前言：在昨天暴雪嘉年华上举行的2023《守望先锋》世界杯决赛中，中国队被沙特阿拉伯队成功完成让二追三，2：3负于沙特阿拉伯队，获得世界杯亚军。中国队在 2-0 领先的情况下遭到翻盘，这也是中国队在 2018、2019 年之后连续第三次收获守望先锋世界杯亚军。
在赛场之外，据 ESPN 的报道，动视暴雪正在与沙特阿拉伯的 ESL FACEIT 集团签订合同，以便在 2024 年运营《守望先锋》赛季。这意味着现有的《守望先锋联赛》可能会解散。
CNOW的“最后一舞”
在谈守望先锋项目本身之前，笔者想先来谈谈这次的守望先锋世界杯。 在这次世界杯开始之前，其实笔者没想到还能在赛场上看见中国队的身影。
这一切要从在去年年末暴雪与网易“分手”说起，在分手之后，暴雪旗下电竞项目对于中国的态度一直暧昧不清。在首先发表2023电竞计划的炉石项目中，官方更是一度在公告里表示居住在中国（英文确切是指中国大陆）的玩家无法参加 2023 年《炉石传说》比赛，引发了玩家群体的广泛抗议，也让笔者对于今年中国队能否参与守望先锋比赛怀有一定的疑虑。
不过，幸运的是，在OW项目中，对待大陆的态度有着天翻地覆的转变，今年一月，守望先锋电竞官方宣布，考虑到中国大陆地区目前的状况，且中国大陆地区的参赛队始终表现优异，在最近两届《守望先锋世界杯》中皆摘得亚军，一支来自中国大陆地区的参赛队将直接获得小组赛的邀请资格（直接进 16 强）。
这一好消息给中国队参赛打开了一扇门，但更大的困难却接踵而至。
最大的困境，源自组队。本届CN代表队在建队的时候，基本是以在本届OWL上取得全华班最好战绩——季军的杭州闪电队为班底，再辅以广州冲锋队枪辅选手FARWAY1987（远芳）搭建而成，而教练，则由曾先后在 MY 电子竞技俱乐部、上海龙之队、成都猎人队、杭州闪电队就职，还曾担任两届世界杯中国代表队主教练的王星睿（Rui）担任。
虽然相比于世界杯中的传统强队还有所差距，但这套人员配置已经是CNOW能选出的最佳人选，也给予了粉丝莫大的信心。然后，就在今年十月，世界杯开打前夕，杭州闪电队选手徐秋林（孤雪)在内的多名选手宣称 Rui 在执教期间有情感操控选手、指导水平欠佳、不称职以及不以身作则等情形。
随后，教练Rui就此离队，国家队的副坦选手Elsa同样宣布退出。
这场闹剧的是非对错，身为局外人的笔者不做评价，但给中国代表队带来的影响，却是实打实的。由于来不及寻找替补人员，没有教练指导阵容以及战术安排的情况，中国代表队的战术和阵容储备的不足是肉眼可见的。
在本届世界杯上，选手们自始至终使用的也只是他们本就足够熟悉，不太需要场外指导的机动坦阵容。而当初的守望先锋解说小霜和2大妈等人则充当了领队等角色，组织国内各地的线下观赛，以及负责世界杯全程的诸多琐碎。
不过，他们依旧创造了令人骄傲的成绩， 8强中3比0零封美国，半决赛对阵韩国更是打出了OW史上最精彩的比赛之一，3比2战胜对手，带着抗韩激昂情绪挺进决赛。
只可惜最终事与愿违，来自沙特的让二追三，最终还是让CNOW的“最后一舞”成为了意难平。
ESL或将接手owl
讲完这段意难平的故事，我们把目光重新聚焦到守望先锋电竞这一项目上来。
11月4日，据 ESPN 的报道，动视暴雪正在与沙特阿拉伯的 ESL FACEIT 集团签订合同，以便在 2024 年运营《守望先锋》赛季。这意味着现有的《守望先锋联赛》可能会解散。
此前，动视暴雪与《守望先锋联赛》的 20 支战队所有者进行了接触，并提出了关于《守望先锋 2》电子竞技未来计划的建议。要求战队投票决定是否延续现有联赛。虽然目前尚未收到所有战队的反馈，但预计大多数战队会选择解散《守望先锋联赛》。
如果决定解散，《守望先锋联赛》将向这 20 支战队支付总额为 1.2 亿美元（约合人民币 8.77 亿元）的补偿金，每支队伍约为 600 万美元（约合人民币 4386 万元）。据悉，《守望先锋联赛》自 2017 年开始运营至今，每支球队都需要支付超过 750 万美元（约合人民币 5482.5 万元）的资金。
目前，新赛事计划悬而未决，但很可能是开放式结构，ESL FACEIT 集团以其雄厚的资金很可能会成为接盘者，并且ESL FACEIT集团已经收购了负责CDL部分运营和所有转播的Esports Engine。
如果这一消息属实，对于沙特来说，这意味着他们的脚步将渗透到又一个知名电竞项目中，是其电竞帝国的又一大扩张。
而对于OWL说，这同样也是一件好事。
目前守望先锋电竞仍具备一定的体量，根据收视率统计网站Esports Charts的数据，共有318780人观看了中国与沙特的决赛（不计算大陆的收视数据）。这是自2017年以来OWWC的最高峰，表明人们对电竞的兴趣仍然很高，如果管理得当，守望先锋电竞仍然可以生存下去。
而ESL长期耕耘于CS项目，在电竞赛事的制作和运营上称得上是经验丰富（起码比暴雪自己做的好多了，不出乱子。。），同时背靠资本力量雄厚的沙特，在赛事本身的品质上理应有所保证。两者合作，守望先锋电竞能再度焕发容光也犹未可知。
可惜的是，这些未来似乎都已经里大陆的OW战队和爱好者们逐渐远去。
今年，处在OWL联赛中的四支中国队伍， 成都猎人在五月份已经退出OWL；广州冲锋选手表示队伍就剩我们五位选手和教练，赛季结束肯定拿600万走人；上海龙在本赛季结束之后宣布与所有选手解约；而在世界杯前夕，作为中国队五名选手老东家的杭州闪电队也发布视频，宣布同选手、教练等全部人员结束合作，基地停用，战队也进入不活跃状态。
一切，皆如梦幻泡影。
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