天麻为兰科植物天麻的干燥块茎，是常用的名贵中药材，始载于《神农本草经》。
天麻是一种治疗眩晕病的重要药材，性味甘平，入肝经，主要功用为平肝息风，凡肝阳上亢所致的头晕目眩、面色通红、头重脚轻、或者肝风内动引起的高热惊风、癫痫抽搐、角弓反张等，以天麻配伍其他药物服用，常有良好的效果。
临床上广泛用于小儿惊风，癫痫抽搐，破伤风，头痛眩晕，手足不遂，肢体麻木，风湿痹痛等症。
天麻是一种常见的药食两用的植物，天麻炖鸡、天麻煲鱼等药膳食谱深受常患头疾人群的喜爱。
由于天麻价格昂贵且需求量日益加大，市场上有些商贩在巨大利益的驱动下，常用其他伪品冒充天麻或掺假兜售，欺骗消费者。
市场上常见的假天麻有紫茉莉根、大丽菊块根、马铃薯、芭蕉芋地下茎、毛芋头等，这些植物根茎形状与天麻十分相似，有时真假难辨，需要掌握要领进行鉴别。
天麻的辨别方法
天麻鉴别口诀：“鹦哥嘴，凹肚脐，外有环点干姜皮，松香断面要牢记。”
1、地下块茎为卵圆形或椭圆形，经加工蒸制干燥后通常呈长椭圆形，略扁，有的弯曲，长5-12厘米，宽2-6厘米，厚0.5-5厘米。
2、微透明，外表呈黄白色或淡黄棕色。
3、在顶端有干枯芽苞（俗称"鹦哥嘴"）或有残留的凹陷茎基。
4、下端有自母麻脱落后而形成的圆脐形疤痕（俗称"肚脐眼"）
5、表面黄白色至黄棕色，有纵皱纹（“干姜皮”）及由潜伏芽排列而成的横环纹多轮（“芝麻点”）。
6、质坚硬，不易折断，断面较平坦，黄白色至淡棕色。
7、角质状，无纤维性，无分枝。
8、味微苦而甜，嚼之发脆而粘牙。
天麻有冬麻和春麻之分，以质地坚实沉重、有鹦哥嘴、断面明亮、无空心者为佳；春麻质量较次，质地轻泡、有残基茎痕、断面晦暗而空心。
假天麻的辨别方法
常见的假天麻主要有以下几种：
马铃薯：别名土豆，来源于茄科植物马铃薯的干燥块茎，大小和形状较似天麻，但头部芦头为人工扎成，表面头点状的须根痕环纹，干透后有细裂缝。块茎呈长椭圆形，压扁状，表面无沟纹及皱纹，鹦哥嘴及点状环痕均为人工捏造。粗制品断面无光泽，颗粒；光滑品断面角质状，味淡稍甜。
大丽花块根：别名大丽菊。块根扁缩，纺缍形，象牙白色，有细小的平行纹理，体轻，味淡微甜，嚼之粘牙。
大丽花块根
紫茉莉根：别名胭脂花。根呈长圆锥形，有纵沟及星点状下陷或小洞状的须根痕，味淡、有刺喉感。
芭蕉芋的根茎：顶端有茎基，灰棕或灰黄色，半透明，质坚硬，表面可见微突起而不连续的须根痕。
羽裂蟹甲草的块茎：别名羊角天麻。外形似天麻，环节明显，但无鹦哥嘴，质坚，表面有不规则沟纹及皱纹，并有疣状须根痕，一端有残留茎基，略下凹，圆形。
芋的一年生块茎：呈压扁状，有纵沟及皱褶，顶端有芽苞残基，下端有棕色的圆形疤痕，断面粉白色，微甜有麻舌感。【黄精根状茎】：别名老虎姜。有结节，有细皱纹及稍隆起的环节，茎痕明显，呈圆盘状，俗称鸡眼，其上布有许多小麻点，味甜，嚼之有粘性。
栝楼的干燥块根：呈不规则的圆，纺缍形，一端有茎基残留或扎成短嘴状。纵断面富粉性，有黄色筋脉条纹。
商陆干燥根：别名山萝卜。呈纺缍形，顶端常有茎基残留或两端均为切面痕，可见同心环状层纹，外表可见须根痕，味淡，麻舌。
商陆原植物
大九股牛的块根：别名羊角。多呈纺缍形，一端常扭曲成羊角状。表面有须根痕及线样横环纹，顶端有残茎基，味淡。