近日，據美國「防務博客」報道，一架以色列空軍的F-35I戰機在黎巴嫩上空飛行，恰好這個飛行過程中，被拍了照片流傳在社交媒體上。此前，以色列的F-35I戰機在執行任務的時候，都是比較隱秘，一直沒有看到真面目，而這次，也是以色列的F-35I戰機首次露出真容。這張照片流出之後，引起了很大的反響，同時也暴露了以色列一直在使用F-35I戰機執行任務。
最近幾年，世界發展五代機迅速，其中美國先後裝備了F-22和F-35戰機。而美國的F-22戰機和俄羅斯的蘇-57戰機雖然都上了戰場，但是沒有參加實戰，只是在試驗階段。而這一情況就發生在敘利亞，美國空軍基地的F-22與俄羅斯的蘇-35戰機，就曾大過照面。而在這其中，真正參加過實戰的五代機就是F-35戰機了。但是首次真正參加實戰的五代機不是美國，而是以色列。以色列不止一次使用F-35戰機參加實戰了，尤其是對敘利亞地面目標的攻擊。
以色列空軍戰機一直是美國產品，之前曾經裝備了美製的F-15和F-16戰機，並且戰果輝煌。以色列此前與美國達成協議，宣布進口50架F-35A戰機。F-35I戰機的加入，大大提升了以色列空軍的戰鬥力。而與以色列之前的戰機不一樣，F-35I戰機裝備了先進的電子控制系統，並且具備超強的隱身能力，在周邊國家占據一定的優勢。除了具備空戰能力之外，海軍被很強的對地攻擊能力，兼任戰鬥轟炸機。還可以根據自身的優越條件，具備一定的電子戰能力，並且可以執行偵察和預警指揮的任務，可以與以色列目前的F-15I和F-16I戰機相配合，還能夠與無人機一起作戰。
2016年，以色列空軍從美國接收了首架F-35I戰機，過了僅僅一年，以色列空軍宣布F-35戰機已經具備戰鬥力。隨後不長時間裡，就有媒體曝出以色列的F-35I戰機參與了對地攻擊，並且很久之前還曾傳出以色列空軍的F-35I戰機被敘利亞的S200防空飛彈擊傷的傳聞，也有媒體爆料以色列的F-35I戰機被擊落。但是都沒有見到過真正的照片，似乎都是傳聞。除了以色列自身進行訓練，F-35I戰機被以色列「隱藏」了起來，就像以色列手中的秘密武器一樣，沒有半點信息，連作戰過程中的照片都沒有。
而以色列裝備了F-35I戰機，也在中東各國脫穎而出。雖然沙特也裝備F-15戰機以及颱風戰機，還有埃及裝備陣風戰機，與F-35戰機相比還是落後一代，在戰場上相遇還是沒有優勢。而伊朗目前最先進的戰機只有F-14和米格-29，這些都是落後的早期戰機，在F-35I戰機面前沒有任何優勢，只有被吊打的份。所以說，F-35I戰機在中東各國占據絕對優勢。該機由於出色的隱身性能，對地攻擊性能良好，有幾次執行任務，都是突襲。特別是在地面雷達沒有完全發現的情況下，F-35I多次順利完成任務。
不過，這次以色列空軍的F-35I戰機照片出現確實令很多人以外，不過也是從目前的局勢來分析，以色列空軍也是藉此秀肌肉給中東各國看，畢竟以色列在中東有幾個國家也是對手國家，甚至是敵對國家。並且在這個時期，也是與美國呼應，有了F-35戰機，必然信心大增。日後，以色列還會裝備從美國進口的F-22戰機，這樣以色列會和美國一樣，同時擁有兩種五代機，空軍實力繼續大增。當然，作為美國在中東的重要盟友，以色列空軍不斷強大，也是美國需要看到的。
面對中東地區複雜的局勢，以色列雖然裝備了一定數量的F-35I戰機，但是也並不是幾架F-35戰機就能威懾到周邊的國家，畢竟目前，以色列一切的先進武器還是靠著美國供應。有了美國的背後撐腰，自然以色列會大秀肌肉，也大但使用F-35I戰機參加空襲任務。而接下來中東各國看到以色列裝備F-35I戰機時候，面對存在的重大差距，必然也會著急追趕。但是目前看來，這東西除了美國還是買不到的，其他的五代機還沒有研發，目前來看，俄羅斯的四代機以及四代半戰機會受歡迎，比如米格-35戰機和蘇-35戰機。