遊戲行業的成功沒有捷徑，必須一步一個腳印、步步為營，但運氣也是實力的一部分，情懷同樣向來是利器。像如今紅極一時的《魔獸世界》經典懷舊服，就是一款被玩家倒逼、在廠商不情不願情況下誕生的爆款。它的成績包括：
國服百萬同時在線，8月訂閱量同比增長223%，暴雪股價應聲大漲20%，總裁Allen Brack將其比作自己的「職業巔峰」。
有了《魔獸世界》珠玉在前，廠商對待原本感覺吃力不討好的懷舊服也愈發積極起來，承認低估《魔獸世界》懷舊服的網易，就在官方大神App中放出「如果夢幻出懷舊服，逆會去玩嗎？」的辯論，試探玩家口風。
跑得更快的中小廠商腸子更直些，像《街頭籃球》就直截了當宣布，為慶祝14周年，會在今年11月份上線懷舊服。
以大廠身份坐鎮的騰訊，也盯上了懷舊服這塊蛋糕。最近，GameLook就收到了騰訊發出的一份調查問卷，問卷中對玩家懷舊服意向品類進行了摸底，並具體提供了8款經典端游產品作為備選。
除了《夢幻西遊》《劍網3》《龍之谷》3款產品外，其餘5款均為騰訊發行產品，它們分別是《穿越火線》《地下城與勇士》《天涯明月刀》《逆戰》和《劍靈》，基本囊括騰訊主流的招牌端游，涵蓋FPS、MMO多個熱門品類。
換句話說，這6款端游，也會是騰訊推出懷舊服的首批候選。
懷舊服推出的前提是有舊可懷，因此「年齡」是硬性條件，如《魔獸世界》快15個年頭、《夢幻西遊》也要快16歲了。候選名單中的《穿越火線》《地下城與勇士》《天涯明月刀》《逆戰》和《劍靈》，國服問世時間分別也有12年、11年、4年、8年和5年時間。
「幸運」的是，最近幾年端游一直是處在放養狀態，絕大多數廠商轉向手游，因此有大量老資歷的端遊資源可用。
有趣的是，騰訊發行端游推出懷舊服其實要比暴雪早。2017年2月騰訊代理的《天堂》就推出了懷舊服，《天堂2》也推出了懷舊服（國服尚未更新）。
考慮到《天堂》懷舊服主要是版權方推動，而且是遊戲內新服，並不能算作真正的懷舊服，因此騰訊懷舊服重頭戲，大機率還是會在上述幾款人氣產品中上演。
某種程度上，懷舊服和「端改手」的性質很相似，都依託IP大樹乘涼、強調還原，只不過手游難點在於商業化模式的改變、玩法UI等系統對移動設備的匹配，本質上是有限度的還原，這也是改編手游之所以加上「改編」二字前綴的原因。
懷舊服則更加強調100%的原汁原味，甚至要求要對一些設計錯誤、乃至BUG都要還原，像暴雪就乾了這事。如果把「端改手」比作舊瓶新酒，那麼懷舊服就是舊瓶舊酒。
玩家不會知道重現老版本有多難，只希望能夠獲得當年一致的遊戲體驗。因此，很大程度上需要重寫代碼，翻出早已被疊代的美術、玩法資料，工程量不亞於重新製作一款遊戲。
而且，懷舊服的推出意味著廠商又面臨了兩難選擇：一是把現有人力物力一半分去開發運營懷舊服，但可能對現有版本造成影響；二是增加人手，但會大幅增加成本支出。
懷舊服要做好，可能需要投入的資源超過廠商的想像。這也是《魔獸世界》懷舊服項目立項後兩年後，才真正面世的原因。這也意味著，懷舊服很可能又是大廠的遊戲，動輒10年歷史的IP、無法預料的額外投入，都變成了門檻勸退中小廠商。
一個難以忽視的現實是，懷舊服很長時間無人問津，很重要的原因是其前身是人人喊打的私服，屬於遊戲行業的陰暗面。為什麼是《魔獸世界》率先推出成功的懷舊服，恰恰還是在於暴雪關閉了專門做60版本懷舊私服的Nostalrius。
當時，Nostalrius用戶超過80萬，已經形成相當氣候，雖然Nostalrius胳膊擰不過大腿，但失去了懷舊私服的大量玩家，轉而向暴雪逼宮，要求重開私服。重開私服不可能答應，玩家需求也不能忽視，因此暴雪才真正考慮起原本「不屑一顧」的懷舊服問題。
國內不是沒有私服，甚至甚於海外，乃至蔚然成風，與外掛一起成為中國端游市場一道不怎麼亮麗的風景線。而國內很少有從私服發展成懷舊服的原因，一方面是遊戲廠商採取的嚴厲打擊手段，不僅是關停，還包括配合警方抓捕私服運營者等。
另一方面，國內曾深受私服侵擾的傳奇，也和私服建立了一種奇妙的共生關係，發展出了一整套運作完善的授權系統，滿足了玩家懷舊需求，手游的誕生更進一步分化了忠實粉絲的需求。
通常，私服以破壞遊戲平衡和過度消耗產品生命周期的方式，提供過度的爽快感，和打破規則的刺激感吸引玩家。相反，懷舊服則是重新讓玩家置身於被規則束縛的環境當中，這其實是比較怪異的。
懷舊服的盛行，難處不僅有物理上的，比如不能在當下硬體、網絡環境中簡單照搬十幾年前的代碼；還有心理上的，遊戲疊代了十幾年，突然玩家告訴你其實最喜歡最古老的版本，開發者心態是不是要崩潰？
手游對於廠商而言是一種延續，但懷舊服本質上是一種否定，能夠接受並理解這一點，廠商與玩家在懷舊服的路上也能走得更加順暢些。