据俄媒消息，当地时间8月23日，瓦格纳集团领导人普里戈任遭遇空难身亡。从媒体公布的现场视频来看，普里戈任所乘坐的私人飞机失事时几乎是垂直落下，不像是机械故障或气象原因导致的意外事故。据现场目击者称，听到了两次爆炸声，有俄媒还从现场机翼图片上发现了弹孔痕迹。目前已有的信息都说明，普里戈任的死，是人为所致。那么这到底是谁干的？谁从中获得了最大的好处？数万瓦格纳雇佣兵又是否会有所异动？莫斯科方面的持续沉默，以及普京车队疾驰赶回克宫，都预示着这件事不简单。
普里戈任
首先来谈谈两个外界容易忽视的细节。第一，为什么瓦格纳高层会同时出现在一架飞机上。据俄媒报道，除了普里戈任外，失事的飞机上还有乌特金等多名瓦格纳核心高层人员。这些人同时出现在莫斯科，又同时回到圣彼得堡，很有可能是为了参加某个会议。如果不是意外，谁泄露了普里戈任等瓦格纳高层的行踪，又是谁让他们来莫斯科开会的。
第二，普京的反应。由于普里戈任曾经发起过兵变，所以外界现在都将矛头指向普京，认为这是普京下的命令。但从俄媒的报道来看，事发后，正在库尔斯克参加活动的普京立即返回莫斯科，有民众还拍摄到普京车队疾驰回克宫的场景。如果真是普京下的命令，应该不至于如此慌张。普京出身克格勃，他清楚要解决普里戈任，有太多可用的手段，选择让飞机失事这么招摇的方式，将带来极大地负面影响。
普京
而且普里戈任遇难，普京或将成为最大输家，原因有三。首先，如果真的是普京想要让普里戈任消失，而且采用如此激进的方式，说明他认为已经无法控制瓦格纳，自身的地位遭到了威胁，必须要出手解决瓦格纳的灵魂人物普里戈任。但这样做就是在制造恐慌，而且当初瓦格纳兵变时，是卢卡申科出面协调，保下了普里戈任，并化解了兵变危机。但现在普京要秋后算账，打的就是卢卡申科的脸。
其次，如果是俄罗斯国内其他势力，背着普京解决了普里戈任，情况对普京来说则更加不容乐观。众所周知，普里戈任和俄罗斯军方有矛盾，前者曾多次指名道姓对绍伊古、格拉西莫夫等俄军方高层破口大骂。另外，瓦格纳集团在俄乌冲突中亮眼的表现，一定程度上削弱了俄军方的地位。普里戈任经常公开露脸，具有相当的影响力，只要他还活着，俄军方吞并瓦格纳就必然会有所忌惮。所以从这个角度来看，不排除这次是军方独走，将瓦格纳高层全部消灭。
俄防长绍伊古
如果真是这样，事情已经发生，普京为了顾全大局，也只能息事宁人。但这说明俄军方开始不受控制，而且有可能会引发新的动乱。据凤凰卫视消息，瓦格纳官方已经确认了普里戈任的死讯，并表示凶手就是俄罗斯的背叛者，言外之意，就是俄罗斯内部势力。此外，位于白俄境内的瓦格纳已经回到俄罗斯，并公开表示已经准备开始行动。高层被一锅端，瓦格纳很有可能不会就此罢休，既然他们认为凶手是俄内部势力，那么必然会找普京要说法，如果处理不好，有可能会激发出新的变故。
第三，这件事也有可能是境外势力干的，但这同样对普京不利。一方面，普里戈任是在俄西部地区出事的，这片地区是俄罗斯的政治以及经济中心，这里出事反映了俄罗斯内部防御漏洞百出，而且能够获取瓦格纳一众高层精确动向的情报，说明俄罗斯内部已经被渗透的非常严重。另一方面，只要西方不承认，再通过媒体渲染，将舆论矛头指向普京，不仅可以轻松洗脱嫌疑，而且还能损害俄罗斯的国际形象。
拜登
所以无论哪种情况是真相，对普京来说都极为不利。如今事情已经发生，普京当务之急是稳住国内局势。截止发稿为止，克宫以及普京本人都未对普里戈任的遇难作出任何回应，足以见得这背后的实情有多么复杂， 影响有多么恶劣。后续有两点最值得关注，一个是谁将接替普里戈任的位置，管理瓦格纳，是普京的亲信，还是另有他人。另一个是俄罗斯高层是否会出现重大人事调整，如果有，说明俄罗斯政局已经陷入动荡。明年俄罗斯将迎来总统大选，在俄乌冲突的背景下，这次大选注定将暗流涌动，俄罗斯国内的局势恐怕将越发不容乐观。