北京時間1月11日，NBA常規賽繼續進行，火箭隊主場102-120不敵湖人隊，在本場比賽中，火箭隊的當家球星哈登出戰38分鐘，14投7中拿到了20分6籃板9助攻，但卻出現了7次失誤，並沒有打出自己應有的水準。
為何哈登這場比賽狀態如此之差？這一方面是因為湖人隊的防守確實很出色，對於哈登也很重視，基本只要他呼叫擋拆，那就會對哈登進行包夾協防。但另一方面，哈登發揮不佳，也是因為火箭隊新主帥塞拉斯對他的使用方式不太合理。
這一點，從哈登本場比賽的出手次數上就可以看出。他打了38分鐘才出手14次，這對於哈登這種聯盟頂級單打選手來說，顯然是有些少。而本賽季至今為止，哈登的場均出手次數也只有17次，自從他轉投到火箭隊之後，哈登僅有1個賽季場均出手數低於本賽季（13-14賽季，場均出手16.5次）。可那時候的哈登，無論個人能力還是江湖地位，與如今的他都無法相比，而此前3個賽季，哈登的場均出手數一直都在20次之上，擁有無限開火權，可以隨心所欲單打，這才是哈登習慣的比賽模式。
可塞拉斯上任後，卻一直想要改變哈登的打法。在1月5日輸給獨行俠隊的比賽後，塞拉斯接受採訪時曾表示過，「雖然哈登最擅長的就是單打得分，但我們不能整場比賽都在單打。」而自從塞拉斯發聲之後，哈登的出手數和得分數據就直線下滑，此前兩場球，哈登分別都只得到了15分。
塞拉斯的想法其實是好的，畢竟科比此前也說過，哈登這種單打過多的打法，是無法贏下總冠軍的。而塞拉斯也並不是一味削減哈登的球權，事實上哈登的球權並不算少，只不過他的出手數和單打戰術的比例，卻都嚴重下滑。
舉一個最簡單的例子，同樣是打湖人，上賽季沃格爾在系列賽後期直接把麥基和霍華德全部丟到板凳上，基本不給他們上場時間，就是因為害怕他們被哈登錯位單打「軍訓」。可這場球呢？湖人隊的小加索爾在場上足足打了25分鐘，但火箭隊卻根本沒辦法抓住他移動慢的弱點做文章。原因也很簡單，最擅長單打的哈登，根本沒有足夠的開火權，塞拉斯要求他多打擋拆然後傳球給隊友，而不是以往火箭的擋拆，大部分都是用來給哈登創造錯位單挑對手內線的機會。
而如果說火箭隊其他球員能力夠強，那讓哈登多傳球的打法確實沒錯，甚至理論上還能讓球隊擁有更高的上限。可如今火箭隊的陣容，卻根本不行。哈登所犧牲的出手權，隊友們完全hold不住，即便是沃爾和伍德這兩個所謂的最佳幫手，面對湖人這種頂級強隊時，也同樣很難給哈登帶來多大的幫助。
於是火箭的新戰術完全沒打出來，反倒是由於哈登減少出手，讓對手更加輕鬆，僅用半場球就殺死比賽懸念。更諷刺的是，湖人球星詹姆斯在賽後接受採訪時還表示，「當你和火箭交手時，無論他們的陣容人員由誰組成，你都要為了應對那個叫詹姆斯-哈登的怪物做好準備，因為他有能力憑藉一己之力擊敗你。」
詹姆斯都明白火箭最可怕的地方在哪，但偏偏標新立異的塞拉斯，卻盲目限制哈登的單打，等同於自廢武功。而如果火箭繼續堅持這種打法，這個賽季想進季後賽恐怕都難，而哈登離隊的心，恐怕也會更加堅定了。