有了大幅的提高，电力进入了家庭，像1879年爱迪生发明了可以大规模商业化的白炽灯，室内外照明才被大规模应用，
而全球电力的应用也是在第二次工业革命时期，全球第一座发电站也在19世纪七八十年代建成（哪个是第一座发电站有不同意见），像美国第一座发电站就是爱迪生1882年建立的（也有人认为这是全球第一座真正的发电站）。
1885年人类才发明了第一辆汽车，1903年世界上才有了第一架飞机，
再往后洗衣机，电冰箱，空调，电话等产品才进入千家万户，像是电冰箱的发明极大的延长了肉类，蔬菜的保存时间，而汽车的发明又使得农产品可以快速的运抵城市的菜市场，使得大量的城市平民吃到较为新鲜的食物，而不是腐败变质的食物，减少了疾病的发生。
在医疗领域，1928年人类第一种抗生素--青霉素才发明出来。
而这些能够进入千家万户的工业品，又反过来推动了市场需求的迅猛增长，扩大了工业部门工人的岗位需求，提升了工人的工资水平。
农业领域对于粮食增产意义重大的化肥，其大规模生产技术在1909年才在德国实现了突破，而真正实现大批量生产应用还要在此之后了。
总的来说，西方国家进入高生活水平状态其实还是在十九世纪末之后，像8小时工作制，虽然19世纪末西方各国工人就在风起云涌的要求实行8小时工作制，并开始在部分国家以及部分行业实行，
但实际上各主要西方国家全部在法律上确定8小时工作制也是在一战之后，
像德国是在1918年，法国是在1919年，比利时是在1924年，澳大利亚更是晚到1948年才在全国范围内法律上确立8小时工作制。
美国从19世纪末开始陆续有不同行业实行8小时工作制，其中1914年福特汽车公司带头在汽车行业实行8小时工作制，并且增加工资，这个影响非常大，但直到1940年才在法律上确立了5天40小时工作制。
因此总的来说，西方人的确先富裕了起来，但真正的过上较为现代化的高水平生活，还是在19世纪六十年代开始的第二次工业革命主要新发明大规模商业化应用之后，注意是大规模的应用。
这个时间差不多得到二十世纪初尤其是一战之后了。
不过尽管如此，还是比中国到改革开放后才逐渐过上现代生活还是早了不少。