今年，靖江市生祠現代農業園區內的青龍聖果專業合作社種植的8萬株火龍果樹均已成活，並將於明年開始掛果。泰州市民有望在家門口採摘品嘗新鮮火龍果。記者打聽了一下，價格可不便宜，每公斤60元。
沒有蟲害的水果
「我雖然是靖江城區人，卻特別喜愛種地，從小就嚮往過田園生活。」說起種植初衷，合作社負責人馮茜的想法很單純。
尋找合適的種植項目曾讓馮茜費了一番腦筋。她篤信佛教，不願殺生，可大多種植項目卻都面臨除蟲的問題。
經過多方考察，馮茜終於在浙江找到了一個特殊的農業項目——火龍果種植。
火龍果原產於中美洲熱帶，因其外表肉質鱗片似蛟龍外鱗而得名。馮茜說，火龍果沒有病蟲害，生長過程中可以不施用農藥，所以，是一種環保綠色食品。
馮茜特地在浙江拜師學藝，並在靖江投資300多萬元建成面積200畝的火龍果種植基地。
熱帶水果成功「移民」
在種植基地，記者看到，一排排水泥支架豎立在地里，外形似仙人掌的火龍果苗被布條綁縛在支架上，已長到四十厘米高。
馮茜說，火龍果樹是一種非常壯碩的熱帶植物，人工種植的每棵樹也有1米多高，自重近40多公斤。掛果後，每棵樹可結40個左右的果實，每個果實重達0.5公斤。也就是說，掛果時，每棵樹重達60公斤。所以必須設立堅實的水泥支架才便於其生長和管理採收。基地採用水泥柱獨立支架，在水泥柱的四邊各植1株苗，並進行人工捆縛，確保不倒伏。
眾所周知，火龍果是熱帶水果，適合熱帶氣候種植，而靖江這邊屬亞熱帶氣候。在這樣的氣候條件下種植火龍果，氣候適應是個難關。
「火龍果不怕熱卻怕冷。」馮茜說，其正常生長要求氣溫在10℃以上，但在冬天的時候靖江的氣溫達不到這個要求，為此，基地採取雙層膜覆蓋保護技術，即建設雙層大棚為其保溫。
基地和浙江省農科院達成合作協議，來自該院的農業專家定期上門「問診」，提供技術支持。馮茜說，在專家幫助下，目前基地火龍果樹移栽成活率達到了99%。
火龍果花還可做菜
超市裡的火龍果大家可能都嘗過，但火龍果開的花恐怕沒幾個人見過。馮茜說，火龍果還有個特點，開花時如曇花一般，每天晚上8點多靜靜開放，到第二天天不亮就會閉合，所以難得一見。
據介紹，火龍果的花朵光潔而巨大，綻放時芳香四溢，也有人盆栽用來觀賞，並稱之為「吉祥果」。
「火龍果渾身都是寶，花朵還可以做菜吃。」馮茜介紹，把肉片炒熟，然後放入豆芽和洗凈的火龍果花瓣，炒幾下就可以出鍋了，味道非常爽口。
火龍果按果肉顏色可分為紅心、白心、黃心三種，其中以紅肉火龍果營養價值最佳，青龍聖果專業合作社基地栽種的火龍果就屬於紅心品種。
馮茜切開一個火龍果，裡面暗紅色的果肉中密布著黑色芝麻大的果實，非常誘人。「這種紅心的火龍果品種源自台灣，其甜度高，肉質細膩，價格自然要比白心的火龍果高。」
火龍果苗種植後，次年掛果，第三年進入豐產期，即基地的火龍果到2015年才能量產。馮茜說，火龍果一年中可多次開花結果，採摘期能從4月延續到10月。「火龍果進入豐產期後，畝產量約1000公斤，按照60元每公斤售價，預計畝產值有6萬元。」