北京時間1月13日，NBA常規賽繼續進行，火箭隊100-117不敵湖人隊，而僅僅是首節比賽，火箭隊就挖下了21分的大坑，可以說比賽很早就已經失去了懸念。而火箭隊之所以如此不堪一擊，除了詹姆斯和濃眉哥率領的湖人隊實力確實強勁之外，更主要的原因，恐怕還在於火箭隊自己的核心球員哈登實在太拉胯了。
本場比賽，哈登出戰31分鐘，但16次出手僅中5球，只得到了16分7籃板6助攻。而值得一提的是，本場比賽結束後，哈登已經連續4場球得分未超過20分，這也是他火箭生涯首次出現如此長時間的啞火狀態，上一次哈登出現類似的情況，還要追溯到雷霆時代。
而當時在雷霆隊，哈登是球隊的第六人，可如今他卻已經是拿過MVP的聯盟頂尖球星。按理來說，即便火箭贏不了球，但哈登的個人表現也不該拉胯到這種程度，所以也有球迷懷疑，哈登是不是在故意出工不出力，以逼迫火箭隊儘快將他交易掉。
因為根據NBA著名記者凱文-奧康納的報道，有消息人士透露，火箭方面越來越相信哈登會滿足於留在球隊，至少本賽季剩餘時間不會離開，而其他球隊的管理層也懷疑火箭交易走哈登的誠意。可哈登本人，卻依然更願意被交易。
顯而易見，火箭想用拖字訣留住哈登，即便最終留不住，至少也要再留他一段時間，來讓自己在交易中得到最大利益。可哈登本人卻顯然有些著急了，因為如今火箭隊新主帥塞拉斯已經開始控制他的單打和出手次數，而哈登本人當初就不支持選塞拉斯這種菜鳥主帥，如今又讓他犧牲讓步，哈登又怎能低頭服軟。
所以他這段時間的連續低迷，固然有火箭隊在改變戰術體系的原因在內，但更主要的原因，恐怕還在於哈登的心思又起了變化。本來他就想離隊，但卻被火箭隊強行留下，如今主教練還削減他的出手權和戰術地位，這種情況下，哈登只會越打越不爽，表現也可能會越來越差。而火箭隊或許也該權衡一下，究竟是捏著鼻子忍受強留哈登所帶來的負面影響，還是索性早分手早解脫，再與其他球隊聯繫一下哈登交易的相關事宜。