根據約翰·霍普金斯大學彭博公共衛生學院的研究人員領導的一項新研究，在美國媒體市場的四個選舉周期中，涉及槍枝的政治候選人電視廣告數量大幅增加。
這項研究將於2012年2月出版，刊登在《健康事務》雜誌上。該研究分析了超過1400萬個電視競選廣告，這些廣告在2012年的四個選舉周期中為210個美國媒體市場的總統，美國國會，州長和州立法機構競選候選人， 2014年，2016年和2018年。研究人員發現，播放涉及槍枝的政治廣告數量增加了369,600，從2012年播放的與候選人相關的電視政治廣告的1％增長到2018年的8％，增長了八倍。
在播放涉及槍枝的電視政治廣告中，以減少槍枝暴力為重點的以槍枝法規為導向的信息所占的份額隨著時間的推移增長了近三倍，從2012年大選播出的所有槍枝相關政治廣告的10％增至37％在2018年選舉中。另外，親槍枝權利廣告從2012年大選播出的所有與槍枝有關的政治廣告中的86％下降到2018年大選的不到一半，即46％。
主要作者Colleen L. Barry博士，MPP，Fred和Julie Soper教授兼主席說：「過去，如果在候選人的政治廣告中提到槍枝，那是在支持槍枝的權利範圍內。」約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院衛生政策與管理系。「我們的研究表明，關於槍枝在我們社會中的作用的政治討論已經發生了真正的轉變。我們在旨在減少槍枝暴力的政治廣告中看到的槍枝管制信息正在迅速崛起。」
隨著美國與槍枝相關的死亡事件和大規模槍擊事件的增加，在2020年選舉周期中，槍枝政策已成為候選人競選政策平台的重要組成部分。電視廣告仍然是候選人分享對槍枝等政策問題的看法的重要工具。在2016年選舉周期中，候選人在媒體上的總支出超過60億美元，到2020年選舉周期的總成本預計將達到100億美元，其中近一半用於電子媒體（廣播，有線電視和廣播）。
在這項研究中，研究人員分析了競選媒體分析公司Kantar / CMAG收集的廣播電視廣告，這些廣告可以通過衛斯理媒體項目獲得。衛斯理媒體項目是設在衛斯理大學的研究中心，負責跟蹤和分析選舉期間候選人的廣告。衛斯理媒體項目的研究人員與彭博學院的研究團隊合作進行了這項研究。
該研究樣本包括28,946個獨特的政治廣告，從選舉前一年（2011、2013、2015和2017年1月）到選舉年（2012、2014， 2016，2018）。如果廣告中提到特定的政治候選人，則包括廣告。研究人員排除了沒有提及特定候選人的問題廣告，並且排除了在國家網絡和國家有線電視上播放的廣告。
研究小組根據視聽內容對每個獨特的廣告進行編碼。研究人員首先確定引用槍枝的廣告，然後對它們進行編碼，以確定廣告中的槍枝引用是：贊成槍枝權利，贊成槍枝管制，還是兩者都不是。研究人員還對廣告是否提到了國家步槍協會進行了編碼，並包括了支持或反對特定槍枝政策的參考。該研究小組還研究了廣告在210個美國媒體市場上的播出位置，以確定與槍枝相關的參考文獻中加班的地理變化。
在四個選舉周期中，電視上播放的1,417萬個競選廣告中有5％（即721,238個）具有與槍枝有關的參考。總體而言，有51％是槍枝權利參考，而29％是槍枝管制信息。對於20％的政治廣播廣告而言，對槍枝的提及在語調上較為中性，並且沒有包含公開的槍枝權利或槍枝管制信息。
在播放提及槍枝的政治廣告中，有35％提到了NRA，而且在四個選舉周期的每個周期中，這一份額都保持相對穩定。但是，研究人員注意到，隨著時間的推移，從2012年大選中支持親NRA的政治廣告中幾乎所有提到NRA的現象都轉移到了親NRA和反NRA引用之間的2018年選舉中。
研究人員發現，很少有提及槍枝的電視政治廣告提及具體政策。到目前為止，最常提及的政策是對第二修正案的支持。在與槍枝相關的廣告中，有21％提到了對第二修正案的支持，並且在四個選舉周期的每個周期中，這一份額都是穩定的。提到槍枝的政治廣告中，只有8％提及支持普遍背景調查。8％的人還提到了禁止攻擊武器的規定。甚至更少的政治廣告，只有5％提到支持限制危險人物的槍枝。
巴里說：「我們驚訝地看到如此之少的廣告集中於將槍枝置於危險人物的手中。」 「在過去幾年中，全國各地的州立法機構已經頒布了暫時性地從可能遭受槍枝暴力威脅的個人中拆除槍枝的極端風險保護令法律。但是，這種減少槍枝暴力的方法尚未成為政治上的主要主題。候選廣告。」
該研究還發現，以槍枝權利與槍枝管制信息為特色播放的候選人相關廣告的數量在地理上存在巨大差異。研究人員確定了五個媒體市場，在西維吉尼亞州和蒙大拿州播放了10,000多個槍枝版權廣告。在芝加哥，費城，華盛頓特區和邁阿密，播放了10,000甚至更多槍枝管制廣告的媒體市場。
隨著時間的推移，在阿拉巴馬州，田納西州，南達科他州和喬治亞州的各個地區，槍枝權利政治廣告的增長幅度最大。槍枝管制信息在地理上也發生了變化。在2012年大選周期中，沒有媒體市場有超過1,000項支持法規的媒體播放。但是，在接下來的三個選舉周期中，新英格蘭，中大西洋和西方的媒體市場播放了帶有槍枝管制信息的候選人相關廣告，大幅增加。這些促進監管的信息會隨時間傳播到新的地理區域，包括科羅拉多州，新墨西哥州，密蘇里州，明尼蘇達州以及佛羅里達州邁阿密以外的其他地區。
巴里說：「在候選人相關的政治廣告中是否提及槍枝以及如何提及槍枝方面，我們看到了很大的地理差異。」 「根據您的居住地，您可能會聽到政治職位候選人關於槍枝在我們社會中的作用的非常不同的信息。」
科琳·巴里，薩奇尼·班達拉，埃里卡·富蘭克林·福勒，蘿拉·鮑姆，莎拉·古盧斯特，傑夫·尼德德佩和艾琳·甘迺迪·亨德里克斯（Alene Kennedy-Hendricks）撰寫了《 2012-18年美國四個選舉周期的政治廣告中的槍手》。