常言道：“射人先射马，擒贼先擒王。”讲的是战场之上，应当率先打击敌方将领。擒贼先擒王是事实，但射人先射马却是一个要知道，骗局。其实，古代作战从不射马，这又是因为什么呢？
古代战场作战方式，主要是千军万马的对垒，从先秦时期的比阵势，到秦汉时期的刀兵相见。在这一场场重大战争中，兵马都发挥着重要作用。因为这一原因，便出现了“射人先射马，擒贼先擒王”这一俗话。但是真正的古代战场上，双方从不射马，这又是因为什么呢？
第一，战马昂贵且数量稀少
古代战场上，马匹的作用远远超出我们的想象。那个时代，马匹数量有限，优良品种的马匹更是少之又少。不仅如此，当时的马匹非常昂贵，其价值远远超出现在的豪车。所以说，在古代交战之时，作战双方更加看重敌方的马匹军械。如果是做选择的话，他们宁可先射人，也不会射马。
第二，难以直接命中
战场之上，马匹会在沟壑之间跑来跑去，马的速度和爆发力，也是人们选择骑马的主要原因。交战之时，马一定程度上成为保护骑马的人的防具。也就是说，马在高速运转下，很难射中。就算有士兵瞄准敌方马匹，没有一定的箭术，可能就射不到马。所以，与其浪费弓箭，倒不如用弓箭做一些有用的事情，瞄准敌方士兵，消灭其有生力量。
第三，无法伤及马匹
战场上的马匹，都是经过特殊训练的战马，他们的速度和韧力都是非常优秀的。加上战马披着甲胄，起到了非常关键的保护作用。正常情况下，就算箭头射中战马，也并不能对其造成杀伤。很多时候，用箭射马其实就是在浪费时间和弓箭。经过长时间的实践，交战双方都深知这个道理，所以，他们干脆放弃射马。与其重复做着无用功，倒不如多射几个敌军。
在古代战争中，射马的情况非常少见，但是攻击马匹的情况却有很多。很多时候，为了牵制飞快奔腾的战马，他们会采用绊马索将敌人的战马绊倒，不仅攻击了马，更攻击了马上的人，从而达到一举两得的作用。
除了绊马索，在古代交战之时，也会采用砍伤战马的方式阻碍战马进攻。虽然这个方式有点血腥，却也是战场之上不得已而为之的办法。在那无情且冷漠的战场，不是你死就是我亡，生死存亡只在一念之间。所以，在这样的情况下，交战双方都会想尽办法消灭敌方的有生力量，而战马就是有生力量的重要组成部分。
射人先射马作为俗语流传至今，一直让世人以为战场之上的确应该射击战马，其实并不是这样的。战场上，攻击敌人战马切实可行，但选择射马却是不切实际的。所以说，我们被这句俗语所欺骗了。