天子八宝，也叫天子八印，是古代对八件重要物件的简称，也是天子八种印玺的总称。最早出自《唐律·诈伪》：“诸伪造皇帝八宝者斩。”长孙无忌疏义：“皇帝有传国神宝，有受命宝、皇帝三宝、天子三宝，是名八宝。”后《续资治通鉴·宋徽宗大观元年》也有记载：“名为镇国、受命二宝，合先帝六玺，是为八宝，命置官以掌之。”
传国神宝——传国玺
传国神宝也指传国玉玺，简称“传国玺”，是皇帝的印玺。其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权天授、正统合法”之信物。
受命宝
唐初，太宗李世民因无传国玉玺，乃刻数方“受命宝”、“定命宝”等玉“玺”，聊以自慰。贞观四年（公元630），李靖率军讨伐突厥，同年，萧后与隋炀帝孙杨政道背突厥而返归中原，传国玺归于李唐，太宗龙颜大悦。
皇帝三宝
皇帝三宝源自汉代“皇帝三玺”，唐朝才改为“皇帝三宝”，指“皇帝之玺”、“皇帝行玺”和“皇帝信玺”。其中“皇帝之玺”用于文书，“皇帝行玺”用于册封，“皇帝信玺”用于发兵。
天子三宝
天子三宝源自汉代“天子三玺”，唐朝才改为“天子三宝”，指“天子之玺”、“天子行玺”和“天子信玺”。其中“天子之玺”用于文书，“天子行玺”用于册封，“天子信玺”用于发兵。
“皇帝三玺”与“天子三玺”的用法是完全一致的，即“之玺”用于文书方面，“行玺”用于封拜方面，“信玺”用于发兵方面，只是“皇帝三玺”用于国内，“天子三玺”用于对外。
玺
玺是中国古代标志着国家权力的信物。秦汉时期确立“六玺”制度，其中“皇帝三玺”用于内政，“天子三玺”用于外交，此后历代相承不废。“玺”在先秦为印章之通称，“尊卑共之”，自秦代开始专指皇帝之印。“秦以前，民皆以金玉为印，龙虎钮，唯其所好。秦以来，天子独以印称玺，又独以玉，群臣莫敢用。”于是以玉石所刻印章为皇帝专用之玺，此外则不得用之。