提起馬未都，玩收藏的無人不識，他被稱為「第一收藏家」。
在上海中心的地下，有一家私人保管庫，與大廈一體澆注而成，有3萬多個保險箱和24間庫房，總投資超過148億元。這座名為「觀復寶庫」的私人保管庫，面積達7000多平方米，就是由著名收藏家馬未都與上海的商業地產商合作，創建的上海觀復博物館。
美國著名財經雜誌《福布斯》曾經估值馬未都身價100億，這個數字主要是針對他的藏品。不過，以他縱橫收藏江湖多年的斬獲，加上自身的名望和學問，身價又何止百億。
馬未都的成功，見證了三十年來中國民間收藏的勃興與發展，並且給上千萬收藏愛好者提供了夢幻一般的鮮活樣本。
事實上，馬未都並非坐擁萬貫家產後才玩起收藏的，而是憑藉每月菲薄的薪資超前切入，最終成為了京城一大玩家。
他開始收藏的時候，正是中國藝術最不值錢的時期。
那時全國人民的收入都不高，每月才四十多元錢。不過當時東西也便宜，年輕的工人階級成員馬未都，就把錢省下來買藝術品。
馬未都的第一件藏品是在1982年花一千六元買的四扇屏，也稱鈞瓷掛屏。當時他剛成家，積了一點錢，看到這件東西後，繃不住了，就將準備買彩電的錢，買了這件寶貝。
這件藏品對馬未都後來的收藏影響很大，它既是瓷器又是家具，既是藝術品又兼具實用價值。
馬未都的收藏非常廣泛，字畫、陶瓷、家具、紫砂壺……
說起紫砂壺，馬未都更是有著獨特的情感。
年幼時，馬未都就看見姥爺一直用紫砂壺泡茶。他的姥爺用了半生的紫砂壺，天天拿著，把壺摸得非常亮，有一種幽暗的寶光，即「包漿」。
隨著時間的積累，紫砂壺代表了一個人的感情。這已經不是一把普通的紫……砂壺，除了自身的收藏以及價值之外，更代表著他對姥爺的一份思念之情。
作為聞名海內外的收藏家，馬未都對於紫砂壺的研究以及喜愛是十分專注的，對紫砂壺的鑑賞也很有發言權，他曾經總結了關於紫砂壺收藏的16條建議：
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1.紫砂收藏並非一件容易的事、輕鬆的事、可以「一夜暴富」的事，而恰恰相反，它是一件困難的事、艱苦的事、長期的事。
2.給人看老壺一般不說它是假的，說假的人家比較容易急，怎麼假了？我這難道不是紫砂壺嗎？所以一般說它是新的。有多新？買了有多長時間它就有多新。底下還故意寫著「時大彬」「陳鳴遠」，過去你要是個文人，拿這東西喝茶，說這是誰誰誰的，基本是要被文友們笑掉大牙的。
3.食品藥品都造假，就別指望紫砂壺了。自打有收藏的意識以來，造假一直伴隨著收藏。收藏練的就是眼力，玩的就是心跳。
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4.收藏紫砂壺的最高境界，不只是交易，更是在交心。
5.玩壺要做好嚴格理論準備，切忌走捷徑，量力而行。嚴格的理論準備就是要大量、廣泛閱讀嚴格的理論著作。
6.玩壺沒有捷徑，所有人告訴你的捷徑一定是個彎路，是個陷阱。不要認為任何一個簡單的知識就可以判定這個東西的全部。
7.推薦好壺給別人，不要低三下四的委屈自己，能合作就合作，不能合作就下一個。這是個合作共贏的時代：你若信任我，三言兩語就可成交；你若不信任我，拍場電影也是徒勞！把時間分給靠譜的人！你剛好需要，我正好專業，僅此而已！
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8.哪怕你有再多的錢，也不可能僅憑一次拍賣會的斬獲，就成為著名紫砂收藏家。還是要待以時日，通過多年的收藏才能成功。
9.希望能「撿漏」固然是人之常情，不過「殺頭的生意有人做，賠錢的生意沒人做。」世上只有把假的當真的騙你「撿漏」賣給你的，沒有把真的賤賣讓你「撿漏」的道理。
10.紫砂收藏進門的第一件事，就是要把相關門類的書讀一遍，若是不去學習收藏的相關知識，只帶著錢去收藏，那麼必死無疑。
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11.淚水和汗水的化學成分相似，但前者只能為你換來同情，後者卻可以為你贏得成功。
12.有閒錢、閒暇和閒心，同時又經過深思熟慮已經下定決心，那麼就可以大膽的步入紫砂收藏的領域，去「砂里淘金」。
13.買了新壺就有一毛病，必須得給別人看，買了東西不給別人看那就不過癮。
14.紫砂壺收藏也是「思路決定出路」，收藏的策劃與戰略定位是關鍵。沙志明、許四海這些收藏家的成功如今已經很難複製，他們賴以成功的條件已經不復存在。
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15.收藏紫砂壺要先會享受文化，超越「物役」「物累」，走入收藏化境。
16.越是名頭大的器具，越要當心，越要觀察得仔細，越要多問幾個為什麼。
亂世黃金，盛世收藏。
馬未都說過這樣一句話：「我搞收藏這麼多年，見過唯一貶值的東西就是人民幣。」
相對於人民幣的貶值，藝術品收藏的保值增值功能是有目共睹的。藝術品因其稀缺性、大師的藝術價值、大事件題材背景等等因素，隨著時間推移，只會變得越來越物以稀為貴。