在一個以量化標準衡量學術成就的年代裡，板凳要坐十年冷的古訓無疑會顯得不合適宜。以中國之大，學人數量之多，願意坐冷板凳的人還是會有一些的，但是，當下的學術評估制度實際上是不允許一位學人長期埋頭做學問的。
《清代人物生卒年表》
按這種冷酷且機械的評價機制，一位學者必須持續不間斷地在各種學術刊物上發表論文才行，數量越多就越優秀。至於學術質量，因無法量化，不便操作，實際上已不再作為評估的標準。
制度、標準如此，也就難怪會出現浮躁之風盛行、抄襲現象猖獗的亂象。只要看看媒體上公布的那些種種學術不端行為，不難想像中國學界已經墮落到何等程度。
但就在這樣不利的環境中，還是有一些學者能不為風尚所動，保持操守，默默耕耘，在冷板凳上做自己的學問。他們的存在讓人們看到了一線希望，畢竟學界還沒有完全沉淪。
《清朝進士題名錄》
筆者近來閱讀江慶柏先生的《清代人物生卒年表》一書，感慨頗多。於是寫了上面一些雖顯羅嗦，但又不得不說的題外話。
這是一部必須坐冷板凳才能寫出來的書，解決兩萬五千多個清代人物的生卒時間，僅叢這個數字便不難想像需要多少時間、精力的投入。且不說這些清代人物生活的年代前後相差幾百年，生平經歷千差萬別，涉及到方方面面的材料。
它需要編著者逐一尋找材料，核對辨析，一點都含糊不得，沒有什麼可以發揮的空間。對時下那些有幾條材料就可以大加發揮，寫成一篇宏文或一部專著的學人才說，做這樣的工作是不划算的。因為投入和產出是不成正比的，需要有相當的奉獻精神。
《四庫全書初次進呈存目》
但這個冷板凳還是值得坐的，看起來解決的不過是一個個歷史人物的生卒年問題，但對學術研究來說，其意義是重大的。
從小的方面來講，對一個為中國文化做出過貢獻的歷史人物，竟然連其生卒年都弄不清楚，這總是一件讓人感到不舒服的事情。
從大的方面來說，讀一個人的書，研究一個歷史人物，不弄清人物的生卒年，會影響到研究的準確性和科學性。弄清人物的生卒年，可以說是一個最為基礎的工作，它是研究的前提。
將眾多歷史人物的生卒年一一查找、考訂出來，供其他研究者參考使用，這無疑是一件公德無量的好事，中國古代就有這種優良的傳統，前人曾編有《疑年錄》之類的著作，為他人提供了很多便利。
《中國歷代譜錄文獻集成》
江慶柏先生在充分吸收前人研究的基礎上，擴大範圍，收錄更全，其著作具有集大成的性質，對讀者的幫助更大。
人物的生卒年問題看起來簡單，但解決起來並不輕鬆，它對研究者的學養有較高的要求，因為它涉及到陰陽曆換算等問題。
該書編排體例允當，為讀者著想。這表現為每位人物生卒年都標明材料出處，提供線索，以便讀者做更深入的研究。對那些生卒時間比較具體者，都一一注出。
《稿本》
編著者所表現出來的良好學風也是很值得欽佩的，這不僅表現為勤勉敬業，還表現為對他人勞動成果的尊重。歷史人物的生卒年問題前人也有涉及，並解決了不少問題。
作為一部帶有工具書性質的著作，不可能也沒有必要把前人做過的、十分可信的研究再重複一遍，而是要在前人研究基礎上進行，有新的拓展和突破。
這也符合學術研究後出轉精的一般規律。充分吸收他人的研究成果固然有其必要，但要在尊重的前提下進行，否則，在版權意識增強的今天，還會引起許多不必要的麻煩。
《江蘇地方文獻書目》
事實上，已經有研究者在打這方面的官司。在這方面，江慶柏先生可以說樹立了一個很好榜樣。該書對其他學人研究成果的吸收大多徵得了人家的同意，並在參考文獻和後記中體現出來，將工作做在了前面。
苗懷明：讀孫楷第《小說旁證》札記（書香品鑑錄之一）
苗懷明：人奇才奇文更奇——讀《「蘇州奇人」黃摩西評傳》（書香品鑑錄之二）
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