有一條不大不小的響水河，河邊住著一戶姓趙的人家，趙家很有錢，老掌柜和掌柜奶奶心腸都好，經常積福行善，修橋鋪路，家業越來越興旺，他家沒有兒子，只有一個女兒，天天坐在繡樓上繡花。
趙小姐的繡樓窗子，正對著前邊的河，河裡有個老鱉，它天天晌午在石頭上曬蓋，兩隻綠豆眼鼓愣愣望著繡樓上的繡花姑娘，一來二去，心裡有意了，夜裡，它變成個公子，上了趙小姐的繡樓，同姑娘睡在一起。
三日九，九日三，趙家掌柜奶奶看出姑娘身懷有孕了，就來問她：「女兒呀，我沒見你到過別處，咋就懷上身子，是誰害了你？要給當媽的說實話。」
姑娘知道這事早晚瞞不住媽，就說：「每天夜裡，有個小伙子上樓來，女兒撕抓不贏他，又澉喊叫，就只好由他擺弄。」
他媽一聽，覺得也是有理，女兒一個人住在繡樓上，咋打得贏男人！她想了想，說：「今晚我給你一根針，一個線穗子，你將線穿在針上，等那小伙子走時，你就將針偷偷別在他的衣裳後襟上，明日你爹會想辦法的，一定能制服他！」
這天晚上，老鱉又變成小伙子上樓來了，他走時，姑娘遵照媽媽的吩咐，在他衣裳後襟上別上了穿線的針，他一點也不知道。
第二天早晨，趙家掌柜老兩口順著線找，一找找到沙灘上，線頭鑽進了沙窩裡，老兩口請人刨沙，逮住了老鱉，這老鱉足有篩子大，當下就被他們打死了，又剝掉它的鱉殼，這鱉殼圓圓的，凹凹的，正好給姑娘做個鞋簸蘿。
過了幾個月，趙家小姐生了孩子，是個胖乎乎的兒子，她本想不要他，可又覺得總是自己身上的一塊肉，捨不得；有心養了他，又怕別人笑話。正在進退兩難的時候，媽媽來了，掌柜奶奶想出個好辦法，對外人張揚開去，就說是從別家撿的個兒子，不將小姐喊媽，改口喊成姐姐。
十幾年以後，趙小姐的娃子上學了，小娃嘴裡掏實話，這些學生娃們不講情面，打起架來，總說他沒爹沒媽，是個野娃子，孩子回家來，一個勁地追問趙小姐：「姐姐，我媽是誰？她現在在哪？」趙小姐只是支吾，不敢說實話。
這孩子很聰明，就想了個計策，要去跳塘，起身就跑。趙小姐緊緊跟在後面追，孩子跑得太快了，「撲通」摔了一跤，趙小姐心疼壞了，失口喊：「我的娃子，你咋不當心呀！跌壞哪裡了？」
孩子趕忙問：「姐姐，我是你的娃子？！」
小姐看瞞不住孩子了，才給他一五一十說了實話，這時娃子一個勁地哭著要見他爹，小姐說：「我用的鞋簸蘿，就是你爹的殼。」
據說，這娃子重新安埋了他爹的鱉殼，得了好風水，後代當上了皇帝，就是趙匡胤。