出雲級航空母艦最初被日本在表面上定義為直升機驅逐艦，因為在平成22年完成防衛預算，因此它的第一艘戰艦也被稱為22DDH，第二艘被命名為24DDH。日本按照其古國的名稱命名為出雲號，其滿載排水量達到2.75萬噸。除了艦體規模比前一個級別日向級更龐大之外，它還具備之前日向級並不具備的兩棲部隊運輸能力和海上補給能力。
作為日向級的放大改良版，出雲級航空母艦採用了全通式直通甲板，右舷艦島等航空母艦布局。它的全艦長度達到248米，飛行甲板寬度38米，標準排水量為19500噸。它可以搭載14架直升機，同時能夠起降5架直升機。
出雲級航空母艦採用4台LM-2500燃氣渦輪機作為動力系統，單機功率達到33,600馬力，使該型戰艦的最大航速可達30節。出雲級航空母艦配備了前後兩座升降機，前部升降機仍然位於上層建築的前端左側，而後部升降機則移到艦島後方右側。這樣一來，它的面積更大，並在採用舷外設計形式之後，能夠操作更大的艦載機。可見日本從一開始就在升降機上，就為進駐F35B戰機做足了功課。再加上飛行甲板前部左側增大了可用面積，能夠讓F35B戰機不用滑躍式甲板進行短距起飛。
尤其值得一提的是出雲級航空母艦的甲板機庫，它的長度達到125米，寬度21米，高度為7.2米，分前後兩個區，中間設置有防火隔板門。這讓該型航空母艦能夠完全滿足F35B戰機的要求，據估計，出雲級航空母艦可以搭載超過10架F35B戰鬥機。
在艦載武器方面，出雲級航空母艦配備了兩座海拉姆短程防空飛彈系統，以及兩座密集陣近防系統，都採用共同的基座與電子元件。另外出雲級航空母艦增設了車輛滾裝甲板，能夠裝載自衛隊3.5噸級卡車50輛，並可同時運送400名部隊作戰人員。在該戰艦上還可以存儲3300噸的補給燃油，能夠為3艘其他驅逐艦進行海上燃料補給。出雲級航空母艦標準配置470名官兵，另外可以搭載多達500名作戰人員。有數據顯示，出雲級航空母艦最多能夠容納4000人，不過這個應該是極端情況下的最大密度平民運輸。
出雲級航空母艦還配備了艦艏主動和被動聲納，以及綜合電子戰系統。在這艘戰艦上，能夠搭載的直升機類型為7×SH-60K反潛直升機，2×MCH-101掃雷/運輸直升機。日本將F35B戰機裝備出雲級航母之後，它將露出其真正面目，從隱藏的航空母艦變身成為真正的航空母艦，戰力翻了好幾倍，甚至直接超越遼寧艦。